他不悦地看看她，挥走飘到眼前的羽毛。愈靠近城市他就愈古怪，除了发牢骚什么
也没做。蕾莉在猜想是否是因为无法与同僚并肩作战而懊恼，但随即否定这个想法，离
开吉姆时他并没有很不高兴。
蕾莉拿开一根鸡毛，看看自己的衣服，不知父亲看到自己会怎么想。她早已不是那
个穿着丝质长裙在闺房中等待他的女孩了。虽然给她衣服的土著女人也给了她一把梳子，
可是她参差不齐的头发还是怎么也梳不好。她的衬衫大了两号，露出穿在底下的男人内
衣。红绿条纹的棉布裙长得拖在地上。她的脚上是一双绣花平底鞋，脚趾头由破损的前
端露了出来。
她的脸因日晒而黑了许多，山姆还说她长了雀斑。她吓坏了，马上想起她哥哥，那
鼻子、头部和背部全是雀斑的猎犬。山姆笑着说他只在即将吻到她时才会看到那些雀斑。
车子在一幢高大的砖屋前夏然而止。山姆先跳下车再扶她下来。他不大必要地抱了
她一会儿，才放开她的腰。她的脚因维持同一个坐姿太久；不大能支持她的体重，因而
踉跄了一下。一直注视着她的眼睛的山姆问道：“你还好吧？”
她微笑着点头，转身对车上叫：“曼莎！”
山姆低咒了些什么。
曼莎由鸡笼上跳到蕾莉肩上，她转头对它说：“你要乖一点，不要发出任何声音，
我们要去见我的父亲了。”
“噢，安静，你这个小鬼！”曼莎的声音改成低音。“可恶的北佬，噢！我是一只
八哥，山姆是屁蛋。”
“把这只鸟留在别的地方——例如最近的屠宰场，不是很好吗？”山姆问。
她不理他们两个，转身去看那幢建筑物，那儿有五扇厚重的门。“走哪一扇门？”
“他是你父亲，由你决定。”他把双手交抱在胸前，冷冷地看她一眼。
“我知道你为何这个样子。”
“什么样子？”
“一副想跟全世界打架的样子。”
他低咒了一声。
“你很紧张。”
“我这辈子从来没有紧张过。”
“我知道，你这辈子也从来没有嫉妒过。”她抓住他的手臂，将他拉向最近的门。
“这不可能是我的女儿，”高大的灰发男人傲慢地对抱着曼莎站在门口的菲律宾佣
人说，而且还以足以把蛋煎熟的愤怒眼光看了他一眼。后者的反应是像根石柱般站着。
“我的天！”她父亲接着说。“她的衣服像个脏乱的农妇，头发像老鼠窝，而且她
的皮肤几乎是……棕色的。”
那菲律宾人同情地看了蕾莉一眼，才带着曼莎关上门离去。
她父亲转身向她，极其不悦地上下看着她。“幸好你母亲没有活着看你这副样子。”
蕾莉闭上眼睛忍住羞辱和伤心的泪水。她想要的是一对爱她的、以她为做的父母，
她吸口气看着她父亲和因她被绑架而赶来菲律宾的五位哥哥。赖家的男人都在这里了，
而她像个淘气的小孩般站在他们的对面。
不过，山姆站在她背后，而且握着她的手。他在那儿默默地支持着她，傅山姆永远
会在她身后支持她，这一刻她更加爱他。她父亲开始在她面前踱步，她更加握紧山姆的
手。
她父亲停在她面前，俯视着她。“你真替我们找够了麻烦，如果你哥哥的信中没有
说错，这也正是你从小就最擅长的事；这几个星期里，你害我每天在海湾等上好几个小
时，而且晚了十四天才到，好啦，小姐，你有什么话说？”
她害他“等”？她想了一下，老天，她等这个人对她有一点爱和接受的表示，等了
十七年！一直到山姆鼓励地捏她一下，她才发现自己正死命地紧紧抓住他的手。她也反
