那婢女闻言气得牙痒痒的。
「好一个仗势欺人的狗奴才。」赖芷芹出面为她的婢女解危。
采衣打量这名身着华衣的女人，判定她是顺安宫的贵妃，依礼一福。
「贵妃，奴婢也是人，既是人，都生而平等，您怎能骂人狗奴才呢？七采衣拿出叶星平日的训话告诫着。
「住口！狗奴才便是狗奴才，不听话就得受罚！」赖芷芹手上不知何时多条鞭子，以迅雷不及掩耳的速度「赏」给采衣的左肩一鞭。
「啊！」采衣惨叫一声，撕裂般的痛疼得采衣站不住脚，身子一软，跪倒在地，鲜血汨汨地自紧压着伤口的指缝流出。
赖芷芹显然嫌一鞭未教训够采衣，使劲再抽出一鞭，而当鞭子到半空中时被人拉住。
痛！叶星拧眉，原来这鞭上多加了刺人的荆棘，她忍痛一拉，赖芷芹力道不足，鞭离手，自己也跌个狗吃屎。
「俗话说：『打狗也要看主人』，妳们站在人家的地盘上撒野，未免太过分了吧！」叶星面不改色的将插入掌中的荆棘拔出，不理右手的鲜血直流，将鞭子折成好几段丢在地上。
在场的一华人脸上全变颜色。
「妳是谁？」赖芷芹在众人扶持下狼狈起身。
「妳刚刚不是在找我吗？」叶星撕下裙襬，裹住自己的手，再拉下袖子替采衣作紧急处理。
「妳是冷叶星！」
「本人行不改名，坐不改姓，不必再确定一次。」叶星慢条斯理的解开腰带，往地上一挥，尘土飞扬，仔细看地上还有裂痕耶！「既然妳那么喜爱教训人，我就让妳尝尝被教训的感觉！」
话一落款，赖芷芹及其党羽全感左肩传来疼痛。
「啊！」赖芷芹痛得一张漂亮的脸全变了形。
「滚！」叶星大吼。
「妳……妳给我记住！」赖芷芹还想扳回面子。
「想再挨一鞭？」叶星森冷的笑道。
一群人在她作势要挥腰带时，发挥百米赛跑的精神溜走。
「采衣，妳没事吧？」叶星用未受伤的左手扶起她。
「小姐，采衣没事……对不起……采衣害您替我……」采衣痛得流下眼泪，看到小姐为了她受伤，她难过得不得了，「小姐的伤……」
「不碍事。」叶星一反常态的背起采衣，无任何责备之语，她咬唇，囓牙，将采衣背进屋内放在床上，不愿让疼痛支配她，也不愿采衣发现她的手伤得其实很重，「放心，她绝不敢再来，除非她找到有力的靠山，咱们可以清静一些时日。」叶星从她的行李中拿出药帮采衣止血。
「妳可能要在床上躺上好些日子。」
「小姐……我似乎有违一名奴仆的本分……」采衣握住叶星的右手，惊觉血已染红浸湿里着伤口的布，「小姐，别理采衣的伤，您的伤需要立即处理！」
叶星勉力露出个笑，「我从没拿妳是奴仆，别轻视自己，还有，我的伤我自会处理，妳先躺好……妳再给我哭试试看！」
「不哭……小姐，采衣不哭……」采衣用手背擦去泪水。
「这才乖。」叶星和采衣相视而笑。
不知这事已传至镇清宫，乃至易清宫──当今皇太后所居之地。
第四章
绍擎一接到消息，立刻不容迟缓的「飞」到永冷宫。
叶星正清洗着自己的伤口，「绍擎？」
「叶星，朕……」绍擎才开口，门口便传来，「皇太后驾到。」
他们竟来得如此快！绍擎带着叶星入大厅，粗心的忽略叶星受伤，刚巧叶星也不准备让他知道。
一大群人马涌进永冷宫，一名颇有威仪的老妇人在大华的簇拥下上前。
「儿臣参见母后。」绍擎下跪。
「参见皇上。」大家全下跪，除了叶星与皇太后。
