第六章
“赎金？哦，我的天啊！”
两秒钟……还不错嘛。山姆看着莉儿目瞪口呆地盯着上校，然后陷入沉默——一种很罕见的情况。因为她将使她父亲付出两万美金的赎金——一笔古贵都私人军火的资金。
“细节正在讨论中，几天后就会交换人质，不过这必须你父亲合作才行。”路拿缓缓绕着她走着，让他没提到的部分像未知的噩运般悬在空中。
这次山姆甚至数都不用数，他可以从她的表情知道她已确切明白自己的处境。她明亮的蓝眼珠光是闪过一阵怀疑，然后是担忧，最后则陷入彻底的沮丧。现在连他都觉得她有点可怜，而她的沉默更增加了他对她的同情。
不过，他很快就为此后悔了。
她先看着他，接着转向路拿，然后发出一声他所听过最可怕的尖叫声，这歇斯底里的高频率尖叫声大得足以使墙壁倒塌，而且还是持续不停的。
冷酷的路拿上校张大嘴巴，那两个守卫则把手捂在耳朵上，扭曲的脸显得十分痛苦。上校开始把手伸进口袋里。
山姆的手指发痒，耳朵鸣叫。他已很久没有如此想除去生命中的某种东西了。她的尖叫声使他脊骨一阵痉挛，全身的肌肉都紧张了起来。她的脸呈鲜艳的紫色，拳头则是白色，而她的声音……天啊，她的狂叫声在屋内不断回响，他只能用想象的来形容她的声音：大峡谷里数千只病得快死的狼嚎声。某种东西掉到他的头上、肩上和手臂上。是干草！两只蟑螂爬到他身边的地上，壁虎则纷纷像落至草墙上的雨点般匆匆地奔走而下。
赖莉儿快把屋顶掀了。
路拿很快地用东西塞住她的嘴巴，山姆紧绷的脖子和肩膀肌肉霎时松弛下来。他深深吸了口气。但她又把嘴中的东西扯出来，继续尖叫。
“那东西掉到哪儿去了？”路拿和他的守卫们搜寻着地面。
她坐在那东西上面。山姆看到她把它塞到她的裙子下，这表示她知道自己在做些什么。天啊，她还真能叫。他甚至听见了自己牙齿震动的声音，如果不是对路拿恨之入骨的话，他会自己跑过去拿起那该死的东西塞住她的嘴巴。他曾经历过更可怕的折磨，但以十级来评分的话，此刻至少可以列至第八级——第十级的那次使他失去了一只眼睛，那是被鞭子打瞎的。
路拿终于放弃搜寻走向她，山姆僵硬了起来，直觉告诉他将会发生什么事。她的脸仍胀成紫色，她的眼睛紧闭，而她的声音则下降了八度。路拿站到她旁边，脸上满是愤怒和挫败的表情，然后举起他的拳头，眼中闪着一抹病态的愉悦。
“如果你伤害了人质，是拿不到赎金的。”山姆说着，他的音调暗示着和他此刻的心情截然相反的厌烦。路拿的本意是打她一拳让她闭嘴，山姆可以从他脸上的表情看出这点。他太熟悉那种残酷的表情了。
路拿停顿着，很明显地在打与不打之间犹豫着，最后他终于慢慢放下他的手，但拳头仍是紧握的。
“放开她。”在重重踩着长靴离开前，他对他的守卫们喊道，他们像他的影子般随后离去，门重重地关上。
“你可以停下来，他们已经走了。”
尖叫声逐渐消逝，她张开带着泪光的冰蓝色眼睛。
“很有效嘛，”他称赞她道。“常用吗？”
她凝视他许久，他也未移开视线，终于她沙哑地承认道：“只有当我想不到别的方法时。”
“那么频繁啊？”
“你知道吗？山姆，你必须为这整件事负责的。”她防卫地说着。
“你说的也许没错，不过追究这些是没有用的。”
“我父亲会付赎金，他一定会的。你等着看吧，他会救我出去。”她一股脑地说着，声音虽然肯定，但冰蓝的眼里却显示相反的怀疑。她视而不见地朝肩后的方向望了好久。
他曾遇过的女人中如果有需要被人救助的，大概就是她了。
“我从未对这件事怀疑过。”他说道，她转过头视线和他相遇，他好奇地想了解她现在的感觉。他可以自她身上感觉到一种渴望，仿佛她曾失去某些珍贵的东西。她避开他的视线，手则紧张地扭扯着鞋上闪闪发光的饰品。
这代表了什么？他想着，她的行为根本就和她所说的背道而驰。那些动作显示出她对能否获救根本不确定，这和她刚才所说的相违背。她曾试着说得很肯定，然而她的眼睛所告诉他的却不是如此。他怀疑这个可怜的小富家女究竟是想说服谁，是他还是她自己。不过他没有批评她，只是警告她道：“不要再尝试做这种特技表演了，路拿是不会饶过你的。他可以毫无困难地置你于死地，而已如果没收到赎金，他一定会杀了你的。”
她的脸变得比冬天的密西根湖更灰暗。
当她不尖叫时，比较容易让人同情她。他不需要任何歇斯底里，所以他想还是不要对她说实话得好。至少他们能一起度过剩余的时间，不管多久，剩余的时间越多逃脱的机率就越大。
“好了，我确定你父亲会带钱来救你的。过不了多久你就可以回家，到时你就可以回贝维多——”
“贝维德。”她心神涣散地纠正他，继续抚弄着鞋子上的饰品。
“好，贝维德。回到你的山毛榉农场——”
“山毛榉农场。”她吸了一下鼻子，举起一只雪白的手指在她高傲的鼻子上摸了一下。
“好啦，无论如何，最后你就可以回到核桃之家了。”
她看了他一眼，然后稍微提高声调说：“胡桃木之家。”
“胡桃或核桃有什么不同？它们都是果实。不然就说你可以回到你该死的家好了，可以吗？”真是痛苦，他怀疑自己为何要这么做，谁要管她那些家的名称，尤其是在她必须祈祷能再见到它们的时候。
她扭动了一下，然后从屁股底下拉出刚才塞在她嘴里中东西。她看看它，接着抬头环视着整个房间，轻快地走到水桶旁。
啊，小花儿要喝水了，毕竟她只是个人。一只壁虎自黑暗的角落爬出来，爬到他腿上，山姆轻轻拂去它，讨厌的小东西。啪喳的水声吸引了他的注意力，他抬起头。
她正用他们的饮用水来清洗。
“你在搞什么鬼？”他吼叫着迅速起身蹒跚地走过去。
她把手帕放进水中，拿起来扭干，然后擦拭着她的脸和脖子。
他在她面前直挺挺地站着，朝下怒视，不敢相信她会如此的愚蠢。
她用湿手帕擦擦眼睛然后睁开它们，继续擦着头发下的后颈。在整个过程中，她都像只舔了奶油的猫咪般满足地咕噜噜叫着。
“我在洗脸。”她表情无辜地回答，好像用他们仅有的水来做这件事是天经地义的。她弯下身子，金黄色的头发落在她的脸前，调整着颈后的衣服，透过头发她说道：“我觉得身体好黏。”
他从她手中抢走手帕。
她昂起头，头发披散在背后伸手想抓回手帕。“你为什么要这样做？”
“因为，赖大小姐，你正用着我们的饮用水沐浴。”他愤怒地低头看着她。
“才不是呢！”她向水桶皱了皱眉头。
他诅咒着。
她斜靠向水桶掬起一些水，然后让污黑的水自指缝中流逝，接着抬头看着他，脸上满是不敢置信的表情。“可是这个水是……脏的……”