“多谢世伯成全。”向傲天有礼地道谢，心头浮现一张娇俏甜美的脸蛋，期待再见到她。
“时候也不早，你千里迢迢地赶来也累了，就早点歇息吧！明几个我再吩咐璃儿带你四处逛逛。”
“多谢世伯。”
“自己人客气些什么。”他话才刚说完，就听见凌竹的叫唤声。
“干爹、干爹。”一袭飘逸白衫的凌竹跑进大厅，直冲到孟皓跟前，“干爹，我跟您说，今天我把……您眼睛怎么了？扭到了吗？要不要找大夫来为您诊视？”她并没有看到还坐在一旁的向傲天，也就不明白他的暗示。
孟皓咳了声，看来她的淑女形象又毁了，这可怪不了他，他已经很尽力在帮她了。“丫头，这位是向做天向公子，傲天，她是……”
“向傲天！你这么快就来提亲了？”凌竹惊讶地看着他，中午才将璃儿许给他，他晚上就来提亲，真不是普通的高效率。
看到她，向傲天显然有些讶异，但更惊讶她的大胆、开放。“是的，璃儿不高兴吗？”既然要成为夫妻，“姑娘”两个字就免了，但他现在可是在问她。
“当然不会不高兴。”她笑得好灿烂，看来这个向傲天很满意她家璃儿，好现象。“对了，当向家媳妇有无需要注意的事项？”她现在可是在帮璃儿打听，以免日后遭人欺负。
“只要恪守妇道、尽心伺候我便成。”她的开放让向傲天不禁有些担心，但他相信他会看好她的。
“跟一般一样？那简单，璃儿肯定办得到。”她的璃儿可是个聪明人。“有打算什么时候成亲吗？”
向傲天皱起眉头，很怀疑她的父母是怎么教养她长大的，说自个儿的终身大事竟一点儿也不害臊？
“向公子？”
“你可唤我的名。”她就这一点较正常。
“不，我还是称呼你向公子比较好。”唤他的名？他又不是她的谁。
“不然叫我向大哥也行。”他不爱她这么疏离的称呼。
“小女子坚持唤您向公子。”叫他大哥？那她不就要叫璃儿大嫂，她才不要！
看他们俩一来一往的对话，孟皓不禁感到一丝奇怪，至于是哪里奇怪他一时也说不上来。“好了，傲天累了，需要休息，有事明天再谈。’”
“世伯，傲天不累。”能跟她对话，他一点也不累，还有点欲罢不能，想跟她聊更多。
凌竹点点头，“我也有点儿累了，明儿个有空的话再跟你们聊，请于爹早点休息，向公子也是。”说完，她很优雅地离开大厅，另外的两个人也各自回房去。
☆ ☆ ☆
锦湖柳畔，微风轻拂池面，阵阵涟漪仍无法惊动悠游其中的鱼儿，红瓦白柱之亭，香烟袅袅，柔和的音律如轻风般飘荡于空气中。一妙龄白衣少女专注于眼前的古琴上头，无尘若仙之态，宛如与世无争的雪精灵。
一曲奏罢，少女仍不停歇地继续拨弄着古琴，益加激昂的乐声，听得一旁的黄衣丫鬟心惊不已，担忧的看着白衣少女；果不期然，乐声倏地停止，一根细弦跳脱了原本该待的位置，无情地划伤白衣少女的青葱玉指。
“小姐，您受伤了！”璃儿赶紧拿出帕子为主子拭去手上流出的血，一脸的担心。
“这琴还真不耐用，没两三下就断弦。”凌竹接过璃儿手上的帕子，轻压着手上的小伤。
“以您这样的弹法，再好的弦也会断。”璃儿为主子倒了杯上等碧螺春，很不认同她的说法。
轻啜了口香茗，凌竹一脸兴味地看着璃儿，“诚如你所言，我敢说你不懂琴，更甚者，不懂乐器。”好的东西，就受得了她的摧残。
“奴婢的确不懂，不像小姐多才多艺。”
