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“敢跟老子过不去，我让你白刀子进、红刀子出。”
他二人真是无法无天。
小贩不甘示弱，他年纪一大把，没见过这么可恶至极的事。“这是个有王法的地方，你们强抢民女，以为能逍遥法──”他一句话没说完，肚腹已挨上一刀。
“啊──”仙儿的呼喊只到一半便成了闷雷。
许多行人闻声围拢过来，却没有一个人敢仗义相助。
也许是小贩老伯的惨状和那把亮晃晃的刀子太过吓人，大伙就这么眼睁睁的看着仙儿被强行押走。
“老伯，老伯！告诉我你叫什么？叫什么名字？！”她的声音回荡在晨风中，成了低低的哀号……良久，耳畔依悉仿佛传来：他叫做水旺，河水的水……众人七手八脚将水旺伯送往药铺，谁也不敢妄想从两名恶棍手中救回仙儿。
喧闹好一阵子，市集又恢复往日的平静，然，僵凝沉郁的空气笼罩四周，久久挥之不去。
仙儿坐在马车内，不知身在何方。她并不怕死，死即是往生，代表她的罪业已除，得以返回天庭，是件可喜可贺的事；怕只怕，将遭受惨无人道的对待！天，她的业障没那么深吧？需得用如此“酷刑”来试炼她？
赶紧念咒招来土地公问明原委。
嘿！他一脸无奈还猛摇头是什么意思？
再问问南极仙翁、太白星君、三太子……怎么全是一样的神情？
果真是她在劫难逃？仙儿一颗心直凉透背脊。
此刻，马车戛然停住，外头似乎起了一阵骚动。她被拉着跃下马车，抬头只见大大小小彩楼牌坊招市：胭脂坊、万花阁、满园春色、倚红院……蓦然窜进她脑门的是“天刑炼罚”中……主人或施藤鞭，或钳炽以烙身，或沸水施加……没太多时间供她骇然心惊，人口贩子一把扯过她的头发，将她由后门拖进倚红院。
“进去！”恶棍推她进入一间厢房，随即重重合上木门。
她望着一张大得离谱的黑漆床榻，空气浮散灰尘一般的浓烟，那股焦味呛得她喉咙发痒。斜斜的帐幔吊了一把葵扇，大床里躺了个女人，正在吞云吐雾。
女人也抽旱烟袋？
伸出床沿搁在柳枝大方凳的那双脚，趿着一双黑缎绣鞋，鞋底簇新，鞋面绣的一对黄凤凰，黄红交织，俗不可耐。
床上有了动静。倚红恹恹坐起，拢拢发髻，示意仙儿坐到床边上。
“嗯，挺俊俏的。”丢了一袋银子给随后进来的老妈子，要她去打发那两名恶棍。
倚红原是金陵地方的红牌艳妓，只因年纪大了，才转往洛阳自己撑持起场子，专门收买贫苦人家的女儿、内地拐来的女童，授以弹唱才艺、床上媚术，再掀帘接客。
“叫什么名字？”
仙儿斜眼瞪她，倔强地抿着嘴，不愿答腔。
“敢情是个哑巴？”倚红操起床边的软藤，凶暴地挥向仙儿的臂膀。
“你凭什么打我？”
她不反抗还没事，身子才躲过一记，倚红立即加足力道，雨点似的，一记接一记，直打到仙儿萎地悲泣。
“懂了吗？我凭的就是这个。”倚红将软藤往床上一扔。“到了这儿，你只有乖乖认命的份，敢耍嘴皮子、妄想逃走，我就让你活着比死了还痛苦。不许哭！要怨就怨你生不逢时，活该倒楣遇上我。抬头！张开眼睛看清楚，以后我就是你娘，吃的、住的、穿的、用的，我一应俱全，你唯一要做的就是认命！”交代兼恐吓完毕，她一阵风似地卷出厢房。
留下仙儿独自面对自己叠叠的伤痕。
