斯波兰达朝下面的床望了望。"我们可以做爱。做爱可以使我极其强壮，乔蒂安。甚至比接吻后还要强壮。"
他望着她说，"你发疯了是不？我连吻都无法吻你，又怎么同你做爱？真是见鬼了。"
"哦，是这样。或许只是你紧贴着我的感觉能助我一臂之力。"
乔蒂安不知如何是好，只得服从。他躺到床上，将斯波兰达置于一只臂膀的旁边。
"脱掉你的衣服，乔蒂安。"她说。
"为什么？"
"也许你皮肤的温度和心跳的声音可以给予我一点活力。"
他不明白为何他得脱掉所有的衣服，然而他不想去弄清楚。
他裸露着身体，斯波兰达爬上他的胸膛，坐在他的左边郛头上面。"如果我改变了番诺伊的体形，你是否会非常在意？这是我一直考虑要做的事情，然而又一直没有做，我想，我得首先征求你的同意。"
"改变它的形状？"
"嗯，变成不再那么危险的什么东西，一只兔子。"
乔蒂安不假思索地就作出决定。让番诺伊变成一只兔子，他再也不必为斯波兰达的安全而担心了。"干吧。"
"现在我还不能。我实在太虚弱了。不过，下次我再见到它时，我会将它变成一只粉红鼻子的漂亮的小白兔的。"
"乔蒂安点点头。"
"我想你。"
"你就躺在我心脏的上面，好吗？"他向她短促而清脆地说道。
"很好。"她在他暖暖的肉体上舒展开身子，将头放在他心脏的正上方。"我能听见你的心跳声，那么响亮，那么有力。你一定很健康。你也一样想念我吗，乔蒂安？"
他叹了口气，并不是显得十分恼怒。
斯波兰达策马进入白雪皑皑的树林里。哈莫妮在母马的两耳之间停落下来，"近来我一直没有见到你和埃米尔，哈莫妮，大约有一个星期了吧。"
"嗯。"
"你有些异乎寻常地安静，妹妹，而且你的眼睛闪耀着喜悦的光芒。难道你不愿和我分享你那幸福的秘密？坦白地说，我需要让我高兴的消息。"
哈莫妮回答之前稍稍迟疑了一下。她的消息确实令人快乐，但是她不能肯定现在是不是透露的时间。"我真的不知道我的消息是否会使你为我感到高兴，还是为你自己感到更加悲伤。"
"不过我还是想听一听。"
想到斯波兰达天生的善良，哈莫妮的态度温和起来。"发生在你身上的魔力，同样也降临到我的身上。我和埃米尔相爱了。我懂得爱就是我所感受到的东西。因为它的确是我所知道的最深切、最强烈的感情。埃米尔已经成为我的一切，斯波幸达，而且，不能为他做些什么的事情，我不会去想。"
斯波兰达的脸因快乐而容光焕发。"哈莫妮，那太美妙了，妹妹！那太好了！"
"还有呢，"哈莫妮说着，用她的小手抚摸着秋火的左耳，"我已经出嫁了。埃米尔和我五天前在一个名叫特尔福德的镇上结了婚。而且……而且我已经怀了孕。我怀了双胞胎，一个女孩和一个男孩。我还没有告诉父亲，因为埃米尔和我还在过着人类所称的什么蜜月。我们游览了整个世界。我本来更乐意于呆在埃米尔的屋里，但是我们所有的旅行使他感到快活。昨晚我们回到了他的家，而当我告诉父亲我已结婚时，我还将告诉他，我不能离开丈夫而生活。如果我必须这样，我将永远离开霹雳卫郡。"
斯波兰达的双眼里尽是钻石眼珠，渐渐地滴落到地上。
"我料到你会这样，"哈莫妮说，"我的消息会使你感到难过，我很抱歉，姐姐！"
"不，你的消息并不使我难过。我是怀着深深的幸福感为你而流泪。你将于什么时候告诉父亲？"
哈莫妮摇摇头，"我还没有肯定。或许我会知道何时才是合适的时间。"
"我祝你同埃米尔和孩子们之间的爱天长地久。"
"我同样祝你和乔蒂安。你和他在一起的时间只剩下一星期了，而他依然没有告诉你他爱你。你每天晚上都哭吗，姐姐？"
秋火在寒冷的树林里不断地缓缓行走，斯波兰达用手轻轻触摸着一棵栎树那带霜的树干。"我还没有时间沉溺于悲伤或自我怜悯之中，哈莫妮，而是集中了我所有的力量去努力地寻找一种赢得乔蒂安的爱的办法。"
"还有？"
"我已经认定，我所需要的是一个观察为她们的丈夫所爱的人类妇女们的机会。"
哈莫妮抓起伙火的门鬃，就像什么人使用一根双长双粗的藤蔓一样，动用起这坚硬的毛发。她用门鬃抚起母马的脸来，"你在桦诗庄园有个管家，她的丈夫爱她。"
"嗯，不过我还想看看其他妇女是如何行动、说话和思想的。或许我研究了她们的外表和习性之后，我会更加明白，使她们在丈夫面前显得如此可爱的是什么东西。我不知道到哪里去找一群妇女？一个一个地将她们找出来得花很长很长时间，但是，假如我能立刻来到许多人之中，我会很快完成任务的。"
为了保持平衡，哈莫妮将手臂撑在双腰之间，她顺着秋火的颈部往下走去，倚靠在斯波兰达天鹅绒骑裙的一个裙褶里。"我知道哪里会出现一百多个人类妇女。"
斯波兰达勒住秋火，"告诉我！"
"在一个将以切斯特登先生和夫人名义举办的舞会上。它将于六天后举行，埃米尔收到请柬时我正和他在一起。不过他不打算去参加，他说他更愿意和我单独在一起，因为我们的蜜月还没有过完。"
"一个舞会。"斯波兰达嘀咕道，内心激烈地活动着。
"一个庆典，那是庆贺切斯特登家的女儿的生日。我想我听埃米尔说过，他们的女儿叫玛丽安娜。"
"玛丽安娜。"斯波兰达重复了一遍，想起这名字听上去很熟。"乔蒂安曾经提到过她……她给他写过一封信……嗳，一封信，邀请他参加他表兄在伦敦举行的婚礼。信闻上去有玫瑰花香。乔蒂安说她看上去很迷人。"
"他还说了些什么？"
"就这些。"
"曾经有段时间他考虑过娶她，埃米尔说，成为他的公爵夫人，那是她最痴情的梦想。当她得知他娶了你后，她也像你在那只猫抓你时所做的那样，开始卧床生起病来。"
"什么，他考虑过娶她，你这是什么意思？在我们两个出生之前，他就同我订了婚，他好大的胆--"
"他并不知道自己已经订婚，在父亲做梦之前，你也一样不知道。"
哈莫妮的话很快打消了斯波兰达的火气。
"你告诉过乔蒂安有关婚约的事，斯波兰达？"
"没有，乔蒂安是一个喜欢掌握自己生活的人，"作为一个非常了解她丈夫的女人，斯波兰达极有根据地说道，"在拥有完全是自己的想法之前，如果他被告知已经命中注定要成为我的配偶，那他会极为生气的。"
"他几乎老是极其火爆，甚至是现在，他正坐在办公室里为失去那个倒霉的果园而郁郁寡欢。"
斯波兰达拣起哈莫妮，将她放在手心中，"他失去了果园？"
"你不知道？他没告诉你吗？"
"没有。"
"一个叫珀西瓦尔·布拉克特的人买下了果园。埃米尔说，乔蒂安几乎要大发雷霆。"