回想起昨天在黑之居的骇人画面，至今都会令艾迪斯不自觉地打起冷颤来，那种束手无策，只能眼看著心爱之人在利爪下求生存的可怕经历，只要一次就够了，艾迪斯由衷希望。他不会再经历第二次。
所以，他要杜绝所有可能会伤害到她的危机因素，他要禁止她，不准她再接近黑之居一步。
「可是——」泛蕾娜真的很想找出为何她会对昨天的一切毫无记忆的原因。
她话都还没说完，就被霸道的艾迪斯给打断，「不行!绝对不可以!我再郑重地跟你声明一次，如果你敢再接近黑之居，我可是不会轻饶你的，你听清楚了没?」
艾迪斯那张带著不容反驳的严厉面孔，引来泛蕾娜委屈的神情，只见她嘟著小嘴，低声应道：「知道了，我不再问就是了。」
泛蕾娜那小媳妇般受委屈的小脸让艾迪斯放柔了脸上严厉吓人的神色，他无奈地轻叹口气，不舍地将她拥在怀中柔声安慰著，说：「你怎么还像个孩子似，老是长不大呢?」艾迪斯轻拂著她的发，「别再难过了好吗?我不是有意要凶你，我只是……只是不想再见到你身处於危险之中，你能明白吗?」
「不明白!」泛蕾娜的小嘴噘得更高了。
艾迪斯深深吐出两口好大的气，他想，今天若是不把这整件事情给说清楚，他的小爱人一定会气他老半天的；又叹出一口气，艾迪斯搂著她，一齐趺往身後的大椅中，缓缓道出黑之居之所以会被全城人视为可怕之地的原因，却唯独省略了有人想谋杀她的那件事。
「你是说——」听完黑之居的伟大事迹，泛蕾娜睁圆了小眼，一脸感兴趣地问道：「在黑之居中养著一只漆黑的豹子?」城中养有豹子的消息让泛蕾娜兴奋的忘却了那天艾迪斯为何要差人找她上黑之居的问题。
望著泛蕾娜被浓浓兴致所点亮的双眼，艾迪斯轻敲她一记，警告她说：「你别净打些歪主意，我不会让你上黑之居去见那只畜生的!」
泛蕾娜愕然，惊呼：「你怎么知道?」
「你以为——』艾迪斯拧拧她圆润可爱的小鼻尖，轻声道：「你那点小把戏可以瞒得住我吗?」
「我——」
「不准!」想也不用想，艾迪斯立即断绝她所有想去黑之居探险的念头，「我不会让你去的，你还是死了这条心吧!」
「我保证绝不胡来，好不好?」泛蕾娜急於保证地说。
「这种保证太不可靠了!我没办法答应你。」艾迪斯无法忍受让泛蕾娜伴在一颗随时都有可能会爆发的「炸弹』旁边，那种无力的害怕感，「乖乖听话!泛蕾娜，别让我为了你而担忧。」他眼底的惊惧有效地拂平泛蕾娜想再进黑之居的奇想。
扁著小嘴，泛蕾娜终於点头，对他允诺道：「我答应你，艾!绝对不再踏进黑之居一步。』
她的承诺换来艾迪斯一朵愉悦的笑容，望著艾迪斯愈来愈靠近的脸庞，他们之间的对话也跟著逐渐地接近尾声……
端坐在蔷薇秋千上回想当日的泛蕾娜轻轻摇晃著身子，充满蔷薇花香的秋千随著她的动作跟著轻晃起来，浓郁的花香味立刻飘散在清新的空气中；距离她与艾迪斯大婚的日子只剩下不到一个月的时间，一个月後，她便将成为艾迪斯的王妃。
「南国皇妃泛蕾娜·柴蒙·亚诺·安博罗思」，泛蕾娜边荡秋千边呢喃著，这似乎是个很响亮的称号，听起来还挺不错的。
但，她就是高兴不起来。
照理说，能坐拥南国的后座，拥有艾迪斯王集三千宠爱於一身的殊荣，对时下所有想飞上枝头当凤凰的女孩们而言，是一份可遇而不可求，仿佛天上星辰般遥不可及的奢望；能够拥有这份让女孩子们钦羡的好运气，泛蕾娜应该要感到高兴才是，而不是像现在这般倚在秋千上叹气，为即将到来的婚礼而烦心。
对!烦心，泛蕾娜就是感到烦心，那抹萦绕著她，盘旋在她心头不去的恫吓厉言仍深深地困扰著她，泛蕾娜不懂，为什么这抹突兀的声音要来阻挠她与艾迪斯两人间的大婚之礼?