这一切，犹如一场恶梦，令她措手不及。要不是王母娘娘再三交代，不得利用法术避灾解厄，否则生生世世得于红尘中受尽磨难，她也不至于流落至此……谁来救她呢？
她即使再不谙世情、不明人心险恶，也知道一个女孩儿家到了青楼妓院，下场将悲惨万分。
在她才刚忖度逃走之际，房门外又走进两名大娘。
“起来吧，伤心哭泣济得了啥事。”两只浸透人事、看尽人间悲欢离合的老眼，只短暂现出一抹哀怜。
仙儿没有反抗的余地，随仆妇来到内堂沐浴更衣。
氤氲水气包裹她手臂，肩上的紫痕隐隐刺痛着她的每一根心弦。
她是得认命，从被贬入凡尘的那一刻起，她就别无选择的，必须忍受比寻常人还要摧肝捣肺的折磨，这些她早已心知肚明，只是真正面临时，却又不免怨嗔惶惑。
经过水气的蒸腾，铜镜里现出一张灵璨动人的容颜，熠熠明眸下的粉脂水颊，仿佛出尘的仙子……不，她原就是仙子，一个落难的洛阳仙子。
“回房好生歇息，三日后接客。”仆妇送她至后花园的西侧厢房，闩了房门，便迳自离去。
留下仙儿空对一室孤寂。房外烟花女与嫖客划拳、嘻闹的声响，不断趁隙飘进她的耳朵，震撼她历经六世、依然纯洁一如白绢的身子。
第三章
“不知道？”楚孟扬勃然大怒，重拍桌面，将盛满热茶的瓷碗震得半天高。
“是呀，小的管理憩园整整三年了，从未听过有个叫仙儿的奴婢，老爷您是不是弄错了？”管家楚安被他炽燃的怒焰给吓得双唇猛打颤。
“放肆，昨儿小蝶才带她来见过我，而且……”而且寅夜时分他还亲眼目睹仙儿偷偷翻墙而出，若非他另有要事在身，无法跟上去瞧个究竟，也不至于让她彻夜不归。
“既然小蝶认得她，那等小蝶明儿个从乡下老家回来──”楚安难得看他发那么大的脾气，何况还只是为了一名走失的奴婢。太反常了！
“我等不及到明天。去！无论用什么方法，今晚掌灯之前我一定要见到她。”
他的火气说上就上，没有借口，也没有理由。
完全无迹可循的无名火只说明了一件事──他执拗地、孤意地想见仙儿，过度渴望令他焦躁窒闷，胸臆紊杂。
摒退楚安，怒步迈向书房，他一如往日，负手伫立在那四幅倾心力完成的水墨画前，回忆自己昔日凄怆的伤痕，舔舐那段满怀嗜血、希冀快意恩仇，却运途多舛的岁月。
牡丹！他曾十分轻贱、鄙夷的花中之王。
当年他捣碎牡丹作画时，将其精、气、神、髓蕴藉潜藏于其中四幅，唯独其中一幅，他别具私心地描绘了一名水袖掩面、裙裾翩然的女子。
那女子……咦？！那女子呢？
楚孟扬抚向宣纸上空白了一大片状极突兀的地方，百思不解。
为何原先绘于其上的仕女会平空消失？
没道理呀！这儿既没艳阳曝晒，亦绝无可能有人胆敢以湿布拭去，且即使如此，也必留下蛛丝马迹，然这上头光滑无瑕，犹似天成。
他不信邪，将画作自墙上移到案前，仔细端详……双眸光彩逐次淡冉，换上来的是怒骇复加的烈火。
“仙儿！仙儿！”他扯开喉咙大叫。
小蝶不是说书房的打扫维护全是仙儿负责的？她到底在画作上动了什么手脚？
楚安在廊下听得心惊肉跳，口中喃喃念着阿弥陀佛，祈求这场暴风雨快快平息。
“启禀管家，门外来了一名妇人想求见老爷。”看守大门的何桎立于阶下，低声道。
“去去去！老爷现在谁都不见。”谁见了谁倒楣。