「阿劲哥哥。」
「嗯？」
「我快十八岁了。」她决定要让他看清楚眼前的局势。她娘说的没错，男人都是蜡烛──不点不亮。
「那又如何？」
「我爹若将我许给了别人，你一定会后悔的。」她昂起下巴，既天真又骄傲地说。
陆劲扬神色阴暗了下来，这丫头说这是什么话？威胁他吗？
不过倒是达到效果了。
如今他唯一想做的是把双双安全地交还给耿家，好让他有时间清静清静，他的心已被这个丫头搅得心烦意乱。
「你到底要不要娶我？」她下了最后通牒。
「不。」
「那换我娶你好了。」双双笑嘻嘻的，一点儿也不相信陆劲扬的拒绝。
陆劲扬失笑地直摇头，这丫头真是令人头痛。
※※※
「启禀师父，索拉河王子殿下的探子来报，王子殿下目前已到了扬州。」
「哦？那太好了，咱们师徒返国的日子不远了。」
「恭喜师父，贺喜师父。」
※※※
离端午尚有数天，陆劲扬等人已回到位于扬州城郊的巨鹿山庄，陆家是全国有名的布商及茶商，祖先留下的资产虽是二代也用不完，但陆家历代的子孙都因身负手下万人生计，全都兢兢业业对祖先传下的志业不敢稍有违背与懈怠。
双双在进陆家前已先换好女装，她是耿双双，可不能丢耿家的脸。
「娘，孩儿回来了。」陆劲扬在家门前下了马。
「阿劲，这一路上累不累？」陆夫人听说儿子要回来了，早已在门口等候多时。陆劲扬是家中长子，成年后便长年在外忙着做生意，每次出门总是半年三个月的，让她这做母亲的成天挂在心坎上思念着。
「娘，孩儿给您介绍，她是双双，耿世伯的女儿，这两天会暂住在咱们家，阿浩过两天才会到。」陆劲扬向母亲引见双双。
「双双见过陆伯母。」双双像个大家闺秀般，很有教养地向陆劲扬的母亲行礼。
「双双不必多礼，外头风大，快进屋里坐。」陆夫人是第一次见到双双，她很意外魁梧的耿家三兄弟竟有如此娇小纤细的妹妹。如今陆家的女儿全都一个个嫁出去了，只剩她一个老太婆守着偌大的房子，平常丈夫和儿子们都忙着生意的事，长年不见人影，如今多了个双双来陪她，她乐得连儿子都懒得搭理了。
陆劲扬跟在母亲和双双身后也进了大厅，他知道平常母亲太寂寞了，难得他带了客人回家来，看来双双非常得母亲的缘，让母亲高兴得都忘了他这大儿子的存在。他无奈地跟在两个女人身后，听他母亲热络亲切地招呼双双。
「真的？」双双眼睛发亮地看着陆夫人。
「伯母不会骗妳的，扬州这几天是每年最热闹的时候，最适合看新鲜了。」
双双转述了从家中管事口中听来的，那些扬州卖艺人的传奇及精采故事，一一向陆夫人求证。
「这两天伯母再带妳上街瞧瞧，过几天河里还有龙舟及游水渡江的比赛，那才好玩呢！」
「谢谢伯母。」
「都是自己人，妳就别跟我客气了。」陆夫人仔细地观察这位耿老爷的掌上明珠，之前常听耿家兄弟夸言自己妹妹的无双美貌，今日亲眼一见，果然一点都不为过，看得出来这小姑娘的个性很单纯也很天真。前阵子她丈夫在临出门前，曾提起陆老太爷曾向耿家老爷提过亲，要求将双双许给陆家，只是不知下文如何？
不过有一点可以确定的是，她这大儿子对这小姑娘绝对有意思，从双双下马车的那一刻起，阿劲的眼光就没离开过这漂亮的小姑娘。也许连阿劲都不自知呢！
