「你想知道什么?」
「都好，比如你在美国的生活，你的父母是什么样的人?」
康诺没有马上回答，只是静默著；正当她以为他不打算回答她的问题时，他才缓缓地开口，「我父亲是个企业家——或者说他本来是。八个多月前他病危，当时我人在洛杉矶，接到消息後立刻便赶回纽约，却只来得及见他最後一面。
「他过世之後，将他奋斗了一生的事业留给我，也直到那时我才发现公司状况很糟，几乎处於倒闭的局面；为了弥补亏损，我将其他的遗产抵押成资金投入，却始终无法挽回颓势。」
任宛灵静静地听著，内心隐隐有些矛盾，不确定自己想再听下去。这些都是她早就知道的，然而听著他平静的声音叙述一切，却仍令她感到一阵心痛。
「那并不是你的错。」她低声道。
「是的，但如果我早一点发现这些情况，或许情况不会糟到这个地步。」
她看著他阴郁的表情，察觉他嘴角的一抹苦涩。有那么一瞬间，她冲动地想伸出手去环抱住他，用手抚平他纠结的眉峰，然而她却硬生生地忍住了。
「对不起，我不该问的。」她低语。
「没关系，这是事实。」他在椅子上伸直双腿，凝望远方蔚蓝的海面。「我的母亲在我念高中时过世了。她并不是我父亲唯一的妻子，但他们的感情却一直很好，这儿的房子也是他为她建造的。
「这块土地是他们留给我最珍贵的遗产，我也在这儿渡过了我的童年。无论将来我如何穷困潦倒，我都会用我的生命保护它，不让它受一点损伤。」
听出了他声音里的坚决，她的胃部不由得一阵紧缩。
「你在台湾没有别的亲人吗?或是叔伯长辈之类的?」她换了个话题。
「有一个。他碰巧和你同姓，是台湾日东集团的董事长，叫任川铭。你听说过他吗?」
「日东集团是台湾前十大企业，我当然听说过他。」她强自镇定地道。「再说同姓的人很多，这没什么好奇怪的。」
他睨了她一眼，一会儿後才深思地接道：「任伯伯是我父亲的老朋友，两人的交情十分深厚，我和那位任家小姐也因此被大人们送作堆，一直到我们搬离台湾，才逐渐和任伯伯断了联络。」
「真的?」她故作讶异道。「既然你爸和任董事长这么有交情，你又和任家小姐有婚约关系，你何不乾脆娶了那位任小姐、或者利用这点要求任川铭帮忙解决你们的财务问题?」
「达忠集团或许濒临破产，但它仍有尊严，我不想让人家认为我是为了钱而和任伯伯攀关系，这不仅贬低了我父亲的人格，更让他们的情谊显的廉价；更何况那位任小姐也许早有心仪的对象，我不想强人所难。」
噢!她不自觉地咬住嘴唇。她原本还以为他只是以退为进，继而博取父亲的好感罢了，没想到他竟是因为顾虑到她的感受，不想让她因这桩不自主的婚姻而为难。
「那公司现在情形如何了?」她用淡漠的口吻掩饰心中的轻颤。「任董事长难道就这么算了，不打算帮忙了吗?」
「那倒没有。我虽然挽拒了任伯伯的好意，但直到前两天我才知道日东集团仍然在暗中帮忙，请我们的往来银行暂缓对贷款的催款。」他苦笑著说。「虽然公司目前只是苟延残喘，我还是很感激他们的一番好意。」
「能拖延时间总是好的，也许事情会有所转机也说不定。」她柔声说道。「接下来你有什么打算吗?除了解决公司的危机，你难道没有自己的目标和理想?」
「当然有。」他注视著在沙滩上嬉戏奔跑的人们。「我母亲的心脏一直不好，所以我从小便立志要从医，希望能解救更多的人，以弥补我母亲早逝的缺憾。」
他的眼底有几分落寞，她不知道那是因为忆起母亲，或是为自己没能达到目标而怅然。
「只要不放弃希望，总会有达到理想的一天。」她笨拙地道。该死的，她应该要利用这点鄙夷他、嘲笑他是个懦夫才是，没想到她居然安慰起他来了。
康诺没有回答，只是朝她挑起眉毛。「该你了。」他说。
「该我什么?」
「你已经知道了我的一切，包括我的理想和抱负，你不觉得该公平些?」
她考虑了半晌。「我父亲是个普通的生意人。」她小心地道，谨慎地斟酌用词。「我母亲在我很小的时候就过世了，之後我父亲虽然身边不缺乏女人，但他却一直没有再结婚。一直到前几个月他遇见了我继母，才又真正快乐起来。」
她开始告诉他关於父亲再婚的经过。在她叙述的期间，康诺只是凝视著她，因她生动的描述而微笑，著迷於她笑意盈然的眼睛和唇角闪现的慧黠调皮。
「你和你的继母，还有继妹处的好吗?」等她说完之後，他问她。
「当然。」她由衷地道。「其实连我自己都有些意外。我原本以为自己会讨厌她们的，但却不然。我的继母是个很有智慧的人，她用她的方式化解了我们原本有些尴尬的气氛，更补足了我母亲所来不及给我的关爱和亲情。」
「她们一定很爱你。」
「是的。」她的唇畔泛起柔和的笑意。「从小我就被太多人包围著，被保护的太周到，也因此认为一切都是理所当然；但直到和我的异母妹妹相处过後，我才惊觉自己的生命竟是如此贫瘠，几乎没有值得骄傲的事足以向人夸耀。
「她是一家知名女性杂志的社长，年纪轻轻却已颇有成就，也因为她的成功，让我开始反省自己，想著该做些什么才能不虚此生。也许我是温室里的花朵，但我要向所有人证明只要我肯努力，没有什么是我做不到的。」
她倔强的表情令他微笑了起来。
「瞧你这么坚决的模样，想必你已经达到目标了?」他逗她。
「马马虎虎啦，我还在努力喽。」她吐吐舌头。
接下来的时间里，她开始和他聊起自己的琐事，包括她在美国念高中和大学时发生的种种趣事，对目前的工作计划和目标等等。她从来不和其他人聊这些的，但却不由自主地向他全盘托出；就算她不自觉地泄漏了什么，她也没发现。
察觉自己似乎说的太多了，她警觉地闭上嘴巴。
「你还会在这儿待多久?」她匆匆地移转话题。
「不一定，视美国方面的情况而定。」他一手搭在她的椅背上，手指漫不经心地卷著她微湿的长发。「除了解决公司的问题之外，还有其他工作等著我。」
什么工作?她本来想问，却又警觉地闭上嘴巴。这些问题已经太过私人，几乎超出了她该知道的范围，可是……天哪，她多希望能多了解他一点，渴望进入他的生活，和他一起面对所有的困难和重担。
「我也是。」她努力让自己的声音听来轻快如常。「再过几天，我也该回工作岗位去了，以後大概也不会有时间再来这儿。」
「既然如此，咱们就得把握还能当邻居的时间喽。」他朝她伸出手。「为这难得的缘分，握个手如何?」
她想抿起嘴巴，却在他带笑的目光中融化了。她望著他握住自己的手，黝黑、修长而漂亮，衬的她的小手更显白皙。她向上凝视他的黑色眸子，发觉他瞬也不瞬地注视著她，她的心又开始狂跳。