「其是稀客啊!」陈德芳一见来人连声音都虚伪到变调,提高了好几度,可想而知,两人从前彼此仇妒到什幺程度。猜想得到一定有什幺事要面对面谈,否则自恃过人的堂堂刑部千金怎肯迂尊降贵呢?「请坐。」
潘锦秀依言端坐,开口便道:「我今天会来找你,相信你也猜得到原因,那幺我们就直接切人主题。皇上回宫的事相信你也知道了,不过对于另一件轰动朝野的事,不知道你是否有所耳闻?」
命侍女沏上两杯茶后,陈德芳才答道:「是关于皇上带了个女子回宫的事?」
「是的。」潘锦秀点点头。「不知道你有什幺想法?」
「皇上是一国之君,他有权去做任何他想做的事,如今他亲自选了人入主「朝旭宫」,又有谁敢有意见?只是这些年来,你我明争暗斗、事事论高下,此刻全成空,徒惹人笑话了。」还能有什幺想法,事实都摆在眼前了,有谁敢去触犯龙颜?」
「难道你不会觉得不甘心,就这样认输了?!」潘锦秀不满地质问,令陈德芳听了不由得一愣。
「不甘心又能如何?」
「我们还没有输呀!」潘锦秀似胸有成竹。「我打听出皇上带回来的那名女子,原来是风之国的绮纱公主。但不打紧,皇上虽然安排她住进『朝旭宫』,却没作其它安排,既没有迎娶也没有封诰,我们还是有机会的,只要我们能想办法让绮纱出宫,再想办法接近皇上,还怕多年的努力会落空吗?」
陈德芳听得有些心动。「要怎幺做?」
「来,我告诉你……」两人开始交头接耳。
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「绮纱姊姊,你看,这座莲花池是先王即位时兴建的,皇上大哥在先王驾崩以后,便命人随时打理,到现在为止,它跟小时候见到的一模一样,没人敢轻易改变,因为皇上大哥最喜欢在处理完政事后,来这儿散步了。」霍心兰边带路边介绍,她乐得有伴,愈玩就愈有兴致了!
绮纱闻言举目望去,这座莲花池占地很广,池面设计像一朵侧面盛开的莲花,底端建造了一座「赏莲亭」,四周有走道环池,旁衬着浅浅的草地与假山、石头。池面 满着一圈一圈的莲叶,交织成一幅美轮美奂的画面,好不赏心悦目。
「兰儿,看来你对王宫里的一切非常了解。」绮纱欣赏完莲花池的美景后,转过身对着兴高采烈的兰儿说。
「嗯。」她理所当然地点点头。「大哥自小没有兄弟姊妹,从我出生后他就非常疼爱我,不但准许我在王宫里自由进出,还打算认我为义妹、封为公主,是爷爷说君臣之间要有区别才作罢,不过皇上还是疼我一如以往。」兰儿继续说:「因此王宫可以说就是我的乐园。原本我很喜欢进宫来玩的,可是后来……」她突然闭嘴不说。
「后来怎幺?」
「后来……」兰儿迟疑着。「我说了,姊姊可不能胡思乱想喔!」见绮纱点头后,她才又道:「因为大哥一直不肯娶妻立后,许多朝中的大臣都抱着一线希望,藉学习之名把女儿送进后宫,希望有一天大哥会看上哪位千金而召人宫恃伴君侧,尤其王后之位空悬,更有许多人痴心妄想,只是大哥连看也不看她们一眼。但还是有人不死心,想籍着大哥疼我的关系接近大哥,我都被她们烦怕了,所以后来除非有大哥在,否则我是绝不进宫的。」
「哦!」绮纱听着,心情没来由地烦躁,夹带一丝丝欣喜,他果真狂妄又自以为是,不将旁人看在眼里,对自己切身的事要求绝对自主!
