姓黄的店家看见,忙从柜台内走出来,招呼道:「元宝哥,送菜来啦?」
那叫元宝的男子笑道:「是。我帮你送到厨房里头。」
「不用不用。小施,把菜抬进去。」远远一头小伙子应声,过来接手送进厨房。
里头黄店家的妻子彩云听见这男子来,菜也不炒了,用个木盒装了东西走出来,道:「元宝哥,上次你说嫂子爱吃山药糕,我特地又做了些,你拿回去给嫂子吃。」
那男子摇手道:「这怎敢当?妳留着吃吧。」
彩云把盒子往他怀里一塞,那男子不好接受,推拒回去。彩云佯怒道:「这又不是什么贵重东西,值得你推来推去?嫂子爱吃,我就不能做点糕饼送她?还是你瞧不起我送的东西,嫌它寒酸?」
「我没那个意思,我收下就是。」那男子感她盛情,只得收下。「多谢。」
「这才是嘛,跟我客气什么。以后嫂子想吃什么,尽管告诉我。」彩云转嗔为喜。
三人絮絮家常,不外是田里最近新收成了什么瓜果蔬菜之类的事。这时有一个窈窕纤丽的女子跑了进来,店内众人抬头一看,忍不住看得呆了。那女子虽着粗衣布裙,不施脂粉的脸上还沾着尘土,饶是如此,仍掩不住她天然生成的艳光。
「元宝,我找到你了。」那女子绽开笑容,飞奔过来搂住男子。
这女子看来大约二十多岁年纪,一开口,却像个未解世事的少女,举止颇为天真拙稚。
「妳怎么跑出来了?」那男子轻轻责问,脸上却是一片爱怜横溢。
她扯着男子衣袖摇来摇去,以有点「哀怨」的表情看着他道:「你出来好久了,我一个人在家很无聊,所以我出来找你啊!」
「爹也在家啊,妳不是一个人。还有,」他摸摸她头顶,道:「妳脸上的尘沙怎么来的?我出门时妳脸上还干干净净的。」
那女子语塞,她在路上边走边玩,尽往草丛树林里钻,才弄得一身狼狈。她一时想不出理由搪塞,只是嘿嘿傻笑。忽见他手上捧着一个木盒,好奇的道:「你拿着什么?」老大不客气掀开一看,喜呼出声:「山药糕。」也不管手脏,捻了一块就往嘴里放。
「慢慢吃,别噎着了。」男子忙道,轻顺她的背,呵护备至。
这时客店内的客人都看出这女子心智幼弱,她是天生如此,还是后天造成?这样一位美若天仙的女子,竟然是个傻的,真不禁要对天大声疾呼:天妒红颜!
那女子吃完一块,又要再吃。男子给了她一块,柔声道:「好吃吗?这是彩云做给妳吃的,妳该跟她道谢。」
「谢谢彩云。」她嘴里塞着山药糕,支吾不清。
彩云笑道:「不客气。妳喜欢吃吗?我下次再多做点给妳吃。」
「好啊!好啊!」那女子拍手笑道,模样天真无邪。
「咱们回家吧,别打扰人家做生意。」牵起女子右手,那男子向黄掌柜、彩云点头致谢,低头对那女子道:「走了。」
两人并肩走出客店,只听门外传来那女子的声音:「元宝,你再捏个泥娃娃给我好不好?」那男子不知回答她什么,二人走得远了,听不清他说的话。
中年男子下楼结账,随口问黄店家道:「请问店家,刚才那个女子,似乎有点傻病,你可知是什么原因?」
彩云正要进厨房,见问掉回头来,狐疑的上下打量灰袍男子的来历,道:「你问这个做什么?」
「两位放心。」男子忙辟疑:「在下景知常,行走江湖多年,略通一点医术相理。是想不知是否有在下可效力的地方,别无歹意。」
彩云风尘打滚数年,识人的眼力不差。看他不像是个坏人,他是出自一片热肠,才来问上一问吧?
「多谢你啦!大夫看过十几个,都说嫂子吃药伤到脑子,没办法医了。承你费心。」
「刚刚那位是她的丈夫?」景知常有一项特长,只要见过一次面,他就永远不会忘记。
这一对夫妇,他十多年前曾在京城见过一次。他看出两人灾劫重重,曾劝他们不可赴考。
「是啊,元宝哥对他妻子很好,他很爱他的妻子,待人更加好得没话说。」彩云亦是曾受过那男子恩惠的人之一。
那已是十多年前的事了,彩云为救家难,将自己卖入青楼,卖身钱却被偷了。她一时想不开要跳河自尽,是男子路过救了她,并赠她一大笔银子。彩云入了青楼,一直念念不忘男子恩德。数年前从良嫁了黄店家,没想到再度遇上昔日的恩人。黄店家听妻子说过这件事,对男子便格外不同,把他也当作自己恩人一般。
景知常记起当年相赠的卜言,又想到刚才楼上所听之事。万事天注定,他们终究没听自己的劝告吧?
景知常无声叹息,忆及方才那男子对待妻子的殷殷情意。一个天真烂漫,不知人间疾苦,一个照顾爱妻甘之如饴,无怨无悔。旁人看来或许可怜可叹,对他们来说,又何尝不是幸福?
撒开步子,曼声长吟:
二人力大顶破天,
一女田中分半边;
我王头上双生角,
千连田来土连田。
走出店外,不知所踪。
彩云推推丈夫问道:「喂!他在念什么?」
黄店家念过几个月书,读了些杂学旁道在肚里。幸好这四句诗不太艰深,没能难倒他。他一边翻着账本,一边回答妻子的问题:「他在出谜题给咱们猜,一句射一个字,合起来是『夫妻义重』。」扶起算盘,滴滴答答打了起来。
「夫妻义重?」彩云俯声复诵几遍,反复咀嚼着这四句诗的含意。
《全书完》
后记
素心比较喜欢写古代小说,文笔不是顶好,写起来常恐用了现代用语,错装了景物;拼拼凑凑写了两本古代稿,嗯哼,老王卖瓜,自卖自夸,不敢说拍案叫绝,但是自己很满意。
不是满意写的文词精练优美啦!每次下笔为文,总是自恨书读得少,(放心,至少小学毕业了)啦啦啦,这个扯远了。素心的意思是说,在下我很喜欢剧情走向及男女主角的性格。
就如同前一本书名《情义无价》,素心比较希望笔下人物在感情纠葛之外,另有一崇高优美的情操人格呈现出来。我希望每个人物写出来,能从各重角度去描绘他(她)的人性,令读者有活生生如在目前之感。
这个故事是素心骑机车时胡思乱想想出来的。比起前面几本故事情节变了又变,这一本一开始大纲就定好了,写的过程也很顺。像《情义无价》原定是个诙谐的江湖爱情故事,写到一半觉得有够乏善可陈,丢了大半年之后,才接在《终结花心大少》之后写。由于以前所预想的结构早就被关静兄打忘了,再续写时只好重新沙盘演练,最后居然双双惨亡,这个结局还真不是当初所料想得到的。(本来凤三就叫凤三,没别的名字。吕玉麟……嗯哼!素心真忘了以前打算怎样「处理」这两人。)
好像愈来愈严肃了,素心换别的话题说好了。不知道会不会有读者不明白,周不华和秋别最后到底有没有「从此过着幸福快乐的日子」?素心以作者的人头保证,有有有。可能有人马上会朝素心扔鸡蛋:王八蛋!秋别都变成傻子了,周不华哪里来的幸福快乐?难道妳是黑白郎君的崇拜者──别人的失败就是我的快乐?