此刻，严家大厅里的空气凝重，高气压持续盘旋，室内的气温倏地降到冰点。
孙百生等人端坐在大厅里，每个人都噤若寒蝉，眼睛全盯着殷辰花；虽然她的表情一如往昔，但是在周遭冷空气的包围下，似乎只有她坐着的地方有团熊熊怒火狂烧。
「你们咽得不这口气？」殷辰花沉着声，凌厉的目光扫过在座的每一个人－－尤其是她那个白痴儿子，她瞪了他足足十秒钟。
事情是因自己而起，此刻，他也不好表示自己的意见，只有静静地坐在一旁。
「他们以为天门帮的人全死光了吗！？完全不把我们放在眼里！」方勇率先火爆大吼。
「这次是猫仔那帮人砸了我们的场，但是他是胡爷跟前的红人；如果一动手，势必会引发一场冲突。」孙百生理性地分析。
「是胡爷的人就能欺压到天门帮头上！？」殷辰花冷言说道。「是尊敬他才叫他一声胡爷，敢在太岁头上动土，他就连个屁也不是！天门帮在道上可不是混假的，敢惹就要付出代价！」她眼中杀意乍现，似乎不借一战击溃对方。
「大姐，现在天门帮内部还没安定下来，这－－」
「谁说还没安定！只不过换了个老大而已，其它一切都没变。」她立刻打断孙百生的话，向众人表明自己的决心。「如果我们不动声色，岂不是遭人笑话！别人挑衅哪有不接受的道理？从今天开始，全部的场子都给我看紧点！该带的家伙全给我带在身上；只要有人来犯，就全给我轰回去，不准做缩头乌龟！」
又是一场江湖恩怨，严思诚无奈地呼出一口气。
一眼瞧见他那副事不关已、不屑一顾的态度，殷辰花就不禁怒火中晓。
「全部不准手下留情！」殷辰花语气高昂了些。
「大姐，先不要动怒。」孙百生出言劝道。「这事儿，也许没想象中严重。」
「是呀！」左孝吉附和着。「谁不知道猫仔的个性是出了名的胆大妄为。他这次挑了我们的地盘，也许胡爷还不知道呢！」
「我想胡爷肯定不知道。」孙百生也赞同地点点头。「否则他一定会阻止猫仔兴风作浪。现在道上难得平静了一阵子，谁都不想在这时候闹事，尤其胡爷又不是个不识大体的人，更何况，跟我们天门帮扯上也没什么好处。」
大伙你一言我一语的说理分析，总算令殷辰花的怒火消了一大半。
「话虽如此，天门帮也不能让人挑了地盘还默不作声。」
对于这话，在座的人除了严思诚，所有的人全部表示赞同－－天门帮是绝不可任人践踏的！
「那你有什么好办法？」左孝吉问。
「把胡老头约出来，看他怎么向天门帮交代！」
「这个办法可行。」孙百生放松眉头。「我们就跟他们约个时间地点，叫他们带着猫仔，看看要怎么向我们赔罪。」
「豹头，就你去跟胡爷的人接洽。」
「是！」豹头接下命令。
突然，殷辰花把视线定在严思诚身上，久久都没移开，惹得所有人也都顺着她的视线，把目光全投注在他身上。
这种情形让一直默默静坐一旁，半天插不上话的严思诚，顿时感觉如坐针毡，一股不祥的预感从背脊直窜后脑。
「妈，妳－－」严思诚欲言又止地看着殷辰花。
「你们说，天门帮该派谁出去谈判比较好呢？」
说这话时，殷辰花的眼睛一刻也没离开他，其中的意图已经非常明显。
「大姐心里已经有人选了。」孙百生问。
「是有一个。」
「不知道和我们想的是不是同一个？」方勇意有所指地盯着严思诚。
「你们说呢？」
「嗯。」左孝吉会意地点点头。
面对十几只眼睛，目不转睛地盯着自己，严思诚不自在地想移动身体……该不会是叫他去吧？严思诚微微皱起眉头。
