"我---我----你说的是，可是----"那书生涨红脸，想起除了祖产，已输尽了所有家财，他又羞又愧，但还是不甘心。
赌上瘾的人，要他放弃翻本的机会，可比登天还难，江老大开了这么多年的赌场，见多了这种人。她虽然赚钱，但她的场子不诈赌，不赊赌本，不做诱人跳赌坑的勾当，所以她也从不同情这些自甘堕落的败家子，但这人毕竟是个秀才，她一时动测隐之心，不忍心，想帮他。
'你等着。"
江老大朝身旁的庄家要了一锭银子，又朝那书生"这是你的房地契"，这是五两银子，拿回去，别想再赌了，也不要典押或是变卖祖产，从现在起，我保证扬州城内没有人接手你的祖产。至于银子怎么运用随你，就是别想再续赌，扬州城内也没有一家赌馆会让你进门，没人敢跟你赌。一年之后，你可以带着五两银子，回到这儿还利息多少随你给。现在，滚出去吧："
"你----你究竞是谁?"那书生听她的语气，不免有心惊肉跳，她是什么人，这样霸道地断了他的"赌路"她真有这样的影响力?
"我是这儿的老板。"江老大没好气道。
"对啊!"书生醒悟了。早就听说海派赌坊的大老板是个女人；怎么早没想到?他上这儿是因为海派的场子最公正，也最少人滋事，但怎么也没想到会碰上传闻中的女老板，还被狠狠教训了一顿，汗颜啊!
"好!我陈子明在明年的今天，--定登门拜访，将五两银子连本带利地奉上。谢谢你。"他躬身一揖，读书人的骨气被骂了出来。他暗暗誓言要中举，要发达，要还她百倍的五两，要功成名就让她瞧瞧!然后。。。。。。当头棒喝之后，他看着貌美如花的江老大，有了一丝丝的绮念。
"我等着。"江老大好整以暇道。
陈子明心头振奋不已，这算是一个约定吧!传闻她是个老姑娘，还没许人，可是今日一见，怎么看也不会过了二十，她到底多大年纪?满二十了没有?：
陈子明离去时，满脑子装的是伊人一个。
一年!他只有一年的时间！陈子明激励着自己。
江老大满了二十没有?'一早在五六年前就满了!只是她生就一张清傲秀气的脸庞，加之尚未出嫁，在江家经营的是自己喜爱的赌坊事业，整日随心所欲，逍遥自在，自然比不得其他同龄已婚甚至为人母的少妇们。身材既不见发福迹象，也没有一丝无情岁月的痕迹。
老夫爷何其厚爱她，都二十五、六了，容颜像才十九。是她驻颜有术?才不!
她每天照镜子的时间，不会比她摇一回骰中盘再掀来得久。
她一年花在衣服上的钱，抵不上她赌一回所下的注。
'她嗜酒，嗜食辛辣，管他气燥上火，肝脾失调，她的肤质依旧细腻雪白，不上胭脂花粉，也强过盛妆的曲龄少女。她丽质天生，脑子里只有骰子、银子、场子--全是她的事业--这些，让她精神抖擞。
或者要说吧，她的事业才是她的驻颜良方吧!
这样一个美人，到了这把年纪，从没有过丈夫，该如何活下去?
在江老大之前，没有一个扬州女人可以说出答案，因为她们全赶在十八岁前就嫁出去了。嫁了，有丈夫可依赖，死了丈夫的寡妇也有儿子指望，没儿子的可改嫁，就算守寡也有婆家娘家可靠-----总之只要嫁过了，有个男人的姓氏冠在头上，便是受人尊敬的夫人。
逾龄末嫁的，家人引以为耻，乡里传为笑谈，人前人后的指指点点-----这些可以预料到的后果，在江老大身上全没见着，没人敢说什么，，真正奇哉怪也!活到了二十五、六没嫁，她看起来却没有一天不快活，天天潇洒写意，放浪形骸，脸上永远带着笑；浅浅的，乍着纯
稚，细看有点冷淡慵懒，偶尔又透着点精明世故，微微泄漏了她有些年纪。
再怎么说，她就是过得好!好得天怒人怨！好将没有道理!好得不能再好!好得没人敢说声不好!
岂有此理，江老大的死对头"洞庭帝王"钟清流曾说过。他等着瞧!他才不相信江老犬能免掉婚嫁一途!
总有一天会让他等到，到时，他一定会狠狠闹她洞房，教她"永生难忘""回味无穷"，以报他们之间的深仇大恨。
至于他们有何仇怨，那就说来话长了。总之，钟清流发了誓，一定要看到江老大走人婚姻牢笼，亲眼见一个男人整治整治她，他才甘心。至于那人男人会不会因而倒楣一辈子，这就不关他钟清流的事了。
江老大到底嫁不嫁得出去；每个人都有这个疑问，谁都怀疑，但谁都不敢当面问，私下咬耳朵也都小心翼翼。只见当事人忧闲的过日子，旁人好心劝个她两句，她老大闷哼着对方闭嘴；私下嘲弄个她一句，不让她知道还好，要是不幸知道了，就可以准备棺材了！久而久
之，无人敢提。
"嗯！"再下个月就满二十六了，真好！年纪越大，就越好，年纪越大，就离婚嫁之事更远，妙啊!江老大随即忧闲地翘起二郎腿，得意地笑了。
"先放到帐房桌上，我一会儿看。"江老大懒懒道。刚刚睡醒，最爱的工作也先摆一边再说。
她顺手拿起挫刀磨指甲，这是她唯一喜欢的"美容"别心为她总算也懂得爱美，那是因为长指甲不好摸骰子的缘故。
楼老四也抹抹额角的汗，"那，老大，福州城南新开的房子草图已经完成了，您要不要看?"等下到底的开口?
"放到我桌上"江老大依然专心地修着她的指甲，闲着也是闲着，她不慌不忙地打了个呵欠。
"老大，在"白银"场子里诈赌的痞子现在跪在偏门，您要问他话吗?"王老六背上的汗已经湿透了衣衫。
他是老六，等一会的倒楣事，不会轮到他的头上吧?
"放到我桌上。"江老大的声音懒懒的，似乎是睡意朦胧，挫刀磨网磨，还是磨个不停。
"怎么？你怎么放到桌上?着来老大还没睡醒的样众人心想。
楼老四灵机一动，-想到也许可以混水摸鱼，忙道：""老大，有个自称是您未婚夫的男人，现在人站在外头，说要见您一面。"他的声音有点抖。
"放到我桌上。"江老大的声音连调子都没变，头也没抬。
还经一样没回过神？太好了！
楼老四顺利闯关成功，松了口气，众人不禁大喜。谁都知道江老大避讳谈婚事，避讳到威胁要把上门提亲或者说媒的人砍了的地步。那男人方才在江家大门外，信誓旦旦地自称是江老大指腹为婚的未婚夫。只说有婚约信物为证，他们半信半疑，不敢放他进门。
轰他走，万一是真的，不就得罪了老大功未来丈夫，要是没轰他走，到时证实是他信口雌黄，老大发起火来。会杀了一屋子的人；这是很有可能的。
更何况，就算婚约不假，证实了此人真是老大的末婚夫，依照她的性子，定是不情不愿的成婚后，先狠狠惩罚当初一干引他进门的人，再对付她的丈夫。
江老大很讲理，偏偏谈到婚事就不讲理。
怎么办呢?几人啄磨许久，决定去问问老大。
但，问题是：谁问？又没人敢开口。