他一脸疾呆地想着，没想到昔日一别，要再见面居然是这么困难，早知如此，那么那时纵使有天大的事，他也绝对不会离开，薛谭不由自主地在大厅上来回踱步，当下脑子里毫无半点主意。
突然，他好似踢到一个东西，他弯身一看是一支玉钗，是他送给纹蝉的玉钗，他弯身捡起，心有所感地摸着玉钗上刻着纹蝉的名字，自从成亲以后，纹蝉每天都会戴着这支玉钗，还说是他们俩成亲的见证，如今这支玉钗却遗落在这里，莫非纹蝉真发生什么事？他甫惊未定，忧心地红了眼眶。
此时大门处传来声音，他连忙移身躲在柜台后方。
只见葫芦张瞻前顾后鬼鬼祟祟地走进来，并小心翼翼地从胸前拿出一堆不知什么东西丢在桌上。
薛谭蹑手蹑脚移到他身后，霎时葫芦张转过身来，一个重拳随即而至，薛谭往后一翻，一只脚又扫了过来，没想到葫芦张的功夫这么了得，薛谭左右闪躲颇为吃力。
葫芦张大喝，「你是什么人？为何在此？」而且老头子的身手怎么可能如此俐落？
薛谭曾听母亲说过葫芦张是父亲派来的，那么以真实身份与他见面应该可避免一场恶斗，于是他赶紧扯下白发，瞪眼说道：「我是薛谭啊！」
「什么？！」胡芦张及时住了手，仰头一看，「少将军！真是你啊！你怎么会打扮成这个样子？你不是回雁门关了吗？」
「唉！此事说来话长，稍后有空我再与你说明，」薛谭抓住他的手臂，急切地问：「纹蝉他们呢？为何整栋客栈没有半个人影？」
「唉！」胡芦张叹了口气说：「自从胡兵来了以后，挨家挨户地搜，见人就抓，见钱就抢，见有食物就吃，整个村子已经被他们搞得乱七八槽，她和杨枝柳都被抓走了，而且抓她的人，就是昔日胡旋府的胡艳。」
「什么？！胡艳？！」
「这次胡人挥军南下，有两个目的，一来是因为连月的旱灾，迫使他们来此抢劫财物、搜括食物；二来其实是针对少将军夫人而来，胡艳彷佛对你没娶她一事耿耿于怀，她大概和胡人参谋有什么协议吧，所以胡老爷才会带着胡旋府的人加入胡军攻打汉人，我看胡艳好似打算回塞北。」
胡艳到底在打什么主意？薛谭思索着，瞧瞧桌上那一堆奇怪的东西，他问葫芦张，「这些是什么东西？」他伸手欲触碰。
「别动！」葫芦张及时喝止。「少将军，这些东西很危险，是我从胡人营寨偷来的，本来我是想帮少将军救回少将军夫人，没想到却让我看到胡人将这一堆东西往山谷丢下去，只见山谷周遭霎时烟雾弥漫，巨大的石块全被炸成碎片，后来因少将军夫人被囚禁的地方相当隐密，于是我就在那里到处寻找，没想到却让我有机会偷到这些东西，所以我就顺手牵羊带了几个回来研究。
「但奇怪的是，不管我怎么用力地摔打这些东西，它们就是不会爆炸，方才我及时叫住少将军，就是怕少将军万一错手启动机关，那就危险了！」葫芦张一脸茫然地看着那些火药。
「原来如此。」
「既然有少将军在，那么末将往后就听从少将军的差遣。」
「嗯！」有葫芦张帮他救纹蝉，那么成功的机率就更大。
「少将军，那么接下来我们该怎么做？」
薛谭灵机一动，附在他耳朵旁悄声说了几句，只见葫芦张频频点头称是。
「末将领命！」
「事不宜迟，咱们依计行事。」
「遵命！」
第九章
深夜里，被关在营帐里的纹蝉轻轻摇醒杨枝柳，「杨阿姨，快起来……」
杨枝柳迷迷糊糊的醒来，「怎么了？有人来救我们了吗？」
