“伯父，怜儿不后悔，能嫁入戚家是怜儿的荣幸，请伯父别再为这事烦心了。”祈怜静静地回视戚义砷，眸里清澈明亮，蕴含着坚强与智慧。
戚义砷仔细打量祈怜，模样虽与秋桐相同，然更增一份韧性与恬淡，一时之间，竟叫戚义砷说不出话来，心中隐约觉得这个孩子或许可引导仁杰走出孤冷的世界，只是……
他能试吗？会不会反倒弄巧成拙，害苦了怜儿呢？
“好吧！既然如此，我也不便再多说些什么，但是怜儿，不管你心中有多少委屈与怨言，千万别埋在心底，说出来让伯父为你作主，无论如何，伯父绝不会让你在戚家遭受半丝委屈的。”
祈怜纳闷地望向戚义砷，纵有满腹的疑问也问不出口，或许迟早她就会明白事情原委的，只是，她的心头怎地如此不安与彷徨呢？
仿佛……
晃了晃脑袋，把那不祥预兆迅速撇开。
接下来的时间里，两人闲聊了一阵，直到日暮时分戚义砷才离开。
望着天上一轮明月，祈怜的脸庞不知不觉地覆上一层郁色。
明日就要成亲了，她无法否认心中的恐惧与迟疑。
爹！女儿就要完成您心中最后一桩心愿，不管未来是好是坏，女儿都不会后悔。
除却这是父亲临终时的遗愿，戚仁杰那一身冷然与戾气之下，深深隐藏着的伤悲才是她留下来的主要原因，而对他那股没来由的疼痛更甚于他的犀利与无情……
“小姐，傅公子来了。”小蛮的声音打断了祈怜的沉思。
“傅大哥？”他不是回家了吗？
“是啊！小姐，傅公子正在园外等您，小姐……”小蛮迟疑片刻。“您要过去吗？”
祈怜略微沉吟，“请他回去吧，就说我睡了。”
“可是傅公子说，无论如何也要见上小姐一面……”
“小蛮，你认为此时此刻我该去见他吗？”祈怜打断小蛮的话语凝神问。
“是不合宜，明日小姐就要完婚了，这事若让姑爷知道，肯定又要为难小姐，万一……”
“小蛮！”祈怜忙阻止她未竟的话。“快去回绝他吧！别让傅公子久等了，去吧！”
面对祈怜的指示，小蛮却迟迟未动。
“小姐，小蛮觉得您应该去见见傅公子。”她会这么说只是不希望，自己最敬仰的好小姐嫁给那如冰一般阴冷的姑爷，如果能够，她倒希望傅公子能带走小姐。
因为直觉告诉她，姑爷不会善待小姐的！
祈怜皱起蛾眉，淡然问道：“既觉不妥，为何能见？”
“小姐，小蛮有句话哽在心头，想说却又不知能不能说？”小蛮垂下头，嗫嚅着。
“有什么话就说吧！”
“小姐，小蛮觉得您不一定要嫁给姑爷，如果真要嫁，应该是嫁像傅公子这么关心又疼惜小姐的男人，小姐……您该是让人疼的，而且傅公子又心仪于您，小蛮希望您能跟傅公子走。”
祈怜摇了摇头，嘴角扯出一抹笑痕。“现在说这个岂不太晚了。”她美丽的脸庞一片平静。
“不晚啊！小姐，您总该为自己想想，相信老爷在天之灵也会高兴的。”小蛮急急道。
祈怜对住小蛮关怀的脸孔徐徐道：“小蛮，你这是教我背信忘义，弃爹爹的名声同男人私逃，这样，应该吗？”
小蛮听了，连忙跪了下来。“小姐，对不起！请您原谅小蛮的口不择言，但是，小蛮不希望小姐日后痛苦啊！小蛮只是想让小姐能够嫁给一个疼您、爱您，把您捧在手心细细呵护的男人。”
不知为何，她心中总觉得小姐一旦嫁给戚少爷，那苦楚将是难以估量，而且她并未忽略姑爷看小姐的眼神是那样怨怒又痛恨。
