“好！他诚恳的回覆，“我答应你。”
隔日，当东方醒来时，已不见崔平的踪影，他又消失得无影无踪，但不论他身在何方？东方杰总知晓他在为何而忙。
此后，每隔一年半戴，崔平总会不经意的出现，然后又悄悄的消失，大伙也渐渐习惯他这种神出鬼没的个性，但他的出现总令人期盼，比如一年半前，他带回一个冒牌的崔雪儿，至今还令人津津乐道。
也许崔平是思妹心切，他一口咬定是崔雪儿的女子，在大伙软硬兼施和威胁利诱之下，轻易就泄了底招了供，何况对方也拿不出信物――金锁片，身份一经暴露，假的崔雪儿就连夜私逃了。
这件事给崔平的伤害很大，没多久，他也消失了，直到一年半后的今天，他再度出现在东方世家，再度提起崔雪儿这个名字时，崔平和东方杰都沉默了，也许他们心里都有数，即使再多个三年，甚至是三十年，那个叫崔雪儿的女孩一样是不会回来的。
第二章
东方老爷官拜御史欲称左，经年累月在各地替皇帝办理重大事务，同时负责视察民情，弹劾不肖之官员，而东方杰的两位兄长东方白和东方洛亦随侍在侧。原本东方杰也有意跟随，好借机增广见闻，丰富阅历，但近年来母亲的身体抱羌，特别是这个冬季过后常咳嗽不止，身子显得更加微弱，于是长期在堂内念佛休养，并由御医按时诊治，几乎不再过问家中杂事。
于是，东方老爷安排处事分明，理智果断的三子东方杰来管理府中大小事务，除此之外，东方夫人最钟爱的也是第三个儿子，东方老爷是希望她在病中有子宽慰，而府中两名稚龄幼女与年龄相近的三哥哥较亲，也较听三哥哥的话——东方老爷出府后，东方杰即刻证明这绝非事实，再来就是为了崔平。
事实上，东方老爷在外的这些年里，从不间断查寻海贼的下落，一心想为有拜把之交却不幸惨遭灭门的崔家大小报仇雪恨，但，自从皇上下令剿灭并派兵严守海防后，近十年来，海贼几乎销声匿迹，能追查的线索是愈加渺茫，他常以此引为憾事。
也因此，东方老爷极力想栽培崔平，但崔平完全不受教，愈是需要守规矩的时候，他俞是造反；夫子在台上肃穆说教，他在台下嘻皮笑脸；师父教拳蹲马步，他满场打滚玩泥巴
……搅得人人见到他无不叹息，无不摇头。
有一天，东方老爷终于忍不住，他将崔平叫到跟前来，捺着性子问道：“告诉我，你究竟想要我给你怎样的生活？”
“我怕说了，您会不高兴。”崔平安安静静的回答，这倒不像平常的他了。他蹙蹙眉头，心下有三分棘手的意识。“你说吧！或许我能够答应你也不一定。
只见崔平开口说：“我想游荡。”
东方老爷大震，激动得几乎跳了起来，瞠目结舌的说：“你…你说什么？你……你再说一遍。”
“是！您没听错。”崔平徐徐说，“游荡，就是我目前想要过的，我早料到您听了一定会很很不高兴，但是我很高兴您愿意您成全我的意愿，虽然您不一定答应让我去游荡。”
“我当然不能答应，身为男子，‘游荡’可不是什么光荣的事。”东方老爷严厉的责斥。崔平无所谓的耸了耸肩：“那我就继续过目前的生活。”
“你——”东方老爷指着崔平发怔，接着，一声长叹，颓然又坐了下来。
崔平见他长吁短叹竟一下子苍老许多，这才于心不忍将语气缓和下来，上前垂首低语：“我知道您想我好，这些年若不是您，至今我崔平还是废人一个。我不是不知好歹，不知感恩的人，就因为我知道我是怎样的一个人，所以很清楚自己想过的生活。”
东方老爷的眉头蹙得更紧了，“你是与众不同，但也不能偏离到乖张的地步呀！我要求你的也不多，起参与照个平常的人生活，念书，成长，结婚，生子，这样都很难吗？”
“目一家惨死之状，我还能过正常人的生活吗？”他的声音冷冷的低鸣。
东方老爷视了崔平好一会儿，眸里含有无尽的慈爱和怜惜，他哑声说：“也许是我给斧还不够多，还不够好，虽然我真心将你当成是我的第四个儿子，视你如已出，但显然你没有回到家的感觉。”
“不！不是这样的。”崔平忙喊：“您给我很多，对我也很好，我也当您是我的父亲，但是……这样优越无虑富贵生活我真的，真的不适合。”
东方老爷更是纳闷，不解的直摇头，他说：“富贵生活不是我给你的，而是你本来主出生在这样的家庭……”
“是！您说的是！但请您先听我解释。”他两眼直视着东方老爷说：“自小我过着养尊处优的生活，不知天高地厚，胡作非为，捅的烂摊子也有专人收后，养就成毫无责任心，任性的个性，遇上家中惨变，我也自私的把自己框在属于自己的天地里，以为这样就能不受干扰，以为这样就是自我保护，然我清醒了，发现自己必须坦然去面对事实，这完全是您拉了我一把，让我新生，但是现……”他轻叹口气，才说：“我发现我又开始过着和以往相同的生活，只是由崔平变成了东方林。”
东方老爷揉揉身子，“你是说，我不该给你富贵的生活？”
“不，”他摇摇头，清晰的说：“是我不能过富贵的生活，所以，您必须让我出去闯闯，接受磨练，并且不予以任何的支援，不让我有任何怠情的借口。”
东方老爷深深注视信平，而崔平也是，就这样，也不知过了多久，东方老爷终于开口，低喃：“虽然你的解释不是令我很满意，但是最低程度我还能接受……”
啊哈！话还没说完，崔平已兴奋得狂呼高跳。
“喝！可别高兴太早，倘若你让我知道你在外游荡的结果还是游荡，届时任凭你说烂了嘴，我也要五花大绑把你给绑回来，并且严加管教。”
“是！”崔平中气十足：“尊命。”
这场谈判就此结束，然后有一天，崔平就失踪了，而东方老爷还自责过自己，觉得自己答应得太过爽快，又老担心崔平在外颠沛流离，不得一餐温饱，当然事实证明，他的担心不过是多余的。
从此，再也没有东方林这个人，崔平还是崔平，还是东方老爷的第四个儿子。为了不让崔平有陌生的感觉，为了让崔平记得京城还有个家，每当东方老爷远行时，总把平日与崔平最谈得来的东方杰安排在府里，他希望燕鸟归巢时，感觉一如往昔。因此掌握东方家的责任，就整个落在东方杰的身上。
偌大的宅邸，掌管实属不易，然而东方杰将一切打理得井然有，条理分明，财物收入或支出皆帐目清楚，二十四岁的郎当少年郎，有此本事实属难得，他还经常招待赘士于府中居住，友助困难的异乡学子，有此气度实属可贵，莫怪东方杰虽是“京城四少”中所纪最轻的，可却是四人之首。
较费心的是府中仆佣众多，素质不一，常有龃鳃口角多亏总管和客事嬷嬷多方居中调解，而下人们也多守分寸，不敢造次冒犯主子，但是看在做母亲的眼里，总不忍心儿子为这种琐事操劳，三不五时就叮咛娶妻一事，盼未来媳妇能分担内务。