"是啊，我知道你很累了，小表妹……再等几分钟，我相信温太太就可以帮你准备好房间了。"
柏若薇表妹。这不是她能够轻松扮演的色角。
"我们已经准备好了！"温太太说道，立刻开始发号施令。"依莎，去把外面的袋子拿进来，别慢吞吞的；妮妮，带小姐和她的伴随到楼上的房间，然后到村里去把你妹妹找来帮忙煮饭。还有，杰洪，行李在外面……那男孩上哪去了，依莎，去找他，告诉他我们需要他叔叔来帮忙……"
若薇抬头望望通往二楼的楼梯，它长得好像没有尽头。妮妮是个和若薇差不多年纪的高大金发女孩，她说楼梯是通往卧房的。若薇拖着如铅般沉重的双腿，跌跌撞撞地往前走。
"顽固的小傻瓜，"她突然听见耳边传来一阵低沉的男声。"显然你不打算向我求助，决心要自己上楼。你也打算自己把行李搬上去吗？"
若薇没有回答，累得脸色发白。蓝道不费吹灰之力便将她抱了起来。"啊，可怜的小姐…"她听见温太太的尖叫，接下来就听不清楚了。女仆在前面带路，他抱着她上楼。
真奇怪，若薇茫然地想道，命运竟强迫她如此倚赖蓝道……曾经渴求自由和独立的她……而他却是个乏人信赖，视责任为无物的人。他到底为何照顾她、保护她呢？
他抱着她走进一个用金色和粉彩装饰的房间，小小的罩篷床上的被褥则是淡粉色的。若薇只有足够的力气环视房间一眼……描金的梳妆台、华丽的明镜，墙面上绘有云彩、天使和花叶。
"你要到哪里去？"她躺进被窝里时问道。
"我的房间在走廊尽头，"他说道。"美雅被安排在你右边的房间里。你睡一觉以后就会觉得好些了，吾爱。"
若薇睡得很熟，几个小时以后她终于醒来，天也已经黑了。她睁开眼睛的时候，看见美雅推了一餐车的美食过来。
"小姐，你要不要吃点东西？"她问道。若薇笑着揉揉眼睛，女孩将盘子端到描金的桌子上。"柏先生说你今晚在房里用餐。"美雅替她把枕头放好，让她靠着。
若薇拿起盘子。"这是什么？"
"鸡胸肉混和碎杏仁，上面那些小东西是石榴子。病人吃这个最好了。"
若薇尝了一口，发觉这是她吃过最美味的东西。盘中还有一堆奶油草菇，和两个涂了厚厚牛油的乳卷。
"甜点是奶油草莓。"美雅宣布，若薇笑了。
"我怀疑我吃完这一盘以后是否还吃得下东西。"
"先生说你一定得把东西都吃完。"
"全部吃完？"若薇狐疑地重复。"这位先生可真喜欢发号施令。"若薇咕哝道，心想蓝道也和她一样需要吃东西。"希望他晚上也大吃了一顿。"女孩点头，在床沿坐下，若薇拿起一支叉子。
"没错，他到马厩去看过以后，回来便吃了一顿大餐。妮妮告诉我，马厩够容纳四十匹马，从前也确实有过这么多马。"
"现在有多少呢？"若薇吃了一口食物以后问道。
美雅沉思地仰起头。"啊，让我想一想……只有五匹。柏先生告诉温先生——他是温太太的先生，这里的总管兼园丁——还要再雇一名马童，因为他想多买些马匹……马厩里现有的马都不够壮，也不够快，他不喜欢骑。"
"这正像是他会说的话。"若薇同意，曝了一口用水冲淡的酒。"他理想中的骑马出游大概是和风竞速，并跳跃国力所及之处的围墙和篱笆，直到摔断脖子为止。"
"等你身体好些，如果你想骑马，我可以陪你。"美雅提议，她的口气中明白表示出她很希望去骑马。
"要是你确定你不介意——"
"哦，不，我当然不介意！而且，"美雅显然受到了鼓励，又继续说下去。"城堡周围有美丽的花园，甚至还有一座迷宫。你高兴的话，下午我都可以陪你去散步。"
"这真是个使人开心的建议。"
"我也可以陪你去参观这个月村里举行的市集，这是妮妮告诉我的。等我去要求柏先生允许，我们就——"
"柏先生又不是我的主人，"若薇打断她，对美雅竟认定她的行动须获得蓝道许可，突然觉得很不高兴。"我们不必等他准许。"
"可是他是你表哥、你的监护人，不是吗？这种事情一定要先告诉他，否则。…··否则他会对我发脾气。"美雅指出。若薇神色立刻一缓。她绝不希望任何人，尤其是美雅，被蓝道责备。他的怒容足够把别人吓得躲到床底下！"况且，我想他不会阻止你做你想做的事。"
"不会吗？"若薇问道，口气干涩。"很不幸，他对我该做什么事有些很怪异的想法。"
"他是个很倔的人。"美雅忽然压低声音。"不过当你对他微笑的时候，小姐，"她伸出小指晃晃。"他的意志力就和它一样坚强了。"
若薇只微笑一声，将一只柔软的牛乳卷弄开，摇摇头。
"我怀疑蓝道要你做我的伴随，这个决定是否明智。"她说道，轻声笑了，然后用叉子叉起一个小草菇。
"两匹褐色种马，一匹老赛马，一匹栗色扎马，还有一匹红棕马。"蓝道列出马厩中现有的马匹，两条肌肉结实的长腿伸到面前，人坐在一张华丽纤巧的椅子上。早上骑过马后，他到若薇的卧房去了一趟，发现她正好整以暇地开始用早餐。她看起来很迷人，一夜好睡为她脸上增添了红晕。"那匹红棕马还可以跑跑，其他的都太老，要不就是吃得太好不中用了。"他攀然失声而笑，金光闪闪的眼眸集中在一段遥远的记忆上。"我对老侯爵没什么印象，只记得他极爱马。要是他知道现在他的马厩里只剩下五匹用挥苍蝇做运动的驽马，不知道会气成什么样子。"
若薇笑了，掰开一个牛角麦包，涂上新鲜蜂蜜。
"你打算马上把邓戈堡的马厩充实起来？"她问道。
"今天我要先去拜访一些附近的地主，也许会有些收获。反正这里的习俗是由新搬来的人先去邻居家里登门拜访。"
"真的？他们不会先采取行动欢迎我们？我一直以为法国人是很好客的。"
"我倒情愿这几个星期没有访客上门。"蓝道回答，心不在焉地摸摸自己瘦削的面颊。"我们到这里来的目的是寻找安静，而不是忙着招待好奇的客人。"
"哦……"若薇边吃东西边想，然后逼迫自己咽下去。"你看是不是有人知道…那些谣传……"
"有关贝于曼之女的传言？"蓝道替她说完，然后摇摇头。"你很快就会发现这小小的一省就相当于整个世界，对本地人而言，巴黎和日本没什么不同，都是陌生的地方。大家只关心本地的事——本地的新闻、本地的谣传。在英国，你现在是最佳的闲话资料，但是这里……你大可不必担心。"
"谢谢你啦，"若薇冷冷地说道。她用香浓的咖啡将那口面包冲下时，眼神一亮。"这么说，我可以陪你去拜访——"
"你可以在床上多休息一会儿。"蓝道纠正她，他那种颐指气使的口气惹得若薇非跟他作对不可。"如果你觉得好一点的话，可以叫美雅陪你在堡中到处看看。这里有得是绘画、雕塑，够让你消遣一阵了。"