艾丽心想，等会儿要问克雷顿为什么打电话来。她一打开门，果然——他就站在眼前!她冲口喊道:"你真的来了!"
他一言不发,静静地打量她，从她的红袜子到她惊慌的脸。"你不是正在等我吗?"他说著说著，将身后的皮箱提进来。
艾丽不敢相信自己的眼睛。"茉蒂真的让你租下'统领房间'?"
"没错，她爱死我了。"他又拿进另一只皮箱。
她不自主地帮忙他提，"茉蒂太情绪化了，"她忧心忡忡看著他的行李，"你真的要住下来?你现在的房子呢?"
"你是说......"
"学校难道没帮你找房子?"
"有!是我叫他们不要找了。"他用肩膀把门顶开一点，将行李提到楼梯口。"我经常把家里弄得乱七八糟，要在大房子里找东西,恐怕不容易。到这里以后，我一直在找公寓，但是始终没找到合意的。"
艾丽将另一只皮箱提过来，道："我们这里不是公寓，是寄宿宿舍。"
"我知道，那更好。我只需要一个小房间，而且茉蒂告诉我，只要多付一点钱，就可以和你们一起用餐。"
这些年来，的确有不少房客和他们一起吃饭，但是一想到是克雷顿，她就觉得不安。"你不怕吵吗?"像他这种自以为是的大男人，会不要求居住品质?今天他不再眯眼睛,因为他戴上隐形眼镜了，她可以清楚看到，那是引人遐思的淡褐色。
"我是很随和的!"他折回去提其余两只皮箱，"学校极力向我推荐这里，他们说，过去十五年来,这里住过不少访问学者和教授."他的眉毛往上挑，"你有什么问题吗?"
"没有，"艾丽心不在焉。
每天一早，将会在走廊碰见这位英俊的自大狂，然后晚上又互道晚安?她实在无法忍受!为什么人们天天都得见面呢?昨晚她几乎失眠，唯一睡著的片刻，脑中又全是和他有关的画面。
他看著走廊，万圣节的装饰还没拆下。"假如我住的是公寓，不是得餐餐在外面打发，我一定会营养不良的。"
"你应该学著煮东西。"她为何不能容忍他留下来住呢?十五年来，茉蒂每个月除了微薄的社会福利金，就是靠租金过活，来来往往不知多少男人了!
"当我在麻省理工学院写论文的时候，有一次我煮了一壶咖啡。"
"然后呢?"艾丽十分好奇。
"我们当中有六个人进了医疗室。"他说著，自己笑了起来，"我对生活琐事非常地低能。"
艾丽瞪著那八只突兀的箱子，他的财产不少嘛!她反对他住下来，是因为他的外表，或是他昨晚在她梦里不规矩的行为?假如他不在意茉蒂的唠叨和赫伯的打呼声，那她还有自己的方法整他。"我们有个严格的规定。"
"什么规定?"
她促狭地笑了。"房客不准冲咖啡，因为咖啡因的香味使人睡不著觉。"
两人相视而笑，茉蒂正走巧出来喊："晚餐好了!"
两个人街得比谁都快!
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克雷顿第三次夹起肉丸子，"说真的，我从来没吃过这么好吃的丸子。"他夹了四颗丸子，神秘地对茉蒂说："每天晚上我都要拒绝多位追求者，才能品尝到你的手艺?"
茉蒂有些脸红,"我年纪都这么大了,少开我玩笑。"
"哦，是吗?"艾丽笑问。很久没有看到婶婶如此不知所措了，她心想，老女人真好骗。"假如真的这样，我怎么老是在这一带碰见殷教授?"
"殷教授?我们的邻居?"茱蒂叫道:"我们都喜欢花花草草如此而已!"
艾丽和赫伯交换愉快的眼神,"你说呢?赫伯,殷教授是不是对茉蒂有意思?"
"艾丽!"茉蒂大叫。
"艾丽，别瞎猜，自从殷教授退休后，我只不过是换了两次院子边门的铰链，这并不表示什么。不要破坏茉蒂的行情。"赫伯站起，用餐巾抿嘴而笑，拍拍肚皮，"晚餐真的很棒，茉蒂。"
"你不吃点心吗?我早上烘了两份苹果派。"
"我得先把通心粉消化掉，也许睡一觉后，胃就有空间，吃两份苹果派了。"他打个呵欠，走出餐厅找个最近的地方睡觉。
克雷顿吃完之后，对茉蒂说："我同意你哥哥的看法，先把肚子裹的东西消化一些，再好好尝你做的派。"
"他是我先生的哥哥，是裘家兄弟的最后一人。"茉蒂开始收桌子，另两人也动手帮忙。
"我知道你先生过世多年了，茉蒂。"克雷顿说。
"不必为我难过，他是爱其所爱。"
"此话怎讲?"他跟著走进厨房。
"他有个可怕的嗜好，就是耍飞行特技，"茉蒂默默地注视窗外，"有一次在哈里森的老式飞机秀，他正表演高空急速翻转，"她低下头去猛擦盘子，"引擎突然不动了。"
克雷顿充满关切地握住她的手，"茉蒂……"
"已经很多年了，早忘了那死鬼了."
她把手擦干，转身走回厨房。
"我不是有意要令她难过。"克雷顿看著艾丽说。
"我知道。"艾丽把肉丸子盖上保鲜膜。"她嫁给艾默时，就知道自己未来的命运了。"
"知道他可能死於飞行意外?"
"不是，而是他身为裘家兄弟之一的风险，裘家兄弟全是梦想家。他们总是要完成不可能达到的目标,甚至不惜冒生命的危险."
"他们兄弟一共有多少人?"
"六人!"艾丽把洗好的碗放进碗橱."赫伯是唯一还活着的人,因为他早在半个世纪前就停止作梦，开始打瞌睡。"
"他为什么停止作梦?"克雷顿笑著递来一只银器。
"他在第二次世界大战中，是驻法的陆军首长，当时他爱上当地一个女孩，那时赫伯一心一意想拿到五颗星。有一天，他带著手下出一次危险的任务，虽然打赢了，可是一回到自己的防区，却只剩一片废墟，大部分的居民都被杀了，包括他的爱人，从此，他不再有梦了。"
"很悲伤的爱情故事。"
"战争本来就充满悲惨的故事。"她把手冲干净，"我去瞧瞧，茉蒂是不是把你要的东西都准备好了。"
克雷顿靠在柜子上，目送她那窈窕的身影。褪色的AB裤紧紧裹住修长的双腿，T恤上印有哈佛大学字样的标帜，美妙地突显出玲珑的曲线。昨晚他只能猜测她的美丽，今天他戴上隐形眼镜后，印证了他的直觉。她披肩的头发，果然金黄如朝阳。今晚用餐时，他无法克制自己不去幻想触摸她的情景。
他注意到天生丽质的艾丽习惯不用任何化妆品，身上淡淡的香味可能是来自洗发精。她的双手看起来灵巧修长，指甲洁净无比，念书时一定是一个模范生!艾丽的确和他所认识的多数女人不一样。
而她为什么不希望他住下来?校长的秘书极力推荐茉蒂的寄宿舍，许多住过的访客再度莅临时，都要求回那里去住。他对裘氏一家人感到好奇，茉蒂似乎不是很明白昨晚发生了什么事，但是艾丽清楚得很，然而她什么也没说，甚至为了他向警察说谎，她是不是对自己有好感呢?
他也不知道自己为什么有一股想住进裘家的强烈念头。他一直独来独往，只为工作而活，裘家却吸引他走进来，是因为艾丽?还是他内心深处也想归属一个家?