尤其，最近西门永一直被某事所困扰——他猜不出是什麽事竟能困扰他这个二弟这麽久，但能让他一天之中对天发呆三、四个时辰，必是一件十分严重的事。
「没有关系，慢慢来。再过几年，你就会定下来的。」西门笑很有耐心地说道。
「……大哥，你跟我之间也没什麽血缘关系，何必对我付出太多？」
「你跟我之间确实没有流著相同的血，但你我以兄弟情分相处十多年的事实不能磨灭……我相信若然有一天，我出了事，你必会排除万难来救我。」
西门永闻言，俊脸微红地撇开视线。
从贵来酒楼的二楼雅座往下看，可以看见南京城人来人往，其间不乏三教九流的人。
他瞧瞧街道上的摊贩，不禁喃道：
「她说她卖身为奴，几乎不曾上过大街……不知道她有没有吃过外头的食物？」
「永弟，你在看什麽？」西门笑探出头往下看，皱眉：「那不是包家公子吗？」
「什麽？」
「你不在城里自然不知一些闲言闲语，前几个月听说他狎妓时强上了个丫鬟——」
「丫鬟？」
「是啊，他说是那丫头投怀送抱，他误以为是青楼女子，所以就……总之，丑事传千里，我原本也不知，後来还是义弟转述给我的。」幸好西门家里没有女孩子……至少没有一个做姑娘打扮的。这年头，姑娘家确实是危险些。
脑中有些轰轰轰的，混乱无此，暴凸的眼珠像离不开那包姓男人般，紧紧地黏在他身上。
「那……那丫鬟呢？」西门永听见自己的声音很沙哑。
「这我就不清楚了。」
「不清楚？难道没有人知道那丫鬟的下落？」
「那丫鬟若不是被塞了银子封口，就是离开南京，她在城里已无容身之处了啊。」
「有没有可能……被害？」
「永弟，你是怎麽啦？」西门永终於察觉他的异样。「这种事不是没有发生过，你我知道这世上就是这样，咱们能做的就是保护自己手下的人……等等，你要做什麽？」见西门永要从二楼跃下，立刻猜出他要做什麽，西门笑翻手欲抓住他，後者瞪他一眼，轻松摆脱他的擒手，翻身跃下楼。
「永弟！」西门笑惊叫，往楼下瞧去，只见一团黑色的火焰逼近包公子，接著，果然如他预期的，西门永出手了。
※ ※ ※
「为什麽从来没有人顾及她的生死？」这是西门永狂怒回来的第一句话。
西门笑目不转睛望著他。
西门永用力叹了口气，周身的火焰一下子熄了，而且熄得乾乾净净，不留痕迹。
「我认命了。」语毕，唇角逐渐上扬，随即哈哈大笑。
「如果我说，你必须跟我过府向包公子道歉，方能免去牢狱之灾，你一定不肯吧？」
西门永立刻脸色一整，厉声道：「那是当然！我没做错事，为何要道歉？我宁愿被砍头，也不要违背我的心！」
一下怒、一下笑、一下又化为狰狞，西门笑视若无睹，不想承认自己的兄弟有点成疯的倾向，旁敲侧击问：「那丫鬟与你有关？」
「完全无关。」他很乾脆地说。
西门笑瞪著他。「那你为她出气？」
「不是为她，是为了……」他闭嘴不再言语。怎能说，那时血气冲脑，什麽也顾不了，只知在那遥远的山上，有个姑娘跟这丫鬟的命运一样……
如同西门笑所言，这种事并不是没有发生过，只是……只是……刹那间，他恍惚了，仿佛亲眼见到宁愿被无力地欺凌至死。他还记得李家村那老庸医说她是在濒死状态下浮上岸的……他岂能让她再受这种苦头？
忽然之间，眼前一片清明，几个月来的挣扎苦恼有了明确的答案。
「永弟，你也有秘密了吗？」
西门永闭上美眸，再张开时，微微笑道：「大哥，我想定下来……有必要这麽惊讶吗？你不是说，也该是我为自己打算的时候了？我想得很清楚了，我决定要定下来。」
「……跟你最近的喜怒无常、半夜惨叫有关？」
「是啊。」他很高兴地宣布：「我想讨个老婆了。」
「……」
「大哥，我从没如此喜欢过一个姑娘，你想……她会跟我下山吗？」
「……只要你不动口，她会的。」他一出口就是脏话连连，一般姑娘会吓个半死的，只是，从来没有见过这个二弟如此稳定自在的神态。
西门永大笑二声。「她那家伙瞧过我最狼狈的样子，听过我骂过最难听的话……我何尝也不是呢？」闻到她浑身异臭、看见她脏兮兮，不知道这能不能叫患难见真情……是这样用吗？随便啦！反正，他明白就好。「女人啊，原来也不算是麻烦啊……」
西门笑注视著他，内心微微放下一颗心。
看来，他这个二弟不会再莽撞到不顾自己的生死了……唯一比较麻烦的是——
「真的连道歉也不肯？」
「大哥，你认为我做错了吗？」
「暴力总是不对的。」
「那你说，那姓什麽混球的有什麽该有的下场？」
「……没有。」
「那，我有什麽错？」
西门笑用力叹了口气。算他倒楣，谁教他年纪稍长了些、谁敦西门老爷要第一个收他当义子，身为兄长，就必须扛起许多责任——
「好吧，这事就交给我处理。不过，以暴制暴终究不对。你跟著我，我教教你一点点手段……至少，许多事要暗的来，懂吗？」
「哇，大哥，什麽时候你变成西门义那小子了？」
「义弟没这麽阴险，你是多想了。」
「是是是……」没这麽阴险，天也要塌了。天下就大哥相信西门义很纯真，不过，就算西门义再阴再毒，只要别用在他身上，他可以当都没瞧见。
2 果子成熟前
云游四海第五年冬——
「愿儿，起床了吗？愿儿？小愿？西门宁愿？」敲门声就像是打鼓一样，配著他的破锣声，不起来也难啊。
她连忙开门，微恼：
「我不叫西门宁愿……你还好吧？」
「我很好啊。」
「你笑得有点僵。」
「是吗？」他拉拉脸皮，露出俊朗无比的笑来：「可能是我睡得少，脸部还不够活络吧。」
她目光不移地打量他。「你的嘴唇有点白。」
「耶？真的吗？」他搓搓厚唇，很洒脱地说：「可能今儿个的气血不太畅通，太久没有用拳头了吧。」
「你在发抖。」
「……有吗？哈哈哈，是你瞧错了。我这哪叫发抖？我这是在运气！」
「昨晚我发现下雪了。」她很平静地提起。
「哦？我一觉到天亮。什麽时候下的雪？」
她双肩一软，放弃了跟他说话，回头收拾包袱，顺便拿起猩红斗篷走到房门。口，递给他。
他眨了眨眼，笑了出来，接过来不按在自己肩上，反而为她穿上。
她愣了下，叫道：「我不冷啊。」
「谁说不冷？外头都下雪了。」
「我在京师出生的，根本不怕冷，倒是你……你没来过京师吧？」
「谁说我没来过？我可来了好几次呢。」
「没在这时节来过吧？」
西门永当作没有听见，接过她的包袱扔向床上。「咱们晚一天离开。」
「晚一天？雪太大，无法出城吗？」
「不，我要带你去瞧一样东西。」
「咦……等等，你别拉著我跑，这儿是客栈，都盯著咱们……喂，你不会只穿著这麽少的衣服出去吧，至少穿上斗篷啊……」
明明他怕冷怕得要死，还硬撑！