“以女子而言，你比我强多了，谁能娶到你，真是前生修来的福气。”她说得一点也不假，璃儿不仅精通刺绣，更烧得一手好菜，一个女人该会的她几乎都会；反观她，除了一身喂不饱的琴棋书画外，就剩没用的叛逆因子。老天爷一定是弄错她的性别，她合该是个英勇俊俏的男子，不该是个柔弱的姑娘家。
“小姐夸奖了，奴婢没小姐说的那么好。”三天两头地夸她，她都快麻痹，不过心里倒挺高兴的，她都不知道自己有这么好。眼角突然瞄到向傲天往亭子走来，璃儿有些愣住，“小姐，向公子……”他不会真的来提亲了吧？
凌竹抬头看往璃儿所指的方向，向做天正笔直地往这儿走来。
“向公子昨天晚上已经向干爹提亲了，他要娶璃儿喔！高兴吗？本小姐很高兴喔！”凌竹喜滋滋地喝了口茶，不忘观察璃儿的反应。
“高兴？”她想哭。
“高兴就好。向公子找璃儿吗？”凌竹睁着明亮的美眸好奇地盯着他。
“不欢迎？”向傲天在凌竹对面坐下，目不转睛地看着她。
“岂敢。”抚摸着古琴的弦，凌竹很自然地问：“向公子喜欢璃儿吗？”唉！好可惜，断了一根弦，她没法儿玩了。
“小姐!”璃儿不满地惊呼，若非尊卑有别，她很想叫她住口。
向傲天对她的问话有点不悦，她的话太大胆，不只他觉得不合宜，连她身边的丫鬟也不大赞同她的话。 凌竹眼尾扫了她一眼，不以为意地继续把玩着古琴，“我只不过将我的疑问问出口罢了。”真是大惊小怪，她可是在帮她问的耶！一点都不懂得体谅她的用心良苦。
“那璃儿喜欢傲天吗？”向傲天不答反问。
凌竹转头看着璃儿，瞧她摇头摇得快掉了，她皱起眉头，“不喜欢？”不会吧！那亲事怎么办？
她的回答令向傲天有丝不悦，“不管璃儿喜欢与否，都得嫁予我向傲天。”
不喜欢……那……
“为免日后悔不当初、怒目相向，还是退婚好了。”她是个重信诺的人，但为了不让璃儿恨她，她不介意当一次没信用的人。 “事关终身，岂可儿戏？”向傲天冷着一张似阎王的脸瞪着她，她到底知不知道自己在说什么？
“就是事关终身才得仔细考虑，以免抱憾终生。”既然璃儿不想跳进这大火坑，她这个体贴的主子怎可勉强她呢！
“君子一育九鼎，此事绝无再更改之可能。”
“偶尔更改些事，人生会更美好。”
“出尔反尔岂是信用之人。”他要的东西是一向不择手段也要得到，他要定她了。
“小女子不介意当个言而无信之人。”古人日：惟小人与女子难养也。君子跟小人既是死对头，而女子又跟小人放在一起，她当然也就不怕当小人。 “可我向傲天并非无信之人。”为何只过一晚，她的态度便差了一大截？
喔！她还以为是什么大不了的事。
“向公子请放心，人偶尔都会开开玩笑，就对所有的人说是玩笑便成，绝不损向公子的信誉；而且这事也没多少人知晓，只要告诉我干爹一声便成。”
一你要我欺骗？”
“是善意的谎言，不是欺骗。”他昨天明明很好说话，怎么今天这么顽固？
向傲天冷哼了声，“有何差别？”他绝不相信他的魅力在昨晚就用光，一定有什么原因。
被他反驳得有点火大，凌竹想也不想地道：“我这个做女儿都不介意，你介意个什么劲，被骗的可是我于爹呀！”有点语无伦次地说完，她突然觉得怪怪的，“而且也不算是欺骗，只是告诉他事实罢了，我爹会体谅的。”这下他没话说了吧！ 向傲天沉默地冷眼着她，半晌才说：“知道的可不止你干爹。”