纹蝉悄声道：「我方才看见守我们的士兵正在打瞌睡，妳现在假装要如厕，等他进来带妳时，我立刻用这偷偷拆下的床板敲晕他，然后我换上他的兵服再去设法弄一套衣服给妳，我们趁天黑混出去逃回中村……」
「可是……」杨枝柳担心，「他们胡人个个身强体壮，会不会太冒险了？」
「现在不冒险，等被带回塞北我们就真的别想回中原，难道妳舍得我爹？」
李老仙？！她一听可能再也见不到，心底就像被人用刀子划了一下那么痛，她坚定的点点头，「妳说得对，这样等人来救也不是办法，好！」她突然对外大嚷，「喂！死番子，老娘尿急要上厕所，听见没有？」
一会儿那睡眼惺忪的士兵果然呵欠连连地踱进栅内，他前脚才踏进来，躲在一旁的纹蝉立刻拿床板狠狠朝他脑勺用力敲下去，他闷哼一声瘫在地上。
纹蝉立刻脱下他的外衣换上，还故意在脸上抹了沙土藏起白净的脸，然后她向杨枝柳点点头溜出去。
外头大半的胡兵皆入营帐休息，纹蝉一路低着头往邻近帐篷踱去，她趋近驻守的一名士兵，那士兵正坐在石头上，似乎就快睡着了。
纹蝉咬牙，拿起腰间胡人的兵器，她鼓足勇气举起手打算击昏这名士兵，就在她要挥下手时身后突然有人大喝，
「你干什么？！」一名巡逻的胡兵发现了，抽出腰间的刀子就嚷，「有刺客！有刺客！」
纹蝉一慌，转身就将兵器往前刺去，那胡兵慌张闪身就将刀子反转往她胸口一刺，直直插进她身体里。
她只觉得胸口一阵灼热，并不感到痛楚，她伸手一摸，湿湿热热的鲜血不断涌出，她诧异震惊倒抽一口气，然后看见四面八方奔来的胡兵。
薛谭……她眼眶一热，想起他的笑容和他的声音，不、不……她缓缓倒了下去……
＊＊＊
「女儿，我们把她送回中村吧！也许薛谭救得活她，要是让她死了……」胡老爷害怕的在一旁不停踱步。
天已经亮了，胡艳找军医来抢救纹蝉一夜，但因伤口过深，失血过多，纹蝉几乎已经被军医判了死刑。
胡艳望着床上那张苍白毫无血色的脸，她再任性骄蛮，这时也不免感到害怕，可是她更怕回中村面对那些人，特别是薛谭，他一定不会饶她。
「不，爹，她、她反正是没救了，明天我们就回塞北，他们不会知道她死了。」胡艳红着眼眶替自己辩道：「我没打算杀她，是她自己要逃，大意伤了自己，不关我的事，不关我的事啊，爹……」
胡老爷叹气地坐下来，此刻他六神无主，更别说要安慰女儿，一切好象全失了控。
＊＊＊
夜幕沉沉，万籁俱寂，胡兵大部分都已入了梦乡，仅剩一些巡逻人员提着灯笼小心翼翼地守着营寨。
广阔的草原笼罩在浓浓的雾气里，好象有人刻意用纱布将整个天际罩住一般，连营区仅有的几处营火也显得格外朦胧，朦胧中似有几个黑影在营寨中不断穿梭。
守卫人员好似发现这异象，派了四名士兵前去查看。
四名士兵谨慎地握着长枪缓步前进，仔仔细细地搜索着一个又一个的营房，胡人个头高大，就连睡觉打呼的声音都比一般人来得响亮许多，士兵们静静地探进每个营房，搜了许久以后确定无人闯入、这才松下一口气准备回哨所。
突然，不知从哪来的四名黑影扑向他们，且颇有技巧地往他们后脑勺敲去，末听见任何声音，四名士兵就全数倒地。
「不是说好要留一名士兵以便问出纹蝉的下落吗？怎么全部都打晕啦？」薛谭蒙着脸低声说。