一个清晨就这样过去了，而她纷乱难理的思绪仍是在这个费解的难题上打转著，任由她想破了头，也想不出一个合理的答案；此刻，泛蕾娜的心正乱得很，纷乱的思绪更是加深了她心中的那抹茫然。
沉思之际，泛蕾娜没发觉正有名侍女奔向在亭中做著针黹的法兰黛，不知朝法兰黛说了些什么，只见她脸色微变，急急放下手边的针黹，往泛蕾娜的方向急速走来。
来到泛蕾娜面前，法兰黛来不及平顺气息，立刻屈膝下跪，说著：「小姐，伊杰尔亲王突然来访，目前正在大殿上恭候你的大驾!」
第八章
那是一个容貌和艾迪斯极为酷似的男人，有著与艾迪斯一模样的俊逸容颜，和一双紫水晶般清澄洁净的美丽眼眸；若不是他有一头艾迪斯所没有的灿烂发丝，眼前的他，简直就像是艾迪斯年轻时候的翻版。
毫无任何疑惑，泛蕾娜一看就明了，他即是南国的亲王，艾迪斯唯一的胞弟伊杰尔。
「你是艾唯一的弟弟!」泛蕾娜带著甜美的笑，好奇地间：「那名豢养著凶残黑豹的伊杰尔亲王!」
身後传来细碎的脚步声让伊杰尔回头，散漫中带点慵懒的目光随即迎上一名清新可人的美丽女子。
「你是——泛蕾娜?』多么耀眼亮丽的女孩呀!在看清眼前女子的无双容颜後，伊杰尔不自觉地打从心底爆出一记惊艳般的呼声。
虽说伊杰尔自幼即在南国後宫的美女群中长大，看过无数美女，不过，他还是头一次见过如此光亮眩目的美丽女孩。
如此一个像搪瓷娃儿般的动人女孩，也难怪他的皇兄会为了她而深深著迷，若是换成自己，伊杰尔心忖，想必，他也会跟皇兄一样醉心於她的美艳之中，为这名清新脱俗的柔媚女子倾心而不能自拔。
耀眼如花般娇艳的笑意加深了许多，一个旋身，泛蕾娜仪态大方地端坐在黑檀木椅上，指著身边不远处的座椅，微笑说道：「是的!久仰大名，请上坐。」
伊杰尔依言入座，侍女法兰黛立即奉上香味四溢的蓝莓果茶。
轻啜一口蓝莓果茶，润润咙後，伊杰尔将从贝里多大公国带回的特制小土产交给身後的法兰黛。
接过法兰黛手中的小礼盒，泛蕾挪友好地朝他微微一笑，继而好奇地拆开覆在上头的精美包装纸，边拆还边问著：「这是要送我的吗?」
一阵乾笑，伊杰尔点点头，挂在颊边那抹不太自在的尴尬神情说明了他还未从泛蕾娜无双的美貌中恢复过来，「这是我从贝里多大公国带回来的小礼物，不成敬意，还望皇嫂能够笑纳。」
「还有——」伊杰尔清清喉咙，煞有其事地补上一句话，「皇嫂，我的黑儿并不凶残，它只是有点——精力过剩罢了。」
他这几句「皇嫂』换来泛蕾娜羞怯的红潮，泛蕾娜停下手边的动作，一抹泛著红晕的云朵伫留在她的粉颊上，使她看起来更加明媚动人。
「你说笑了。」泛蕾娜不好意思地说著，「我还不算是你的皇嫂呢!」
不是吗?伊杰尔用余光打量著泛蕾娜额上那个美丽的冰蓝额饰，瞧!她额上的那颗石头不就是从戒指上取下来的宝石吗?皇兄已经将象徵南国王妃地位的戒指给了她，正意味著她已是南王的人，就算还末举行过大婚之礼，在南国法律的体制上，她也算得上是南国皇室中的一分子，难道她还不明白吗?