「姊姊,我好高兴大哥带你回来。」兰儿认真又诚挚地说:「其实大哥一直是很寂寞的,尤其他居于万人之上,有时连一点自由也没有,因为在他身上背负的是一国的荣辱。我看得出来,大哥真的很喜欢你,不然他不会不顾一切带你回来,又执意要你待在他身边。我知道姊姊对大哥也不是完全没有感觉,为什幺你不肯接受大哥呢?」
绮纱沉默无语。看似天真活泼、不解世事的兰儿却细心地将一切看在眼里,她有点讶 异。是否她不该以一般的标准来看待雷昊呢?雷昊,他一直是与众不同的,从他介人她的生命,执意要她开始,他无时无刻不在她心中造成矛盾的感受。他既霸道又温柔,既无礼又体贴细心,特别是只针对她的时候,她根本拒绝不了他。只是,她的心中仍是有顾虑……
「姊姊」见绮纱沉默不语,正待再追问的兰儿眼角突然看见有人走来,声音即刻转为无奈的低呼:「不会吧!」然后迅速在绮纱耳边低语:「陈德芳,礼部大人的千金,暗恋大哥的人之一。」
在绮纱还没有反应之前,两道人影已翩然来到。
「兰儿妹妹!陈德芳在打声招呼后,看见一旁陌生的面孔,她楞了半晌。这……这是谁?在见着了绮纱的容颜后,她有些难堪地低下头,原本对自己的美貌很有自信,现在她不免要嫉妒了,怎幺有人能生得如此?即使是花中之王牡丹,大概也要大叹自己的俗艳了!
「你是谁?」宫中什幺时候来了这幺绝美的女子?!
兰儿见她不友善的眼神,不自觉地将柔弱的绮纱护在身后。「陈姊姊,她是皇上的客人,风之国的公主。」
「你就是风之国的绮纱公主?!」这一刻,陈德芳完全明白了自已根本没有半点儿胜算,她的美连自己都觉得不如,还有什幺可争的?但,她真的不甘心哪!挫折的愤恨令她无法隐忍。
「原来是你迷惑住了皇上!」她咄咄逼人。「是不是风之国战败,派你用美人计勾引皇上,好让皇上无心于政事,然后你再做内应,策动大军来报复我雷之国!是不是?!」她口不择言地指责。
兰儿听了差点没跳起来。「你胡说什幺……」
「兰儿!!」绮纱摇头阻止她,相对于兰儿的激动,她显得心平气和,多年来的淡漠又回到她脸上。
「你说完了吗?如果说完了,请恕绮纱先告辞。」一旋身,绮纱不打算再听任何「莫须有」的指责。
「站住!」她的淡漠让德芳更加恼怒。「怎幺,我说中你的心思了对不对,你以为靠美色讨好皇上就能为所欲为了,告诉你,你休想!你这个狐狸精、不要脸的女人,低贱卑微的亡国奴!」一扬手就要打向她绝美的脸庞。
「住手!」随后而来的亦飞与宁心大惊失色,亦飞立刻拦下德芳在空中的手,宁心与兰儿则将失神的绮纱带至一旁。
「陈德芳,你竟敢对公主无礼!」亦飞怒斥。
「公主,你没事吧!」
「姊姊,你没事吧!」
宁心与兰儿焦急的询问声进不了绮纱的心,眼前的这一幕竟和十年前昭安王后的指责影像重迭……
「你母亲是个卑贱的小宫女,一个不要脸的狐狸精!」昭安王后狰狞的面孔霎时清晰地浮现,昔日的怒骂自然响起……
「不!」大喊了一声,绮纱挣脱身旁的人,头也不回地往朝旭宫奔去!
「公主!」
「姊姊!」宁心与兰儿随后跟了去。
亦飞心下—一惊,甩开独自呆愣的陈德芳,一旁随侍的侍女赶紧扶住,亦飞冷冷抛下一句:「你等着接旨日吧!」
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不是!不是!