"你会嫁给我了？"他不稳地追问，她直直迎上他的视线，若薇无法作答。不管他打算如何勾引，她都不能答应他。"小薇？"他厉声催促。
"我真的想和你做爱。"她说道，并未作答，同时试着将他的注意力转到别的事情上。她的紫蓝眸紧紧锁住他，试探性地开始在他健壮魁梧的男性躯体上摸索。若薇手指画过他钢铁般坚硬的胸膛，和紧收的腰线。他是个美丽的男人、每一个女人都会偷偷梦想的那种。"你让我体验了一些作梦也想不到的美妙事物，"若薇说道，如丝般柔滑的语音在他耳边漾开。"我也想带给你同样的喜乐。告诉我……我们共享的一切很特别吗？是不是大家都会有这种感觉？如果不是的话，这种感觉又能留住你多久呢？"
蓝道默默地站在那儿，腹肌紧缩，他是她手中一名竭力自持的俘虏。不，不是大家都会有那种感觉——它比我最狂野的梦境还要神妙，他想道。但这些话在他腹底某处便消失不见了。当她触摸他时，使人痛苦的诸般情绪——伤心、绝望、焦躁——都-一粉碎，想到这么娇小的一个女人竟对他拥有如许大的力量便使他为之瑟缩。不过正如往常一般，他对她的需要随即征服了一切。
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第九章
我绝不让你走，
你身上有太多我加上的束缚；
你说，别了，
我握住你的手。
绝不让你走。
——罗勃·布里吉
次日早晨她起床时，蓝道已经出去了。若薇看了他留在桌上的字条，便拉铃要女侍送早餐来。他一直到下午都还没回来，她只好自已看书打发时间。数小时之后，她便开始怀着敌意打量身边华丽的陈设，觉得自己是只被关在漂亮小笼子里的鸟儿。
他已迅速成为我生活的中心，她阴郁地告诉自己，然后开始思量着没有了他可供依附要怎么办。
又过了许久，蓝道满面愁容地回来了，若薇设法先把两人之间的问题抛在一边，问起他生意谈得怎样。
"我今天都花在跟白痴打交道上了，"他告诉她，倒在一张椅子上，吁了一口气。"别问我英法贸易的远景，因为若要由我今天遇到的那些呆瓜决定，前途堪虑。"
"难道法国人不想借着和英国贸易而重整经济吗？"
"从前拿破仑的政策导致他们经济衰颓。他们不想欠英国人的债，并且认为战时发生的一切都是我们的不对——甚至到了不愿做任何妥协的地步。"
"你真的认为他们态度不对？"若薇问道，他懒懒一笑。
"没有。他们的态度完全可以理解——只不过对我造成不便罢了。桌上是什么东西？"
"冷盘、三明治、蛋糕、水果，还有酒。我无事可做，所以点了午餐。"
"我也不想把你一个人留在这里，但是我今天去的地方实在不适合女人涉足。"
"我了解。"她说道，两人对视，一阵漫长而亲呢的沉默填满了房间。若薇遇上他的视线时，脸羞得酡红，她知道他正在回味昨夜。
"面包、美酒和小薇。"蓝道评论，眼中的阴影被笑意取代了。"我是否可以奢望婚后仍旧能够得到这种欢迎？"
若薇并未对他报以笑容。她用雪白的贝齿咬住下唇，犹豫了几秒钟后方才开始进行这无法避免的话题。
"蓝道，"她说道，发觉要说出这些话实在是件很困难的事。"昨夜我没有答应你任何事。"
"你说你是我的。"他平心静气地提醒她，视线凝住不动。
"当时我是处于非常……激动的状况之下。况且，这句话并不表示我接受了你的提议。"
"那不只是个提议而已，"蓝道表示，眼神中的暖意迅速消失无踪。"是求婚。没错，你没有明说你接受，但是你做了肯定的暗示，我当然认为你答应了。"
"为什么？"她绝望地问道。"如果你只是想图方便，我敢担保你在一刻钟以内就可以找到心甘情愿嫁给你的人，而且出身和脾气都很可能比我好。如果是因为你认为自己有责任挽回我的名誉，这个理由不能成立，我也不用多说了。"
"上帝，你为何急着想避开我？"蓝道逼问，语气不耐。"你没有工作、没有钱，也没有朋友、家人和未婚夫来帮助你。昨天我花了大半夜来向你证明一项我们婚后可以享受的好处，可是你仍然不愿意……好像我向你提出的是最卑下的建议似的。你是否还在恨我强取了你的童贞？你是否——"
"没有！那件事和我们目前的情况无关。"若薇说道，眼神明亮，发出近似紫罗兰色的光芒。最后她鼓足勇气把心底的话说出来，一口气说道："我不否认我们在床第之间很能配合-但纵使我缺乏经验，仍然知道婚姻建立在这种微不足道的基础上，是迟早会破碎的。你真以为我们结婚能获得持久的幸福吗？你准备向我许下终身忠实的誓言了吗？我想不会吧。到目前为止，你对我的兴趣已经维持了几星期，但这并不能证明你明天不会找到更喜欢的人。我不知道你会是怎样的父亲，不过我确实晓得你小时候看到的是如何的榜样，我怀疑——"
"你这贱人！"蓝道低语，眼神冰冷。若薇瑟缩了一下才又开口。这些话非说不可，因为这是她想得到唯一能让他死心的办法。
"为了你的家人、船运公司和柏家的产业，你开始替自己的行为负责。你有个不错的开端，但能持续多久呢？要是哪一天早晨你在妻子身边醒来，发觉自己肩上的责任重得受不了，你还是喜欢赌博、闲逛、玩漂亮的女演员，那你要怎么办？"
"原来你自以为已经摸清了我的底细，"蓝道说道，他冷若冰霜的表情让若薇刹那间寒入骨髓。他好像是个陌生人。"你不但认定我一定会不忠，并且暗示我极可能会虐待自己的孩子，还预言我家会败在我手上。"
"你别这么说。"
"你要证据，那只有让时间来证明了。但很不巧的是，我们没那么多时间。我要不现在就得到你，要不就根本不要你。我想你觉得我并不值得让你冒险。"
"我办不到。这是生死攸关的大事。"她镇静地说道。他站起身，仿佛无法再忍耐和她共处一室似的。"那就这样吧。你不用再容忍我的提议和触摸，我会坚守我们原先的协议。我会推荐你去做可敬的工作，然后你就可以乐得永远不必再见到我了。同时，我会出国一段时间。"他走到门口，停下脚步，视线在她的娇躯上来回扫视。"我想你会精通在伦敦自力更生的艺术的，"他的语气圆顺，但每一个字都像利箭一般射进她的身体。"如果你觉得帮小孩擦鼻涕和替老太婆读书不适合你的话，别忘了你还有一项保证能让的发财的专长。"
门关上了，若薇握紧拳头，举到嘴边，她麻木了数分钟之久，思绪百转，心中因悔恨而悸痛。她的计谋可说是太成功了。她狠狠地刺伤了蓝道，但她不能让自己有后悔的余地。
若薇需要一些东西来镇定神经，她走到搁午餐的小桌子旁边。她伸手扭开酒瓶的盖子，倒了一大杯酒。她自我解嘲地举起亮晶晶的水晶玻璃杯。"敬未来！"她说完，便将酒和着未流的泪水咽下。再喝几口之后，她的神经开始平静下来，手不再发抖了，但心仍然在作痛。她腿发软，撑不住了，便在一张绣花椅上坐下，又往杯里斟酒。要是甜蜜的酒液能让她永远忘记这件事就好了，若薇想道，对它提供的暂时平静感激不已。