「皇儿平身。」
「谢母后。」绍擎起身，也下命令，「平身。」
「谢皇上，母后，您来永冷宫……」
「来看看让你神魂颠倒的人。」皇太后雍容的看向长发只扎成辫，穿著朴素破烂又染着血，白净的脸上因整理烤肉场地而沾上黑炭灰的叶星，不禁皱下眉，「妳……为何见着皇上及咱家不行礼？」
叶星茫然的拉拉绍擎，「我？要行礼？我从不认为需要。」
绍擎这时才意识到叶星从未向任何人行礼、下跪，而之前都是跟别人见面，他也不怎么在意，但现在行礼似乎是很重要的事。
皇太后的眉皱得更紧，「芷芹说得没错，果然是个山野村妇，怪不得会动粗打伤芹儿。皇儿，这样的人怎能……」
叶星不悦的打断皇太后的话，「我这样的人如果碍着妳，请走，没人欢迎妳留下。」
「叶星。」绍擎深知叶星防备心重、性子倔，可她面对的同是倔脾气的皇太后。
「妳……皇儿！此女如此不懂礼数，到底是谁将她送进宫的？打伤人又对咱家出言不逊！」皇太后震怒，她堂堂皇太后，岂容一介小小贵妃来教训。
「我对人的态度向来是看那人待人如何，赖芷芹只不过得到她该得的。」叶星一张俏颜蒙上冰霜。
「叶星。」绍擎遏止她，「道歉。」
叶星一双眼瞪得老大，讶异的看着绍擎。
「道歉。」他重复，实则心正隐隐作痛，叶星的眼神好象自己是陌生人。
「不。」她不做莫名其妙的道歉。
「道歉。」该死，叶星在挑战他的权威。
「为什么？你不知道那棵芹菜对采──」叶星委屈的吼。
但绍擎打断叶星的话，「道歉！」
「我没错，我不道歉！」难道他连原因也不问就要她道欢？他不是只信片面之辞的愚昧人类。
「道歉！」绍擎被惹火了，身为皇帝的自尊不许他丢失颜面。
「不！」叶星气昏了头。
「啪！」清脆的巴掌声回荡在永冷宫，众人噤声。
叶星握拳握到指甲嵌进清洗好的伤口，令才止血的伤又开始滴血而自己不自知。满脑子只有绍擎不明所以的便要她道歉，不听她解释还打她，原以为他和别人不一样，可是他却伤她最重。
绍擎后悔、气恼也比不上因叶星没反应而生的恐惧来得深，他想开口道歉，可是在场有那么多人……
「啪！」又一声，叶星回敬绍擎一掌，手上的血也残留在他脸上，她恨绝的瞪着绍擎，由齿缝迸出话，「我没错！」说完，她便消失无踪。
绍擎被叶星恨绝的眼神重重一击，他伤了叶星，曾在心中立誓不让任何人伤害她的，自己竟先打破诺言。
「皇儿，你的脸受伤了！」皇太后惊呼。
绍擎摸摸自己的脸，愣愣的望着指上的血，这是……叶星受伤了？伤到哪儿？天啊！她怎么没说？
「皇上……」一个羸弱无比的声音自右边回廊传来。
「采衣？！」绍擎惊见采衣白着一张脸，冒着冷汗，倚着柱子跪坐，虚弱的喘着气，最令人梂目惊心的是她左肩浸湿的一大片血红。
采衣半拖半爬的来到大厅，眼看大厅即至，她竟提不起丝毫力气，至刚揽腰抱起她，她感激的朝他一笑。
待他走至绍擎面前方开口，「小姐……是因为我才出手的……顺安宫的贵妃带着一群人来找硿，她甩了我一鞭……小姐气不过……才…….咳……咳咳……」采衣痛得直咳，「小姐……她也受伤……在右手……被鞭子……打出一条痕迹……几乎见骨……小姐呢？」
采衣忽地发现叶星不在大厅，她眨着含泪的眼，问至刚、问绍擎，「至刚、皇上……小……小姐呢？」