捏他一下，表示感谢。
她深吸了几口气，才抬眼望向她的父亲。“我害你等？”她说完又说一次，愈来愈
大声，根本就是在大叫：“我害你等！你这个傲慢的人！”泪水出现，她再也无法阻止
它们倾流而下。
她上前一步，靠近这个养育了她，却从不曾给她一丁点时间的男人。“我告诉你什
么叫‘等’，亲爱的父亲。等待不是几个小时或几个星期。那是十七年。十七年来我等
待你回家，等待你露出一点点爱我的意思，我自己的父亲哪！而你一直不回来，一直没
有时间，或者你是因为一直都不关心，所以没有时间可以施舍给我？”
“嘿，你给我听着，小姐——”
“不！你才给我听着，”她以食指点着他的胸前。“我是你女儿，我是赖蕾莉，那
个多年来努力要达到你的要求的女孩要做淑女，哈！我不是淑女，我是一个人——有感
觉、有思想、有一颗心的人。而且我还是一个好人，有很多的爱可以给别人，可惜你一
直不在附近，没有机会发现，不是吗？”
“蕾莉……淑女是不会——”杰夫警告着。
蕾莉转向她哥哥。“淑女不会怎样？咒骂？说话？吃饭？思想？是谁定下这些愚蠢
规矩的，杰夫？淑女就不是人吗？如果她们不是人，我很高兴我不是淑女！”
拍手的声音打破了室内的沉静，那是山姆。蕾莉笑着转身说：“谢谢。”
山姆看看她家的两个男人。“她说得对，她不是什么淑女，她是一个女人。”
“这是谁？”杰迪问。
“傅山姆，”蕾莉回答。“要不是他，我现在不会在这里，一位真正的父亲会感谢
我还活着，而你究竟是什么样的人，竟然抛弃自己的孩子？”
“我没有抛弃你，”他怒道。“你有哥哥和仆人，不过显然这些人都没有把你教好，
你太目无尊长了。”
“尊敬是要努力才能得到的。”
“那你如何得到别人的尊敬？穿着破布到处跑？”他转向她哥哥。“看看你们弄出
了一个什么，我的上帝——”
“我想你的意思是感谢上帝，至少我知道他们曾经努力的教我，他们还有足够的心
留在我身边，以他们自己的方式带我，而你——你对爱根本一无所知。我不了解你，你
有这么多理想，甚至因为怕马儿受到虐待而不乘坐马车，可是对你这从未看上一眼的女
儿呢？你对动物的关心比对亲身骨肉更多，多么悲哀！”她后退一步，碰到了山姆。
她父亲冷冷地看她一眼，眼光比她的更冰寒。“马匹本来就比女人有价值。”
她深吸了一口长长的气，藉以控制这话形成的伤害。
她父亲将他的不悦转向山姆。“你是谁？”
山姆摆出见到路拿上校时的冷漠态度。“我姓傅，来自芝加哥的贫民窟。”
“你就是那个拿钱杀人的美国佣兵。”她父亲以一种跟他同居一室就受不了的傲慢
说。
蕾莉因愤怒而颤抖。“我的天，你甚至比不上山姆的一半。”
山姆伸手抱住她。
她父亲刻意地看着山姆的手臂再看着她。“你下贱！”
山姆浑身僵硬起来。“再说一句这种话，不要钱我也会割掉你的喉咙。”
她父亲转身向门口走去，哥哥们让路给他，他开了门后转身过来。“她不值得费事，
完全不是我的期望，你们养大了这个……你们自己处理。我没有女儿！”他关门离去。
“这个肮脏的杂种，”山姆骂着，握在她肩上的手紧得她缩了一下，他放开她，轻
轻地揉弄着低头说：“对不起。”
她在这时哭了起来，他将她揽入天堂般的怀抱中。她哭得很厉害，倒不是为了那些