"很乖！"妹妹用力地点头，眼睛反射着清澈的喜悦。"茉莉今天自己在客厅画画。"
"真的？等一下拿给姐看。"
她牵着茉莉的手，一边与她说话，一边推开纱门走进厨房，打开冰箱，手脚利落地开始准备晚饭，只要炒份蛋炒饭就够她们姐妹俩吃了。
"姐，今天还是吃蛋炒饭吗？"小茉莉亦步亦趋跟在身后，稚嫩的嗓音有着微微的失望。
淋沙拉油的手顿了一下。"嗯，不过姐等一下要煮绿豆汤，有没有人想要喝绿豆汤啊？"
"哇！好棒！我想喝！"茉莉赶紧喊道。
"先去客厅看电视等姐煮饭，马上就可以开动。"她忙着把冷饭铲开，没回过头看妹妹。厨房很小，她怕茉莉会被溅出的热油烫伤。
用昨晚的剩饭当材料、打个蛋、撒把盐，就成了她们姐妹的晚餐。她手脚利落地将炒饭盛人碗中，姐妹俩一人一碗，还顺道拿出书包里的便当盒冲洗干净，装上多余的蛋炒饭，明天的便当也解决了。
厨房窄小，所以她们总是把碗筷拿到客厅，边看电视卡通边吃饭，这是一天中姐妹俩难得的愉快时光。
"有一个女孩叫甜甜，从小生长在孤儿院……"茉莉跟着卡通节目哼唱着。
她也小声跟着唱，这首歌很好听，不知道小甜甜后来幸不幸福？
家里没钱让妹妹上幼稚园，妈妈如果上白天班的话，茉莉就被一个人留在家，就算妈妈上晚班也好不到哪里去，整天补眠的妈妈要是被吵醒，免不了刮茉莉一顿。
还好妹妹明年就要上小学，她可以带着妹妹上下学，不必再担心茉莉自己一个人在家没人照顾、没有中餐可吃、或者没人可以说话。
"妈妈在睡觉吗？"趁着广告时间，她问。
"嗯。"
"别吵到妈妈。"她起身把电视音量转到最小。
她们都知道要是吵醒了妈妈是件很可怕的事，伴随怒气而来的又捏又打早已习惯。不过身上有淤青的通常都是薇宁，因为她总是习惯将茉莉护在身后。其实妈妈的怒气来得快也去得急，挨过打后就没事了。只要她们留心些，说话轻声、动作小心，妈妈也不是这么容易被吵醒的。
这一集的甜甜很伤心，因为好朋友安妮被领善了，她和安妮再也不能谈天说笑一起长大。
"姐，为什么小甜甜要住在孤儿院呢？"
"因为她是孤儿。"
"什么是孤儿？"
"就是没有爸爸、妈妈的小孩。"
提到爸爸，茉莉转了话题，"爸爸怎么这么久还不回家？"
她开始收拾碗筷。"姐也不知道，大概工作太忙了吧！"她记不得上次看到爸爸是什么时候，只记得在妈妈的哭喊声中，爸爸快步离开家门。
"可是妈妈工作忙也会回家。"茉莉皱着眉。
爸爸就算回家，也只是跟妈要钱而已，薇宁突然警觉起来，"讲话小声点，别把妈妈吵醒了！"
提到爸爸，妈妈总会打她们出气，打完了还会跑回房间偷哭，她不怕妈妈的拳头，却怕妈妈的眼泪。
"姐，我长大以后要跟小甜甜一样穿漂亮的衣服跟安东尼跳舞。"茉莉捧着自己的碗筷，跟着她进厨房。
这么小就幻想着安东尼，薇宁忍不住笑了，"帮姐把妈的碗筷拿到客厅去。"她边洗着碗筷边转头对茉莉说。
"妈妈等一下会起来吃饭吗？"茉莉小声地问。
"嗯，妈要上晚班，我们把晚餐留一份给她。"
"姐，我等一下喝绿豆汤想加粉圆。"
茉莉的话提醒了她，考虑了一下，她拿出这个礼拜自己的早餐费。
"茉莉，要不要陪姐到巷口买绿豆？"
"要！"在家闷了一天，听到可以出门的茉莉很开心。"姐，可不可以买纸娃娃？"
"不行。"她立刻拒绝，但又接着放软语调，"等姐拿到奖学金，再买纸娃娃给你。"
"好……吧……"茉莉失望的拉长声音。
推开门，她牵着妹妹软软的手走在家门前的巷子里。
傍晚的凉风吹来，吹乱了姐妹俩柔软的黑发。
???