「思诚。」突然，殷辰花慈爱地唤着他。
严思诚吃惊地猛然抬头，眼底闪着惊异。
「你现在已经是天门帮的龙头老大，当然就是天门帮的代言人。帮里面发生的事，你应该有责任和义务处理的，不是吗？」
「我不要！」严思诚立刻拒绝。「我已经说过我不想当老大。」
「可是，这件事是因你而起。」殷辰花毫不留情地指责。「如果不是你乱吼乱叫的话，也不会有人敢这么大胆砸天门帮的地盘！」
「不要都推到我身上来！」严思诚不满地抗议。
「那你的意思是叫我这个老太婆出去和别人谈判喽？」
论道行，严思诚当然比不上殷辰花；一时间，严思诚被堵得无话可说。
「又没说一定要妳去。」
「所以，这次和胡爷的谈判，我想就由你出面代表。论身分、地位也决不逊于他们。而且，也可以证明天门帮是很有诚意，十分重视这次的谈判。我猜，你也不想挑起战火吧。」
面对母亲的咄咄逼人，严思诚有些招架不住。
「好，那就这样决定了！」殷辰花迅速地宣布。「豹头，你现在就去发函，就说天门帮派新任的老大代表出席。」
＊＊＊
「大姐，这样好吗？」
夜深时分，豹头待在西房，不安地问着殷辰花；因为下午眼见一脸茫然的少主，他心里实在放心不下。
「不是你说叫我多给他点时问和机会参与吗？」殷辰花伸手拿起茶壶，将桌上瓷杯斟满。「所以，我给他三天的时间，准备和胡爷谈判。」
「胡爷的资历高出少主太多了，恐怕－－」
「别小看了思诚，他脑袋里的计谋可多了。你看看他这几天干的好事，不是搞得天门帮名气下跌，弄得连猫仔这种小瘪三都敢爬到天门帮头上！」殷辰花喃喃说道。
「大姐，少主他－－」
「别说了！」她出声喝止。接着，优雅地端起瓷杯，轻啜了一口香茗。
「那－－要派多少人跟着？」
「蝴蝶一个就够了。」
「只有一个？」豹头大惊。
「咱们天门帮可是名气响亮的大组织，想要当老大可不是件容易的事。豹头，你仔细想想，现在思诚只是拒绝当老大，就已经产生这么大影响了，这事能一再在兄弟面前丢脸吗？」殷辰花板起脸孔。「帮主一旦颜面尽失，底下的兄弟又怎会听令服从？所以你觉得这次谈判该派多少人跟在他身边而不受影响？」
豹头心知事态的严重性，不禁面露难色。
「不管谈判结果如何，过程绝对不能让自家兄弟知道，派蝴蝶去是最好的办法！」
「可是－－如果和胡爷一言不和发生冲突的话－－」
「放心！保护一个人还难不倒蝴蝶。」殷辰花对自己一手栽培的蝴蝶信心十足。「无论如何，一切以天门帮为主。」
＊＊＊
夜晚的竹林被风吹得沙沙作响，严思诚坐在回廊上，在清风徐徐、夜凉如水的沁凉空气中，他缓缓闭上了双眼，沉醉于这份宁静气息，暂时拋开了烦恼和不悦，忘了所有的一切。
「少主……」
朦胧中，严思诚彷佛听到远方有声音在呼唤他。
「嗯……」
「少主，你醒醒！睡在这儿会受凉的。」
他勉强睁开双眼，眨了眨眼，这时才看清是余素仪跪坐在他面前。
「嗯……妳还没睡呀！」缓缓坐起身，严思诚伸了个大懒腰。
「我看少主躺在这里睡着了，所以过来叫醒你。」余素仪关心问道。「你很累吧？」
「是有一点。十四年没回来了，台湾变了好多；我想，唯一没变的，大概只有我母亲了。」严思诚苦笑。「为了要我继承天门帮，我知道她花了很多心思；现在居然还要我去面对一个帮派老大去和他谈判。」发了一阵子牢骚，严思诚有点无奈地垮下肩。