“我没办法！”这个粗黑大汉无助地坐在那儿。“我看到她就忍不住紧张。”
“怕什么？小慧又不会吃人！一回生二回熟，都靠你自己来。追不追？你自己说！”
校花闪着。“干嘛说追不追？我只要这样远远看着她就心满意足。她那么美，那么好，我……不行啦，我知道我配不上她！”
扬波和陶儿不听则已，一听都发出惊服的叹息卜
看来这回校花是来真的了！而且陷得很深，简直深不可测！当一个人亲口说出“配不上”这种话，又爱又怕的心绪，那么这人不是已着魔就是已爱得深入骨髓了！
“这种题材可以拿去拍电影。”陶儿喃喃赞叹。“警察爱上妓女，多感人肺腑的人间真情！喂，你不说我还真没想到你是这么伟大的人！为了爱情忍受痛苦，心里波涛汹涌，表面上却装得风平浪静。”
“别说了，你越说我心里越难受。你当作不知道有这回事就好。”
“既然喜欢就去追啊！谁怕谁？凡事不‘do do看’怎么知道没希望？至少试过了心里也舒坦。”
“‘度度看’是虾米碗糕？”
“你警校是怎么念毕业的？do do看，做做看嘛！用一点头脑。至少现在人家正眼看过你了，来正当的可以多找时间和她沟通了解，来阴的就利用警察职权增进相处的机会，这叫泡妞，像泡茶一样，要时间和智慧并用，懂不懂？”
是啊！她今天总算正眼看他了。第一次！他要把这个日期与时刻记下来，永远怀念！“起步难，你说得容易，搞不好她就只是看过我这个人，一点什么特殊印象都没有。她对我跟阿波说话的声调表情就不一样。”他突然眼一直勾，怀疑地——“阿波，你为什么对她那么亲热？还叫小慧！你们是不是有什么……”
“我扁你！”扬波将剩下的烧饼全塞进嘴里。“小慧是个好女孩，不过你忘了我的规矩，既然在花街开店讨生活，我不会和街上的女孩有感情牵扯。小慧就像是我妹妹一样。”
陶儿酸溜溜。“是喔！楚留香身边最多的就是‘好妹妹’。”
扬波塞了个小笼包到她嘴中。“你也像我小妹呀。”
陶儿白眼一翻。“那可见他们俩真的清白。没事！”
校花悲观地摇摇头。“我拜托你们别搅局了，当作什么事都没发生过行吗？不然要是哪一天让她知道，我实在没脸再在这街上混下去了。”
※ ※ ※ ※ ※
尹嫣对麦石千对她的私人邀约感到十分意外。
红姑外出；尹嫣循佣人的指示来到二楼露台小厅。落地窗前的躺椅上，老人独坐静寐。黄昏的霞光将他笼罩在模糊的低调中，使得那背影看来极为孤寂。
那一刹那的影像令她印象深刻。这是一个孤独的老人呵！他身上静穆深沉的孤单像是一阂凄凉的哀调。这和她以往见到的麦石千有多大的距离！
石千说良杰晚上有个法务部的宴会，要九点过后才回来，请她来便饭是他个人的意思。他想见她。
晚饭就在二楼开，清淡精致。石千席间突然笑笑说这或者是他第一次、也可能是最后一次单独约她共餐。他说总觉得自己没有太多的时间。尹嫣讶然！以前人前的他总是谈笑风生十分健朗，他近来的悲观颓丧让她心中升起不祥之感。
“麦伯伯，为什么要这样说？医生说您的身体只要好好静养，还是能和正常人一样活动，至少比起刚出院，已有很大起色……”
他抬起手制止她，笑笑。“我自己的身体，还有什么不明白的？不需要你们来哄。你红姑表面是乐天派一个，实则背着人偷偷掉眼泪，我哪有不知道的”麦伯伯今天找你来，早就不把你当外人看。良杰昨天跟我提起想向你求婚，我想你还不知道这件事吧？”
她更意外了！求婚？良杰与她分明还没走到那个地步。
“我猜的果然没有错。”他淡淡看她一眼。“不过你迟早会成为麦家人吧？”
他是存心作惊人语？面对她的惊诧，在精明洞悉一切的眼光下，麦石千和蔼地笑了。“当然，这要看你自己愿不愿意，还有我那两个傻孩子争不争气。至少我相信自己的直觉。”
“我不晓得伯伯这话从何说起，我和他们都是朋友，如此而已。”
“良杰最近跟我处得不太愉快，是为了财产分配的事。他很不能谅解我的安排；他不明白，我亏欠他大哥大多太多！也许他想借成家这一事实来改变目前的情况。”他定定地看着尹嫣。“你一定感觉奇怪，为什么扬波跟从母姓姓孟，而良杰一直跟着我。都是我的错，我这一生亏欠最多的是情，偏偏伤害最深的都是所爱的人，注定这辈子已无从偿还。连自己的儿子都免不了恨我，又彼此憎恨，我是罪魁祸首。”那是心深处的最痛，连言语都无法表达。
“他们……”尹嫣住了口。
“他们曾是最好的朋友、最亲爱的兄弟，但那是在他们知道残酷的真相之前。从他们变成彼此的仇敌之后，这个家就已经不存在；是我咎由自取，造成那么多人的毁灭和痛苦。”
“良杰从来不提这些事。”
“杨波他母亲是我毕生最爱的女人，一个像水那样清灵的女子。我们在她最美好的十七岁相遇，却害得她二十四岁为我贫病交迫客死他乡。与良杰的母亲结婚是我母亲的安排，她为了我这段出轨恋情悲愤痛苦得上吊自杀，直到她去世，我不知道她对我的感情如此强烈！她是旧式教育规范养出来的名门淑女。你可以想象为什么他们在知道彼此真正的身分后受到多大的冲击。”他深沉叹息。
“怎么可能原先不知情？”
“我是辗转托人打听到敏儿跟杨波的下落；那时敏儿早就去世，连身后葬处都混灭无踪。扬波被社会局送到孤儿院，我是以外人身分申请领养他。他在麦家待了十年，那是我们一生中最亲密快乐的时光。”他说道。“一去不再复返的时光。”
“那又为什么要把这些事告诉我？”尹嫣心中充满酸楚的柔情；是眼前这个迟暮老人回溯此生的悔恨感慨交集令她动容而不忍心。“我并无意刺探。”
“你该知道，将来也迟早会知道。我在第一眼看到你时就相信你会是麦家的一员，这感觉在扬波也回来的那天更为强烈；就像我这一生总凭直觉决定爱情一样；我就是知道了。我有两个很糟糕、但也是最好的儿子，说句不客气的话，如果错过了他们，实在是你的损失。”
尹嫣一时不知如何反应；笑了。“比较起来，我倒喜欢跟您约会。没有压力。”
“那就好好陪我这老头子吃顿饭吧！已经很久没有年轻漂亮的小姐陪我聊天了。来，尝尝这燕窝明虾，我有个最棒的药膳厨子……”
※ ※ ※ ※ ※
河堤风大似狂啸，却冷却不了两个男人激烈对峙的狂暴心灵。
“我绝不会要麦家的一分一毫，我只要拿回该我的东西！”扬波带着沉重的痛。又一次，他要和自己的血肉相抗衡，永远难以痊愈的创伤。
“你什么都拿不到！你的生命本来就注定是个错误与罪恶！连你身上的血液也是！”良杰咬牙切齿地，一再提醒他的罪惩。“你是背着别人的诅咒跟痛苦而生，你这辈子都不会有翻身的机会！”