薇宁突然醒了。
一时之间，她愣愣地瞪着贴着碎花壁纸的天花板，脑中一片空白，然后意识逐渐回到脑袋里，她转头望向不远处被晨风吹动的窗帘，这里是她在旧金山住了快要三年的老旧公寓。
好久没做梦了；没想到终于入梦来的，竟是与茉莉相依为命的童年往事。以为早已尘封的记忆在梦里却无比清晰，那夏夜的晚风吹来含着夜来香的气息，她原来都还记得。
薇宁觉得口渴舌燥身体发热，窗帘随着晨风阵阵飘动，看来是昨晚忘了关窗的后遗症，她感冒了。
昏沉地起身欲到厨房倒热水，半睡未醒的她走到房门口就绊了一跤，"什么东西让--"她半睁的眼睛瞬间放大，"阿丁！"她惊呼。
猫不寻常地倒躺在地上，对她的呼唤毫无反应。
她立刻忘了自己的不适，迅速拿出平日带阿丁出门的提篮，小心翼翼地将猫放进去，还用毯子为它保暖。然后就以最快的速度冲进了兽医院。
"医生，我的猫怎么了？"薇宁声音沙哑地问神情严肃的兽医，完全不管自己为了尽速赶到医院的邋遢模样。
"可能是急性腹膜炎。"
腹膜炎？她不懂，望着昏迷在手术台上的阿丁，她只想知道，"它什么时候可以好起来？"等阿了病好，她要每天煮鱼肉好好让它补一补。
"腹膜炎是猫咪的绝症。"已经满头白发的医生望着她惨白的脸孔，迟疑地说。
老医生两年来一直很喜欢眼前这位优雅、有气质的东方小姐。他一向喜欢观察宠物和主人之间的互动关系，他从她和老猫之间的默契中察觉，这位小姐不是那种养宠物只是一时好奇，或者只知溺爱的主人。
从两年多前，她带着显然是路边捡来的老猫到他开设的兽医院后，一直是由他负责这只老猫的身体检查、打预防针之类的例行医务。这位小姐的态度虽然冷淡少话，可是老猫每来一次医院状况就好一些，逐渐由孱弱带病的流浪猫变成毛量丰厚、两眼炯炯有神的漂亮模样，他知道这只猫肯定受到这位小姐细心的照顾，她确实很用心。
他喜欢这位有礼貌的小姐，现在有礼貌的女孩不多，好的宠物主人更加难找。
养宠物最伤感的，就是时间到了不得不与它们告别。
这位小姐看来与老猫的感情深厚，尤其是她原本美丽的脸蛋现在苍白得像要晕倒的样子，老医生感到非常不忍心。
他清清喉咙，想要说什么话安慰她，却被她打断。
"不会的，昨天它还好端端地在家等我，还跟平常一样撒娇、陪我听音乐……"她觉得好冷，声音愈来愈低，然后又扬高，"它只是感冒了，对不对？"她轻轻摸着阿丁软黑的颈毛，它一向喜欢她这样抚摸它。
只是这样而已，猫不可能突然就病倒的。
医生摇头，"小姐，我很抱歉，我们现在只能让它休息……等它的时间到。"
老医生困难地抬头，迎视她带着恳求的深色眼瞳，他竟然有种错觉，自己似乎成了刽子手，斩断了她所有的希望。
"我……"她忘了自己要说什么，只觉得一阵天旋地转，双腿撑不住重量。
"小姐，你还好吗？"老医生反应还算灵敏，立刻握住她颤抖的臂膀，稳住她的重心。