“噢！桓哥哥，这件事你这处理就大错特错了。”
“是啊，不过当时我没想到那么多，”玮桓很懊悔地说。“最后家里来了信，骗我说奶奶因为思念我而重病，要我回家见她最后一面，我想到自己让奶奶这么担心，心里也实在难过，就和小蛮说好，见了奶奶，等她病好之后，一定再到苗疆去接她。”
“桓哥哥，你不用再说，我全都知道了，”洁霓以同情的口吻说。“等你人回来，世伯他们一定软禁了你，再不让你出门了，对吗？”
“唉！就连今天到府上来，我爹都还派了三个仆从跟着，”玮桓忧伤地说。“小蛮的事，他们根本连听都不听，更别说派人去接她了，我现在连只言片语都无法传给她。”
“桓哥哥，那怎么好？”洁霓也为玮桓着急。“小蛮公主一定日夜盼着你。”
“我现在是无法可想了，不过，我和小蛮已经有了生死之约，横竖我都不会辜负她，既然生不能相聚，大不了两人同死，到九泉之下再结同心。”
“呸呸呸！桓哥哥，别说这么不吉利的话，什么死啊活的，就不为自己，也别开口咒你心爱的人儿嘛。”
“不是的，洁霓，你不知道，小蛮的母亲、大哥对汉人的疑忌很深，他们根本不让我走，后来小蛮欺骗说在我身上下了情蛊，我若一年不回去，或是另娶他人，就会在新婚夜裂心断肠而死。”
“啊？有这么厉害的蛊毒？”
“原本小蛮决不肯在我身上用蛊，不过她的母亲、兄长却不相信她，所以还是找了巫师作法，在我和小蛮身上下了情蛊，今年的九月之前，我若不回苗疆，我和小蛮都难逃一死。唉！我这趟得以回来，其实等于是小蛮用性命做保的结果。”
“我和小蛮早就说好了，生死相依，所以为她而死，我是无悔无怨的。”玮桓坚定地说。
“你死了，小蛮姑娘呢？”
“情蛊一定要下在情人、夫妇之间，原来是苗人间用来表示爱情坚贞不二的一种奇蛊，被下蛊的两人必须情深意坚，日后只要一方变心别恋，两人都会断肠裂心而死。”
“那就是说，小蛮姑娘也愿意为你而死了，”洁霓非常感动。“没想到你们两人竟有如许的深情，桓哥哥，你们两人应该长相厮守，做一对只羡鸳鸯不羡仙的神仙美眷才是！”
玮桓神色凄然，颓然一叹。
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应玮桓告辞回去之后，洁霓一直是长吁短叹，春纤也不知道发生了什么事，只觉得洁霓心事重重，似乎有着解不开的心结。
“小姐，歇一歇吧，这两天你老是这么悒悒寡欢，该不是应少爷来说了什么吧？”春纤担心地问。“那天不是看你和他有说有笑的吗？”
洁霓秀眉微蹙，摇了摇头。“你不知道的，这是好几重的纠葛，好比一团线球，本来我以为只打了一、两个死结，哪里知道重重缠绕着好几个死结，唉！根本就无法可解。”
“这是怎么说呢？我真听不懂了，”春纤困惑地想了想，找出一番话来劝慰着说：“不过依我想，既然是死结，总是无法可解才叫死结嘛！如果还是硬要去解，可不是庸人自扰、白费神吗？”
“庸人自扰、白费神？”洁霓被这句话一震，不由得低低沉吟着。“无法可解的死结……解不开……死结……”她正念着，眼波慢回，突然在紫檀妆台上瞥见一把亮的小银剪，触动了她的记忆。
“小姐，怎么啦？”看见洁霓整个人木然不动，眸光炯炯地盯住妆台，春纤不知道是怎么回事，忍不住推了推洁霓。“到底说句话儿！别吓我！别是撞着什么邪祟，还是生病了吧？”
