我想她一定很寂寞。从她的字里行间，我看得出她是真的很渴望兄弟妹妹之间那种时而打闹、时而互相扶持的情感。心里突然一股冲动，我想让她的渴望成真，我想让她享受被宠疼的感觉。于是，我说：
“我家有两个兄弟，两个人的脾气南辕北辙；我母亲虽然身为家中唯一的女性成员，可她的个性跟男人一样好强，家！一点女人味都没有。每次看到朋友的妹妹，我总会忍不住想，如果我有一个妹妹，她会每天都用她那软软的嗓音叫我一声‘葛格’，会跟我撒娇，那该有多好。我想，如果我真的有一个妹妹，我会保护她，不让臭男生欺负她，若有男生想追她，得跟我过招三百六十回，我才肯定他。”我说得好像真有这么一回事。“你想要一个哥哥，我想要一个妹妹，而且我们俩也谈得来，不如你就当我的妹妹吧。”
“你对几个女孩说了这样的话？”
我感觉方才和乐融融的气氛消失了，她又竖起了她身上的刺，随时扎我一口。
“我的动机很单纯，绝对没有其它不良企图。”我很诚挚地说，只差没对着荧幕举手发誓。“还有，我从未向他人提出这个请求。”言外之意，是告诉她，她对我而言是特别的。
“你真的会像待亲妹妹那样爱护我？”她问。
“绝无虚言。”她得不到手足之情，而我可以给她阿拓所推开的关怀。
她陷入长长的沉默，似乎在考虑我的提议。
“好呗，你就让人家圆一圆这个小时梦想吧。”我撒娇地说。
“嗯……”她故意吊我胃口。“看你如此可怜……好吧。”终于，她答应了。
“太好了！”我打出欢呼的表情。“快，叫一声‘葛格’来听听！”我要求。
“我又不是牙牙学语的三岁小娃娃，感觉很肉麻耶。”她似乎很难为情。
“快，别害羞，一回生、二回熟，多叫几次，你就会习惯的。”哎，真想看到她窘迫的表情，一定很有趣。
等了好几秒，我才看到荧幕上浮上“哥”一个字。她坚持不用“葛格”，而是唤我一声“哥”。虽然只是从画面上看到字，并未亲耳听她唤一声，更不知道她的声音是否如我所想像的轻轻软软，但，我却有一种甜到心里头的感觉。
称兄道妹后，我们之间的距离缩短了一些。
我说了许多军中的趣事，她总是静静地聆听，偶尔回应我。
她还是不太谈她自己，但对我的戒心已经不再那么重了。
愉快的时间总是过得飞快，当时钟的短针指到“2 ”时，提醒我们该休息了。
“你弟弟总有一天会明白的。”在互相道别时，她对我说。“如果，我有这么一个呵护关心我的哥哥，我会非常幸福的。
刹那间，我有一种想哭的冲动。即使看不到对方的表情，但知道在线的那一端，有人如此懂我，我心底不觉涌起一股好柔好柔的温暖，顿时，稍早在阿拓那遇到的挫折与祖丧，突然之间，被抚平了，心里的阴至一扫而尽，开朗得一如晴空。
于是，我对她说：
“别叹气了，你当然是幸福的！因为你已经有我这个‘葛格’了。
***
三月，数馒头的日子终于结束了。
褪下军服的那一刻，我突然好怀念那段战斗澡、出操、行军的日子。
退伍一个星期后，我那一双忙得日月无光、天昏地暗、不知今夕是何夕的爸妈，难得地把我排进他们的行事历，排开工作，约我吃饭谈事情。
“终于等到你退伍了。”妈说。
她坐在我的对面，留着削薄的短发，利落的套装打扮，眼神锐利，一副干练强势的模样。她说希望我能去念法律、政治，又说她在美的朋友已经帮我看了几间不错的学校。
我这人什么都很随便，就是受不了在吃饭的时候有人在耳边叽叽喳喳说个没完。于是，妈说她的，我左耳听，右耳出，畅意地享受我的美食。
“你准备什么时候出外？”巴啦巴啦一堆后，妈终于记起来要问起我的意愿。
“我没想过出外。”
“什么？”妈皱眉。“你不是答应我们了吗？”
“我没有答应什么，我只说我考虑看看。”
“像你这种半调子，不出外，有什么出头？”妈提高声音。
妈被我漫不经心的态度惹恼，气得不自觉地举起刀叉，我从眼角瞄到一旁的侍者紧张地退了几步。
“妈，快把刀叉收好，它们是用来吃东西，可不是谋杀工具。”幸好我是坐在她对面，否则那把刀或许就候在我光溜溜的脖子上。不过，我最好防备一点，妈曾在立法院问政时，气得把麦克风丢向被她质问的可怜官员。虽然身为她的儿子，我也得小心应对，免得她失控把刀子丢过来。一来，让儿子为您服务。“我体贴地帮她的娃鱼排切块。
“被你气饱了，哪还有胃口吃！我一心指望你能出外去念念企管或法律，学有专精，可以回来好帮你父亲或我…
“妈，你一定口渴了吧，来，请用茶。”一杯水递在她眼前。瞧，我这个儿子多孝顺，怕她说得口干舌燥，立刻奉上一杯水，润润喉，让她有口水继续对我说教。
“那年你没考上任何一家公立高中，已经丢尽秋家的脸，我本来准备要送你出外，结果你说阿拓还小，你要陪他。”喝下一口水，妈的精神果然好多了，讲话更有力了。“后来，你考上师院，你说既然考上了，不读白不读，而我正值选举期间，实在无心烦这些，只好依你。好不容易等到你毕业，我国防部有朋友关照，你不用当兵就可以出外，结果你又说这对我竟选连任有影响，会落人口实，让对手有把柄攻击我。好了，现在你也退伍了，你还有什么理由不出外？”
“我要去台东的秀水小学当老师。”
“老师？”妈尖锐地提高声音。
我刺耳地翻翻白眼。“我读师院，当然是当老师，这是天经地义的事！”
爸本来一直让妈主导一切，听到这里，他连忙拿下口中的雪茄，讶异地扬眉：
“罂粟呢？她没意见吗？”
我家与罂某是世交，难怪爸会特别关心她的反应。
“我们已经很久没联络了。”我不冷不热地说。
“怎么？你们吵架了？”
“差不多。”我耸耸肩。“事实是，我们分手了。”
“你跟罂某分手了？”妈又是一声尖锐。
我们这家人多生疏，我与罂粟分手已经是八百年前的事了，他们居然不知道。
“妈，你除了重复我的话之外没有别的话说吗？”我好笑地扬扬眉。“例如，问我为什么要去当老师？”
“你为什么要去当老师？”听到我的话，她呆呆地顺着我的话问。
“因为这是我想要的生活。”
“你要的生活？！”
God ！妈又来了，还是改不了这个鹦鹉习惯！我忍不住笑出声。
“笑什么？好，你倒是说说看，你想当老师，你能教什么？”
妈质问我的方式，咄咄逼人，仿佛当我是她平常质问的那些政治官。
“国语、数学、美术、音乐、体育，只要你想得到的，我都教！”
“怎么？你是嫌日子过得不够刺激吗？非要搞这些飞机！
“正好相反，”我头一次这么认真地正视妈的眼睛。“我的日子就是过得太刺激了，所以才需要寻求平静。”