守护天使啊，瞧我做了什么好事？当他们沿着走道走向正门时．芙蓉怀疑自己的神志是否正常。她嫁给了一个她不了解的男人，而且必须和他共度余生。
芙蓉在经过最后一排座位时，看到座位上已空无一人。塞斯和莱理已经离开了教堂。
当天晚上，芙蓉穿着一袭性感的象牙色衣裳走向餐厅。她不知道她的丈夫会不会跟她共进晚餐。虽然不愿承认，但若发现他和那个女演员共度他的新婚之夜，她也不会觉得意外。
芙蓉在餐厅门口停下脚步。她看到杰明站在餐具柜附近和班尼说话，他的母亲和阿姨们并不在餐厅里。
“晚上好，阁下。”她开始朝他走去。
杰明转过身来，看到她时脸上露出惊讶。他专注的凝视令她非常高兴，她可以从他的表情中看出他今晚不会去找那个女演员。
“没想到会在这里看到你，”她说。“我还以为你有别的计划。”
“在我的新婚之夜？”杰明回答。“我还不至于迟钝到在这个特别的夜晚冷落我的新娘吧？”
“我无法控制我的想法，”她说。“我是美国人。”他护送她到餐桌首位、他身旁的座位，然后打手势叫班尼上菜。
“你的母亲和阿姨们呢？”芙蓉问。
“到京洛斯庄园去了。”杰明回答，然后朝她眨眨眼。“她们想要让新婚夫妻独处几个星期。”
“原来如此。”她感到脸颊发烫，连忙转移话题。“我想要知道你为什么不让米迦走教堂的中央走道和参加喜宴。”
“我是在保护米迦。”他解释。“慢慢认识他之后，大部分的人都会接纳他的智障。”
“你在说谎。”芙蓉说。
“是你反应过度。”杰明反驳。“只要是和你的弟弟有关，你就变得太过敏感，而且老是把别人想得恶劣不堪。”
“那是因为这些年来我看得太多了。”她说。“别人说谎时，我也看得出来。”
“随便你怎么想。”他说，然后眯眼注视她。“你怎么会带匕首到教堂去？”
“它发挥了神奇的功效。”她说。
“是我的贿赂发挥了神奇的功效。”他纠正。“那把匕首是哪里来的？”
“向艾文公爵夫人借来的。”
“你在把你的坏习惯传染给别人吗？”
“坏习惯？”她又惊又怒地重复。“发生那些事是你的错。是你想要跟我结婚的，我只想要回家。”
“我并不想跟你结婚，我只想要我的儿子冠我的姓。”芙蓉觉得像是肚子被他踢了一脚，她往后靠在椅背上。羞辱和失落使她头晕目眩，意识到婚礼只是一场骗局令她心如刀割。
“你身体不适吗？”他的声音听来充满关切，但是芙蓉不会傻到信以为真。她不愿意回答，甚至也不愿多看他一眼。
“失陪了，阁下。”她摇摇晃晃地站起来，缓缓走向餐厅门口。
“恭喜了，阁下。”她听到班尼说。“你刚刚失去你这一生中最珍贵的东西。”“如果我想知道你的看法，班尼，我会——”芙蓉回到房间坐在床缘上凝视着她的结婚戒指，一个刻有涡卷形图案的简单金环。她脱下戒指就着烛光仔细端详。她的丈夫没有在戒指内侧刻上他们的结婚日期，只刻了一排她看不懂的文字。
他为什么要那样做？想证明她是无知的码头鼠吗？那些文字是什么意思？很可能是他的心声：我并不想跟你结婚。
芙蓉听到彷佛来自远方的嘎啦嘎啦声。她睁开眼睛，发觉自己不知在何时睡着了。
“芙蓉？”杰明喊，砰砰地敲着连接他们卧室的门。“你在不在？”芙蓉起床走到门边。“在。”她回答。
