“这位小姑娘，不瞒你说，我们家老爷是个刻薄主子，对待下人不是顶好的，你若是来王家，只怕日后要受苦了。”
“我不怕吃苦，我很能吃苦的；真的，我不是在骗嬷嬷；我会烧饭、会洗衣、会打扫，还会针线活，大字也能识得几个，要干什么活儿，我都可以。”铃缨急切的夸大自己的本领，深怕王家不肯用她。
“小姑娘，你没听清楚我刚刚说的话吗？我刚刚说我家老爷刻薄下人呐。”
“不要紧的，我现在只图能过活、能养家，不用被卖到娼馆去就行了。”铃缨的态度十分坚决。
老婆子没辙了。“既然你心意这么坚定，那——好吧，我带你去见管事。”
“谢谢嬷嬷，谢谢嬷嬷。”铃缨感激的直冲着老婆子道谢。
“你先别谢得太早，管事要不要用你，那还是一回事呢。”
“不管管事用不用我，铃缨还是感激嬷嬷给了铃缨这个机会。”铃缨嘴甜，哄得老婆子心花朵朵开。
为此，老婆子领着铃缨去见管事时，她还直在管事面前夸说铃缨的本事高，做事仔细、人又机伶，当然，老婆子不会放过铃缨可怜的身世。只是这段铃缨随口掰来唬弄别人眼泪的故事由老婆子说来——哇哩咧，竟然更为凄凉可怜了。
想当然，听故事的管事也被铃缨的身世给骗去了眼泪跟感情，当下许给铃缨一个差事。
“府里头还缺个坑下婢，你会升火、煮饭吗？”
“会、会、会。”铃缨点头如捣蒜，其实——她会才怪。她在苏府连老爷、夫人的洗脚水都没打过，怎么可能会煮饭、升火？
不过，不怕，正所谓“兵来将挡，水来土掩”、“天塌了还有地顶着”，铃缨深信，以她的聪明才智一定会想出办法来解决自己不会煮饭的事；现在最重要的是—她进到王家了，得赶快找到天扬才是。
***
老婆子领着铃缨出去，一边跟铃缨叮咛待在王府里该注意的事项。
“你有地方住吗？”老婆子问。
铃缨晃了两下头，说：“没有。”
“那么我待会儿再去跟管事商量看看，看能不能为你讨间房，给你住下；不过，我先跟你说，像你这种没有打下卖身契的丫头，照理说是不能住在王府里的，如果管事真的应允让你住下来，那也是管事行的恩惠——”
“我晓得。”
“还有，住在王家的食宿费用得用你的薪饷扣，一个月一吊钱。”
“什么！一吊钱！可我的工资不是才五十个铜板吗？那一吊钱岂不是要去了我大半的薪饷！？”
“就是如此。”老婆子露出个莫可奈何的苦笑。“我早跟你说过了，你若想有个好待遇，就不该来王家找差事的；在王家当差的，不是从小被亲人卖来当牛马的，就是不小心误入歧途，打下卖身契，一辈子翻不了身的；要是我能选择，我肯定不来王家当下人。铃缨，你现在要反悔还来得及，我再去跟管事说说，他能体谅的。”
“不不不，我不走。”铃缨想进来都找不到门路了，这会儿有了法子，哪有再往外推的道理。
“嬷嬷，我说过我不怕辛苦、不怕累的，王家给什么待遇，我都能接受。”
“可你爹娘的债……”
“我会再想法子的，现在我只想躲开那些要债恶人的手掌心，不让他们把我抓去娼馆里卖了便行。”
“你要真是这么想，那我就不勉强你了。走，我带你去□房。”老婆子领着铃缨一路往西侧走。
铃缨没想到她会这么快就见到天扬——一位衣着华丽的小姑娘身边围着一群衣冠楚楚的小少爷，少爷们随着小姑娘起哄，像是在欺负一个下人。
