他不再打电话，也未瞥登门拜访。
他……真的决定还给她自由？
☆ ☆ ☆
“笨蛋！”秋艳霜用鼻子重重哼了一声。
“有比你笨吗？”冷清夜边翻杂志边回道。她终于搞清楚秋艳霜不久前的异状，也是因为身陷情海。她们两人在情路上多所颠皱，她不以为秋艳霜有那个资格贬责她。
“我还是觉得你很差劲。”秋艳霜继续和她抬杠。
“你又知道了。”冷清夜嗤哼一声。
“我找卫宇街谈过了。”秋艳霜语不惊人誓不休。
“你？什么时候？”这会儿冷清夜真的从沙发上摔了下来。
“上个星期啰。越越很担心你，偏偏你也不是那种会找人诉苦的个性，所以越越就拜托我去找卫宇衡了解事情始末。”
“他的话不过是片面之词，不足以采信。”冷清夜预先推翻一切。
“就算是片面之词，也是他的观点所在。而且现在我不是来问你了吗？”
“你是我的房客，应该站在我这一边才对。”冷清夜瞪着秋艳霜。
“心虚了吗？他可没有在背后骂人，也没有把过错全部推到你身上，如欲急着否定他……照这情况看来，他说的话可信度也许还高一点。”
冷清夜可不能忍受自己受到委屈。
“OK，那把你听到的说出来。反正事情已经过去了，我可以陪你谈。”
冷清夜果然中计。
秋艳霜点头，“听说最初他用钱买下你，是因为一时的欲望。”
卫宇衡居然什么都告诉她？！
“我不介意这件事了，反正错不全在他；如果不是我点头，他也没这个机会羞辱我。”冷清夜很“客观”地说。
“他说是他用你家人的生计大权威胁你。”
“反正我就是‘卖’了。”
“所以你真的很介意。”
“我……”冷清夜差点闪了舌头，怒瞪秋艳霜半晌之后，她只得点头。“好吧，我承认这件事对我伤害很大，在他面前，或是出去面对社会大众，都会教我感到万分不自在，有种低人一等、丧失尊严的感觉。”
“真糟糕。”秋艳霜叹息地摇摇头，没有任何事比失去自尊更严重。
“那阵子道德压力逼得我喘不过气来；虽然表面上我接受他的拥抱，也能平静地和他相处，可私底下，我常常觉得难受。”
“所以为了让你不再感到自厌，他选择分手。”
“我知道他的用心。分手之后，我的难过程度的确改善不少，可是自厌并没有完完消失。”
“而更糟的是，他结婚了。”秋艳霜蹙盾地接续冷清夜的话。
冷清夜点头，“那时我和他恢复成‘朋友’的关系，尽管他已有了妻子，但我想维持一般朋友的交情地无妨。直到某一次约会，我们不小心逾越了朋友的界线……”
“而你成为名副其实的‘第三者’。”秋艳霜眉心打褶。
“没错。”冷清夜的笑容满含苦涩，“记得那次你发现我的‘恩客’是他时，整整三天不和我说话；那时我不仅自厌，还自卑、绝望。”
“我不是故意的，只是一时无法接受。”秋艳霜连忙澄清。
“没关系。本来我就知道这个身分会引来旁人不屑的目光，你的表现在我的预期之内，这不怪你。”
“没想到你承受了这么多。”秋艳霜这才发现，冷清夜的道德观其实不比她少几分。
“曾经我和卫宇衡谈开了某些部分；那时我情绪失控的跪着求他别再来找我，因为他的出现总让我想起以前‘卖身’的时光。和他在一起，我真的没办法有‘平起平坐’的感觉，好似被他买过，就永远矮他一截似的。”
“他从来不曾这样看待你。”
“我知道，是我自己的心病。”冷清夜点头承认，“我没办法控制我的感觉，所以顾不得他的感受，把自己贬为受虐者，并用言语攻击他，把过错全推到他身上。”
这会儿秋艳霜无话可说了；清夜受到伤害的程度，远远超过了卫宇衡的预期。
“很糟糕对不对？”冷清夜凄涩一笑。“我攻击他，自己却更难过，因为这让我体认到自己是多差劲的一个人。纵使他买下我。但他供给我奢华的生活，并且因为体贴我而选择分手；比起他的付出，我根本没有资格这样对他的。”
冷清夜低首，眼泪已经控制不住地滴落。
“这些事让我对自己完全失去了自信，所以就算他后来表明喜欢我，我都没有勇气接受。一个用钱就买得到的女人，凭什么得到他的真心喜爱？”
秋艳霜蹙眉，“你自卑过头了。”
“为什么不？我是个‘情妇’，跟妓女没两样，不是吗？没有男人会对妓女认真的。”
“你……”
“这种感觉好恐怖，当了一次‘妓女’，我才知道这种羞辱一辈子也抹不去，它曾永远留在记忆中折磨自己；没有什么可以救赎，也无法奢求‘忘记’的奇迹。”
秋艳霜紧紧拥住痛哭的冷清夜。
“我真的后悔了。上来台北，我求的是自由的创作环境，尽管未来的前途不算明朗，可是我活得很自在愉快。直到遇见了他……”冷清夜哽咽得几乎说不下去，“一些可能我努力一辈子也赚不到的成就，只因他的一句话，就全数属于我。可也从那时起，我开始怀疑自己追求的目标，而且丧失了前进的动力。”
冷清夜倏地抬头望向秋艳霜，“你能明白吗？自卑毁了一切。就算我拥有最先进的手提电脑，但我却几乎写不出东西来了。而糟糕的是，就算我不写也没关系，他给了我太多钱，不写稿子我还是可以活得很好，甚至止以前还好上数倍；那么我还写书做什么呢？”她摇摇头，似乎那样就能让脑子清醒些。“可是我只会写书，只想写书，如果失去这项能力，那我什么也不会了，连带活在这世上的目的也不见，这样我活着还有什么意义？”
秋艳霜震慑地说不出话来。
那场买卖毁了一个原本优游自在、对人生充满希望的女孩。不该是她，不该是清夜的……
“其实我怎么样也无所谓了，可是，我还有家人……”冷清夜逼着自己坦承一切，“我曾经‘卖’过这件事不只是羞辱我自己，同时也羞辱了我的家人。一旦消息传了出去，他们如何做人？这不是我一个人的事啊……”
夜更深了；原本希望解开心结的长谈，反而成为撕裂伤口的酷刑。
秋艳霜一辈子都不会忘记这一夜，冷清夜失控痛哭的告白。
☆ ☆ ☆
将录音带递给卫宇衡，秋艳霜不发一语。
“这是……”他不解地望着冷清夜的室友。
“你听一听吧，那是清夜心里的想法，我想，她应该都说出来了。”她原本是同情卫宇衡的，但清夜的遭遇更令人心疼。
“谢谢你。”卫宇衡紧握录音带，小心地收入西装内侧口袋。
“卫先生，听了清夜的话，我没办法站在你这边或她那边，这件事情只有靠你们自己去解决了。”她清楚的表明了自己的立场。
卫宇衡沉默地点头。能得到秋艳霜的帮忙已属侥幸，他记得清夜提过这女孩有极高的道德标准。料想秋艳霜是无法接受他花钱买女人，以及冷清夜的卖身秋艳霜起身准备离开，却被卫宇衡制止。
“她……最近还好吗？”他关心清夜。那日求婚被拒，原是赌气地不想再见她，可这会儿他后悔极了。