“这扇门怎么了？”“被我用椅子抵住了。”
“开门。”
“不开。”那个傲慢的混蛋真以为她会让他上她的床吗？他以为她在受到他的羞辱和伤害后，还会张开双臂欢迎他吗？
几分钟的岑寂过去了。她转身走向床铺时，听到通往走廊的门上响起扭动门把和拍打门板的声音。
“开门。”杰明命令。
芙蓉得意地冲着门微笑。“这下我可报仇了，阁下。”可恶，杰明瞪着紧闭的房门心想。她要在他们的新婚之夜拒绝他？他不打算被拒绝，也不要站在走廊上哀求她让他上她的床。
杰明回到自己的房间思索他可以有的选择。是的，他想要她。是的，他爱她。不，他绝不会承认爱她。她连怀了他的孩子都还不愿嫁给他。
他绝不在自己的房间独自度过他的新婚之夜。他势必得为他说的那些伤人的话道歉，但连房间都进不去，叫他怎么道歉？
灵机一动，杰明脱掉睡袍，穿上衬衫、长裤和靴子．他在厨房找到班尼。手腕一扭，他就使惊讶的仆人急急忙忙地离开厨房。
“拿梯子来。”杰明命令。
“梯子？”班尼大惑不解地重复。“做什么？”
“把梯子架在芙蓉的卧室窗户下。”杰明解释。
“你要鼓励她离开吗？”班尼用充满敌意的声音问。
“念在你服侍石家多年的分上，这次我就破例回答你无礼的问题。”杰明说。“我要用梯子爬进她的窗户。美国人新婚之夜的习俗。”
“啊！”班尼的脸色豁然开朗。
二十分钟后，登肯和班尼架好了梯子。登肯咧嘴而笑，朝杰明打个手势。
“我一进去，就把梯子收走。”他吩咐。“我不想要任何不速之客。”杰明开始爬上梯子。他暗自庆幸现在是夏天，她开着窗户睡觉。
他眯眼往窗里瞧。芙蓉背对着他睡在床上。
爬进房间后，他探身到窗外朝登肯打手势。
眼睛盯着新婚妻子，他脱掉靴子、衬衫和长裤，然后在她身旁躺下。“醒醒，我的睡美人。”
芙蓉翻身望向他。即使只有烛光，他仍然可以在她的蓝眸里看到睡意惺忪的困惑。“你怎么进来的？”她问。
“爬窗户进来的。”他回答。“今晚是我们唯一的新婚之夜，不要赶我走。”
“别走。”她低声说。
他低下头，用热情的吻诉说他长久压抑的渴望。离开她的唇，他在她的脸颊、额头、眼皮和鼻梁印下无数轻如羽毛的吻。
“我美丽的娇妻。”他在她耳边低语，听到她的叹息。
他脱掉她的睡衣，用唇舌爱抚她的乳房，用牙齿轻咬她的乳头。听到她的吸气声，他开始吸吮她的乳头，直到她在欲望中呻吟。
他的唇滑下她的腹部来到两腿之间，他的舌尖爱抚她的蓓蕾。天啊！她的柔软、湿濡和灼热令他迷醉。
抓着他的肩膀，芙蓉一边呻吟，一边扭动臀部。她在欢愉中叫喊，融化在他的舌尖下，彻底地向他臣服。
“我要你在我的体内。”她呢喃。
杰明立刻跪在她的脚边，抬起她的腿放在他的肩上。他用无比的轻柔把自己推送进她的体内，再缓缓退出来。那种美妙的感觉使他兴奋地呻吟，加快在她体内移动的速度。她抬臀迎向他的每一下冲刺。
在呻吟和颤抖中，他在她体内深处撒下他的种子，她紧抓着他发出销魂的叫喊。他紧拥着她，直到狂喜的悸动平息。
他给她一个缠绵的吻，躺到她身旁，把她拉进他的怀里。
当她注视他时，他望着她迷人的蓝眸微笑。今晚，他要假装他们的婚姻是爱的结合。明天他们就有太多的问题要面对。
“你觉得怎样？”他问。