那个下人看起来约有十八、九岁的年纪，一脸的土灰，全身脏兮兮的，看不清他原来的面貌，可他一双眼睛特别有神。
瞧，他虽被那些人围着欺负，可腰杆子却挺得直直的，一点也不畏惧他们的恶势力。
“嬷嬷，那是谁呀？”铃缨好奇的问。
走在前头的嬷嬷转回头，看了一眼才说：“是咱们府里的小姐，而围在小姐身边的不是咱们府里的少爷，就是别府的公子。”
“那让他们欺负的是？”
“他呀？一个下人罢了。”老婆子一句“罢了”带着嘲讽，也带着轻叹。“在王家府里当差的，是没有什么尊严，主子们从来不把我们当人看；他们呀，特别爱欺负跟他们差不多年纪的天扬——”
“天扬？他是天扬！？”铃缨吃惊的停下脚步，回头看着那少年。
“你认识天扬？”老婆子也停下脚步。
“不，我认错人了。”铃缨忙着否认。铃缨不好意思的讪笑两声，随口扮了个谎言：“以前在我家隔壁住了个小男孩，他是跟我一起长大的，他也叫天扬；只是后来大水冲走我们大半个村子，很多人在那场大水里消失不见了；刚刚我乍听到你说他叫天扬，我还以为他就是我小时候的玩伴。”
“或许天扬真的是。”
“不！他不是；因为他们长得一点都不像。”铃缨忙着否认。
虽说她来王家是为了找天扬没错，可她却一点都不想惹麻烦。
那个天扬看起来虽比她大个几岁，可却有个倔傲脾气的个性，一点都不懂得察颜观色，光看他那被小姐、少爷围着，还不懂得低头，硬撑着腰杆子的模样，铃缨猜想这个天扬惹得麻烦事铁定不少。
而如果小姐、少爷真的特别爱找天扬的麻烦，那她还是离他愈远愈好，省得老爷的传家宝还没找着，她自己倒是惹了一身腥。
“他真的不是我认识的那个天扬。”铃缨再一次撇清她与天扬间的关系，不喜欢别人把她跟天扬联想在一块。
“瞧你这个小丫环头，嬷嬷又没说你什么，怎么你自己倒是急着撇清来着？是不是你跟那个天扬小时候是青梅竹马，要不是那场大水，你早成了天扬的媳妇了？”老婆子取笑着铃缨。
铃缨实在是佩服老婆子的想象力。她只不过随口办了个谎，现在倒好，竟连青梅竹马都出来了！
要是再离谱点，她跟那个陌生人天扬，都快变成指腹为婚的天定良缘了。
罢了，随她想去。
现下当务之急，便是找出天扬住的地方，然后再趁其不备，偷偷调查天扬是不是真偷了苏家的传家宝。
第二章
铃缨怎么也没想到天扬住的地方竟是马厩。
那王家也真是欺负人，刻薄下人不说，竟然还让人跟马睡在一块！
那马厩里臭气冲天，铃缨人还在百尺外，就闻到阵阵的马骚味，差点没让那臭味给熏晕了过去。
忍住反胃、想吐的不舒适感，铃缨脚底下像是踩了风火轮似的，憋住气，一古脑地往马厩里冲。
冲到马厩里，正想叫天扬出来说话，不意地，铃缨却撞见一幕令她震惊不已的事件。
“你竟然在哭！”铃缨惊声尖叫。
她这辈子最恨没骨气的男人了，没想到这个叫天扬的死家伙，竟然敢这么亵渎她的眼睛，让她看到男人哭泣的场面。
“你堂堂一个男子汉大丈夫，自当是男儿有泪不轻弹，你哭什么哭呀？”铃缨用力给他吼过去，看看能不能吓到天扬，把天扬的眼泪硬逼回他的肚子里。
“谁说我哭来着？”
见到陌生人来，天扬粗手粗脚的把脸上、颊边的泪给抹去，可他红通通的眼睛却掩饰不了他哭过的事实。