她缓缓弯下身子扶起小蛮，柔声说道：“小蛮，我知道你关心我，但是，我们做人一定要信守承诺，姑且不论这是不是爹的遗命，既然是早已定下的婚事，我若不顾一切后果的随傅公子而去，你想，傅家那儿会接受我吗？这不单是我一人会遭受指责，连传公子也会被牵连下去，傅家一辈子都会受人指指点点，就因我背叛信约而使所有人蒙受其害，小蛮，我不能如此自私，你知道吗？”
“可是，小姐……这事关小姐的终身幸福，自私一点也是为了不让大家都痛苦啊！”小蛮忍不住一阵激动。
“难道我嫁给傅公子就会快乐吗？”
祈怜的一句话顿时叫小蛮语塞，无法再反驳半句。
“退下吧！什么都不要说了，我累了。”
小蛮本欲再说些什么，但见祈怜一脸不想再谈的模样，只能轻叹一声，转身离去。
祈怜将目光再次调回，此时明亮的月色早被厚重的乌云遮去光华，显得分外黯淡、朦胧。
一阵惆怅再次由心底缓缓爬升。
是啊！不管好与坏，都是她该面对的。
只是……
她的心为何还是如此慌乱呢？
※※※
小蛮依着主子的意思婉拒傅昱，一转身却瞥见站在身后不远的戚仁杰，不由得一惊。
“戚少爷！”
戚仁杰淡扫小蛮一眼，视线望着傅昱离去的方向，鸷冷的表情令小蛮心慌。
“戚少爷，您有事吗？”
“你家小姐呢？”他的视线落在不远处的阁楼。
“小姐她已安寝，不便见客。”小蛮有礼回覆，却换来戚仁杰一声冷笑。
“是吗？”他迈开步子往前走去。
小蛮一慌，连忙上前阻止。“少爷，明日是您与小姐的成亲之日，此刻不宜见面的。”
戚仁杰冷下脸。“下去！”
“不行的，戚少爷！”虽然害怕，她也不能让少爷在婚前见到小姐的面容，那是不吉利的。
“下去！”他再度沉声斥退。
他声音里的冷冽直教小蛮寒彻骨髓，但一想到小姐……她仍是奋力阻挡，却被戚仁杰的利芒给吓退一旁。
望着掸袂远去的戚少爷，小蛮只能站在原地惶然不已。
※※※
门无声无息地开启，一抹白色身影随即晃至床前，凝望床上沉睡的容颜，脸上冷硬的线条渐舒缓下来，幽黑如潭的眸子闪烁着复杂难辨的光芒。
望着她淡锁蛾眉的脸庞，一股突如其来的冲动令他不自觉伸出手，犹若失魂似地抚上她紧蹙的眉尖，手上温热的触感令他心神一震，迅速收回的手霎时曲握成拳，不再留恋那张美丽、莹洁的粉容玉腮。
就在他身形一转，准备离开时，一道柔如轻风的语音随即荡入他的心房，令他猛然止步。
“为什么？”祈怜缓缓坐起身，凝望着他僵硬的背脊。
他无所动静，仍是背对着她。
“为什么要如此对我？是为了婚姻无法自主，还是你对我心生厌恶，既然如此，为何要答应这桩婚事，不干脆拒绝它？”祈怜将心中凝聚已久的问题一古脑的问出口。
戚仁杰转过身，凝神注视着她。“你想知道？”
祈怜垂下螓首。“这桩婚事虽是家父替怜儿作主，不过，你若真不想要，怜儿也不会纠缠你。”
“这么体贴我？”他讥讽道。“还是你怕了？”
祈怜摇摇头。“你从未对怜儿做过什么，怜儿何须怕你，只不过……”她抬眸望住他莫测的黑眸。
那明灿水眸流动着万般柔媚，令戚仁杰的心神猛然一荡，若非他极力控制住，恐怕会不小心泄露了潜藏内心那不愿开启的一面，违背了想拿她泄恨的念头。
“只不过怜儿不希望这令你不快。”不曾察觉他的心绪起伏，祈怜低下头缓缓道出。