“爹。”隋缘蓦然站起来,颤声道:“您不会是想将女儿送进宫里吧!”说到后来,眼眶已红了起来。
隋王爷忙拉了她坐在身旁,安抚道:“你放心,别说爹没有这个意思,爹还要想办法不让这种事发生。”又低声说道:“无论再怎么受皇上宠爱,深宫大院里总是寂寞,况且后宫里是非恩怨、勾心斗角,那种复杂与黑暗,又岂是一般人能尽数了解的呢!缘儿是爹最心疼的宝贝女儿,爹怎么会忍心将你送进宫去呢?”
隋缘松了一口气。又埋怨道:“前两天郭伯母还说要趁着赶明儿圣上过生日的时候,带我一起进宫去一趟呢!说是给圣上磕个头,也好顺便让圣上瞧瞧我,看我有没有福气当贵妃。怎么他们都巴不得我进宫去侍候皇上呢?”
“你也只管听听就算了,脸上可别摆出不高兴的样子喔!”隋王爷叹道。“这也怪不得他们,他们也是一番好意,想你将来若当了皇妃,出人头地,也可光耀门楣。就像那萧国公家里一样。”
隋缘静默了一会儿,说道:“怎么爹倒没有这个心?”
“你忘了爹给你取名隋缘。有没有缘分是天注定的,不是求来的。”他淡淡一笑,说道:“再说爹长年征战,早已把生死之事都看得开了,至于名利那就更不用说。前几年,皇上想我离京在外几十年了,原本还想调我回京,可以清闲一下。可是爹拒绝了,因为我发觉只有咱们现在过的日子才是最踏实的,咱们一家子在一块儿,再就带着士兵、战马守住家园、百姓,所有在你眼前的一切都是真实的,那才是最可贵的。”他顿了一顿,叹道:“不像京师看起来虽富贵,底下却常是暗潮汹涌。一个不小心,就什么都完了。再说,爹这辈子有你娘跟你两个宝贝,就已经很满足了。”
“爹!”隋缘听了深深感动,搂住了父亲。“缘儿一辈子都不想离开爹娘身边。”
“傻孩子。”隋王爷只是笑了笑。
到了皇帝生日那天,百官齐聚上朝贺寿。宫里也安排了许多节目,招待一些平时少见的亲族内眷入宫欢叙。原本隋缘也该进宫去的。
她却称病不去。
隋王爷也说道:“缘儿从小身体就不好,我想是她这几天太累,所以又犯了旧疾。为免到时在宫里病倒,扫了圣上的兴,我看还是别勉强去的好。”
如此,顺亲王夫妇也不好再说什么,原来满心想牵这个红线,趁此顺便邀功的心,只得作罢。
不过这天对隋缘来说,由于顺亲王夫妇和父亲都不在,可就意外的得到一天没人管的自由。她心想,到京城半个多月了,每回都只能从轿帘外偷看一眼街上的景象,却从没有机会下轿亲自去走一遭,若是这么就回去了,岂不辜负她大老远来这一趟?再不把握今日,更待何时?
于是她故态复萌,又差秋蕙去买了一套男装,打扮妥了,便要溜出去。又吩咐道:“你好生替我看着,不管谁找我,只说我在休息,不能打扰。听到了吗?”
“是!”秋蕙怏怏答应。
隋缘一笑,说道:“你乖乖的在这看门,回头一定少不了替你带些好东西回来。”
“有没有东西不重要,”秋蕙担心道。“只要您早点回来就行了,要是被王爷发现,那我可就该糟了啊!”
“知道了啦!”她说着手一挥,便翻墙出去。
今日的市集街道,也为了庆贺皇上的生日,显得格外热闹,到处人声鼎沸,一幅繁华太平景象。
隋缘在街上一路走走逛逛,见到别人卖什么有趣事物便停下来瞧瞧,倒也十分自在。到了中午,她在附近打听了一下,找了间有名的饭馆用餐。
正吃着,一时却听见掌柜的招呼道:“国舅爷,您今个儿怎么不在宫里,倒有空过来?”