双双老实地向陆劲扬的母亲说明了遇上陆劲扬的经过，以及自己想上扬州的理由，而陆劲扬的母亲也答应了双双让她一圆扬州梦。
第七章
用过晚膳，双双因为赶路看来有些累了，陆劲扬便催她先回房休息。双双不敢违拗，只好先回幽静的客房歇着。
叩！叩！叩！
「双双，妳睡了吗？」
「伯母，请进，双双还没睡。」双双见是陆夫人，忙请她进房来。
「双双，我怕这里妳住不惯，所以过来看看。」陆夫人慈爱的神情是真心的关心双双。
「伯母，这里很舒适的，您和阿劲哥哥都对双双太好了。」
「哎，妳说这话就见外了，阿劲一路上对妳好不好？」陆夫人拉着双双坐了下来。
「伯母，阿劲哥哥很疼我的。」
「双双，妳有所不知，我们家阿劲啊，就是太粗心，对女孩子很没耐性，所以都二十好几了，也没有哪家姑娘肯下嫁，他的那些弟妹们全都成亲了，就剩他还在让我操心。」
「不会的，伯母您放心，我跟阿劲哥哥说过了，我要嫁给他的。」双双没心机地说。
陆夫人闻言，脸上顿时满是光彩，笑意盈盈。
「那我就放心了，以后妳就把这里当作是自己的家。」面对双双坦白纯真的神情，陆夫人开心地笑了，看来她和丈夫多年的心愿就要实现，终于可以抱孙子了。
「你们年轻人自己安排好了，我们这些老人家自然没意见了。」陆夫人举双手赞成，连她丈夫的手也代举了。
「不，阿劲哥哥没答应要娶我。」双双轻皱起秀眉。
「啊？」阿劲也真是的！
「伯母，您放心好了，阿劲哥哥只是还没想清楚，他只能娶我，别的女人不行的。」双双独占欲也是很强的。
两个女人又聊了一会儿，陆夫人才心满意足地回房去。瞧那一脸坚决的双双，她一路上直盘算着要如何筹办这两个年轻人的婚礼。陆耿两家乃是世交，一般礼俗自是不可免……
楼家风－树梢间的精灵
三个月不曾入家门，返家的第一天，陆劲扬竟反常地无法入睡。再过两天双双就不再属于他了，届时他将会把双双交还给来访的耿家人，而这小妮子此后便不再是他的责任了，他该好好庆祝一番的，不是吗？怎么会心烦得无法入睡？这小东西到底有什么魔力，能让他整天绕着她团团转，甚至是夜里都还控制着他的思绪？
他衷心地承认，耿老爷子调教出来的孩子都非常优秀独特，完全不像一般富家子弟。只是耿家的女儿却大出他意料之外，原本他以为双双该是和兄长们同出一辙，刚强果敢、气势逼人，没想到她却是个纯真甜美又可人的小丫头，连外出买个东西都会付错钱的小迷糊，也因此更加吸引他。
熬不过思念双双的情绪，他起身往客院走去。
坐在双双床前，就像之前的每一个夜里，他在她入睡后坐在她床前，只是静静地看着、望着。
一直到天都要亮了，他才起身离去。
※※※
淮河畔，一艘华丽画舫内正彻夜灯火通明。
南昭国大王子索拉河在得到消息后，便兼程自南昭来到扬州，为的就是要取回南昭国的镇国之宝──南昭之星，以平息国内惶惶不安的民心。国师木法沙率弟子三人一到达扬州，便马上来到这艘停靠在淮河畔的画舫觐见王子索拉河，并呈上耿双双的画像。
「就是她？」索拉河才打开呈上的画像，便为画中女子的容貌惊艳不已。
「启禀殿下，南昭之星的确在耿双双身上。」
「国师，你确定她有南昭之星？这──」索拉河盘腿坐在圆垫上，身后有两位如花似玉的侍妾在服侍他。