“哈！我想明白了，原来如此！”洁霓不理会春纤，自顾自地大叫了起来。“我想出法子了。”
春纤正倒了杯来自四川、据说有安神定魄功效的“蒙山石花茶”过来，一听洁霓大嚷大叫，吓了一大跳，险些将茶水泼了出来。“小姐！”
“没事儿，我只是想到了一件事，心里激动而已，”洁霓不好意思笑笑说。“嗯，茶拿过来吧，整个下午一口水也没喝，现在真有些渴了。”
春纤依言将一只细瓷茶盅端了过来，附带还有一小盘腌制的紫苏芽姜，以及几块做成玫瑰花式的菱粉糕。“这是厨房刚送来的点心，小姐多少尝一点吧！”
“嗯，这两样还清淡些，”洁霓喝了一口茶。“对了，你将那柄银剪子和那九连环螺甸盒拿过来。”
“才费了白天心思，这会子吃点心、喝茶的当口，还不乘机歇一歇，何苦又去弄这劳什子？”
“不妨事，我都已经想明白了，”洁霓笑道。“还是多亏了你，一言惊醒梦中人，过去我太庸人自扰，其实不只是我，玮桓也是，现在一放下心，可不就什么事都没有了。”
“小姐，你这一大篇子哑谜，我一句也听不懂。”
“待会儿再跟你解释，去！拿那银剪子和螺甸盒过来。”
春纤无法再劝，只好都拿过来，放在洁霓所坐的玉棕榻前一张云母石几上。“小姐，你真的解得了这只九连环吗？”
“当然了，你且看我的手段，”洁霓胸有成竹地说。“其实本来就不难，是我自己想太多，钻进了牛角尖，要不早该解开了。”说完，她拿起锋利的银剪子，手起剪落，一下子就将九连环铰断了。
“啊——”春纤低呼了一声，双眼圆睁，不敢置信地看着洁霓和那断成两截的九连环。
“你明白了吗？春纤。”洁霓含笑问。
“小姐，我真不明白，如果要铰断它，这根本不算是一种解法嘛！”
“谁说不是解法，又没限定要将九连环保存完整，”洁霓好整以暇地说。“你是不是在想铰断这种方法，连三岁孩子都会，一点也不稀奇，这就是人的通病了，很多事本来就是简单的，偏偏我们就要故意想得很复杂。”
“嗯，听你这么说，似乎又有道理。”
“何止有道理，这根本就是所有事情的本质，每件事都该回到它最基本的部分去看，才能找出真正的解决之道，”洁霓得意地说。“所以我现在也想出了，该怎么解决我和桓哥哥这桩麻烦婚事的方法，不但如此，还可以让他和那位小蛮公主，一圆鸳鸯梦哩。”
“哟，怎么又跑出个小蛮公主了？怎么回事？”
“我说给你听——”洁霓一五一十地说出了玮桓和小蛮的一段情缘，春纤又是惊奇又是感动。
“真想不到应少爷、你和那位小蛮公主，三人之间还真是重重纠葛，”春纤好奇地问。“小姐，那你究竟想出什么法子，来解决这理不清的麻烦呢？”
“这个嘛！现在还是天机不可泄漏，”洁霓指着螺甸盒子说。“反正也和打开这只盒子一样，用最简单的方法就是了。”
洁霓提到了这只盒子，点醒了春纤，她笑着说：“对了，还不知道这盒子里藏着什么呢？小姐，快打开看看嘛！”
“倒也是，只顾着打开盒子，竟忘了看里头有什么了。”洁霓有些紧张地掀开盒盖，只见盒底衬着雪白的重绢，绢上放一两颗圆润小巧、色泽殷红的红豆，洁霓和春纤俱是一愣。
“两颗红豆！”春纤不解地瞪大眼睛，似乎不敢相信这么“郑重”其事送来的礼物，竟只是江南常见的红豆。“这文相公究竟是什么意思？”