国舅!隋缘一抬眼,可不正是萧世昌?心想:该糟,可别让他发现了才好,否则难保他不会说出去。便悄悄移了位子,换个方向坐,背对着他。
“今个儿虽是宫里热闹得很,可是我瞧着人多怪挤的,也没什么趣,便出来了。”又听他说道:“哟,掌柜的,您今天的生意真好。”
“是啊,是啊!”那掌柜的陪笑道。“真是的,没料到您今个儿会来,所以这楼上的包厢就让别人用了。不如,我请别的客人移一移,腾个干净的桌子给您,好不好?”
“不用麻烦了!让别的客人移来移去也不好意思。”萧世昌指着隋缘的那张桌子,笑道:“我就坐那儿好了,那儿还有空位。”然后便走了过去,说道:“这位兄台,不介意在下与你同桌吧?”
隋缘暗暗叫苦。低着嗓子说道:“不介意!不介意!请便,请便。”然后低着头拼命吃饭。
他道:“多谢!”然后了下来。萧世昌见他身旁的人一迳低头吃饭,有些作贼心虚的样子,微感奇怪,忍不住多打量了他几眼。
因为隋缘低着头,他看不清对方的五官长相,但却清清楚楚看到一双长长密密的睫毛。像个女人似的。他一愣,再一细看,又发现对方那双手,就像羊脂一般修长白皙。明明是一双女人的手。
他一惊,不慎被茶水给呛了一下。
隋缘察觉不对劲,连饭也顾不得吃,忙随便抹了抹嘴,又拿了方才买的东西,急急忙忙会了帐离开。
虽然仅是短短的几眼,但萧世昌已肯定对方是女扮男装,而且不知怎么也觉得此人有些面熟,像在哪儿见过?转眼见地上掉落件东西,心想八成是她刚才仓皇之间不慎遗落的。他无暇细想,忙拾了东西就追上去。
“喂,”他在后头追着隋缘,不知道该喊她小姐,还是兄台,只得喂,喂,喂,喊道:“喂,你的东西掉了!喂,你等一等,别走那么快啊!”
隋缘怕他会一直穷追不舍,只得转过身来,瞪着他冷冷说道:“你跟着我干么!”
幸好萧世昌赶紧止步,否则一定撞上她。“我……我只是……”他见她脸色不善,不禁有些不知所措。“你……你掉了东西了……我是拿来给你的……”
隋缘冷冷接过东西。“谢啦!”瞥了他一眼,转身就走。
“啊!”就是那一眼,猛然让萧世昌记起来了。他惊喜的叫道:“你是……你是隋……”除了她,还有谁有那样一双秋水似的眼眸。
隋缘忙伸手掩住了他的嘴,娇嗔道:“你别么大声嚷嚷行不行啊?”
他不能开口,只得愣愣的点头。
隋缘收回了手,又瞪他一眼,说道:“我知道我跑出来玩是有些失了体统。可是,我好不容易才上京一次,若不出来逛逛,不能亲睹京师的繁华,岂不白来这一遭了。所以这才出来走走的。你可别跟别人乱说喔!”她赶紧为自己辩解。
“隋……隋公子说的很有道理,你难得上京,本来就是该出来走走的。”他一个劲儿的点头。“你放、心好了,我绝不会跟别人说的。”
“连我上回在你家里爬树的事也不说?”她瞅着他。
“嗯,我保证。”他忙道。“对谁都不说。”
“嗯!这还差不多。”隋缘这才缓了脸色,又对他笑了笑,说道:“多谢世昌哥哥了。”
萧世昌得美人展颜一笑,差点没酥了骨头。半晌才回神说道:“难怪我在宫里没见着你,令尊还说你病了,在家里休息。原来是装的。”又道:“其实今儿个宫里很热闹的,又备了酒戏,你难得来京城,不进宫去瞧瞧也怪可惜的。”