杜飞烟枯坐小亭内，庭院寂宁空旷。回房吧！妙龄少妇，不！她仍是处子，该说是目少女才对，唉！红烛独坐，翡翠衾寒芙蓉帐冷，日子好难熬。
不如，出去溜达溜达。
主意打定，她慎重地换上秋衫，重点式画一下妆，霎时整个人便又神采飞扬，矫媚地美丽了起来。
她不能为了一个心猿意马、乐不思蜀的坏男人，糟蹋了大好青春。
人生得意须尽欢，不得意时更要自行找乐子。
今儿街上好热闹，小贩叫卖得特别起劲，想是中秋将近，大伙赶着采办牲礼祭品。
杜飞烟拿出段樵留给她的一百两换成碎银，到清波门，遇着陆少华，她大方走过去跟他打招呼。
“好久不见。”
陆少华一怔，有些受宠若惊，没想到她还肯理他。
“你近来可好？”他风闻段樵帮着官府护送赈银到河北，只不知回来了没？
“好啊！只是很无聊。”杜飞烟觑到前面石梯上有空位，一派洒脱地坐了上去，还刻意留出地方给陆少华。
“段樵还没返家？”他老实不客气地倚着她坐下。
“他回不回来，与我何干？”杜飞烟努力想表现得神釆自若，“你不已经知道，我嫁给他纯粹是为了回避穆夭魁的纠缠。”
“你终于肯面对现实了。”陆少华紧盯着她，“万一穆天魁知道了真相，怎肯善罢干休？”
“他不敢招惹段樵。”这是她一直不愿擅离段家的主要原因。段樵形同她的护身符，顶着他的姓，她才能够高枕无忧。
“所以你准备继绩耗下去，用美好的青春岁月换得一时的苟安？”陆少华移近身子，一手搭上她的肩，“我是这么的喜欢你，何不给咱们彼此一个机会？”
“我……”她承认，他的确是百里挑一的好对象，不仅家世显赫，长得也是一表人才、相貌堂堂。只是若选择了他，她心中仍不免有缺憾。“请给我一点时间，我总得和段樵先作了断，否则难杜悠悠众口，要不了三五天，就会被冠上‘淫妇’的罪名。”
“你愿意认真考虑？”这代表他还是有希望。
“唔。”她和段樵没有誓言盟约，只有悲哀的决裂，他不回来，她也没有必要傻等下去。是到了认真考虑自己未来的时候了，大不了回去伪造一封休书，就可以堂而皇之的把自己另嫁他人，反正段樵早八百年前，便已经休过她一次了，她心想。
“那我等你的好消息。”陆少华喜悦难掩，笑得好不得意。“今儿难得出来，我陪你游湖散心。”
“好啊！”有人讲讲话，总比一个人孤零零的好。
经过海涌桥，陆少华雇了一艘瓜皮艇，沿途为她讲解三潭印月和阮公墩的由来。
他不像段樵那么惜言如金，一路上只听他滔滔不绝，说得意兴昂扬，热闹非凡。
杜飞烟只是陪着笑脸，偶尔点头附和两下，谢谢他卖力演出。和段樵相较之下，他用心也体贴得多，为什么她以前一直没注意到他是这么好的一个人？
“杜姑娘可知虎丘如何得名？”
“据说是丘如蹲虎，所以叫做虎丘。”
“不。”陆少华笑着摇摇头，“千年以前，吴王阖闾埋葬于此，三天后，白虎踞其上。待会儿我们便可见到主景。”
杜飞烟听得心悦诚服。“陆大哥真有研究。”换作段樵，绝对不肯悉心为她解释这些。
“段樵没告诉你嘛？他或许比我更清楚呢！”
“请不要提他好吗？”即使她心里总没片刻忘了那薄情汉，但一闻及他的名字，仍令她情绪大坏。
其后，连着十余日，陆少华一得空就邀杜飞烟出去揽胜。她也不避讳邻里的闲言闲语、指指点点，大大方万的拋头露面。
快三个月了。段樵十之八九不会回来了，她心中的失望和愤恨是等量俱增的。存着微妙的报复心理，她甚至刻意表现得和陆少华情苗暗生。或许有一天，她真会爱上他也说不定。
段樵不喜欢她，那就让他恨吧！起码表示他在乎。可是，倘使他无动于衷怎么办？
※ ※ ※
九九重阳那一天，杜飞烟应她娘的要求，返家同她爹小叙。父女毕竟是父女，尽管南柯大梦功败垂成，杜万里也只能忍火吞怒，在老婆的淫威兼恫吓下，欢天喜地的女儿迎进门。过往的恩恩怨怨一笔勾销不算，还当场损失五百两银元，给她做“零花”。
女婿呢？
姓段的那该死的，敢诱娶他女儿，难道不敢来见他这位泰山大人？
义务护送赈银？讲什么东东！吃饱撑着也不需要蹚这种生鸡蛋的没有，鸡屎倒阿了一大堆的浑水！真是愚蠢加三级的人，还让他把女儿勾引去，简直丢脸丢到姥姥家了。
杜万里少不得心血来潮又大肆数落一番，令杜飞烟差点当面掀他桌子。
话不投机半句多，横竖荷包满载，此刻不走更待何时？
途经单琳琳挂牌的醉花楼，她不知不觉放慢脚步，犹豫着要不要进去问问段樵的讯息？
或许在门前徘徊得太久，引人特别侧目，大门赫然开启，走出一名老妇人。
“姑娘找谁呀？”老嬷嬷声音沙哑，嗓门好大，一双精光四射的眼，直盯着她瞧。
“呃，我是单姑娘的朋友。”杜飞烟心虚地低垂着螓首，尴尬地说着。
“听说她已经回来了，可是等了半天还没到。大概在忙着她爹的丧事，才会这么久……”
“她爹过世了？”他们不住一起吗？河北离这儿可有好长一段路途。
“是啊！她爹上回写信来只说病得很重，哪知道没隔多久就回老家啦！可怜我姑娘当了五年的烟花女，赚了大把钱子，终究救不回她老爹的命。幸亏有段公子襄助，否则看她怎么熬过去。”
杜飞烟倏地只觉脑子嗡嗡作响。她误会段樵了，原来他们不是……原来他们是……
不记得是怎么告别老嬷嬷的，她一脚高一脚底，忐忑来到昔日她和段樵初相遇的街口，怔忡地跌坐在石块上，思潮如涛。
她紧咬着的唇，微微沁出鲜血，和脸面融成一种绝望的颜色。她从没像此刻这样恼怒过自己，为什么她要那么任性，那么冲动？
如果那天她肯听他解檡；如果她没因单琳琳的出现就被妒火烧昏了头，也许她和段樵还能有未来。
迟了，一切都太迟了。
夜深了，寒风刺骨，风声飒飒，四野空寂近乎恐怖。
杜飞烟彷佛没有知觉，跌跌撞撞回到段宅，已过了子时。
“你刚回来？”这声音彷佛来自幽冥地府，杜飞烟整个心神猝然地被段樵一双烈火怒焚的黑眸吸了进去，如坠深渊。
“我……是的。”预期该有的惊喜，尽数化成愧疚和诧异。
“这么晚？你同他在一起？”一入城，所有的风风雨雨全部自动传入他耳中，回到家中，看到陆少华为了讨她欢心送来的大大小小礼盒，他再也忍抑不住，怒气在他体内已持续燃烧了近一个半时辰。
“你在说什么？我不懂。”千万招供不得，她告诉自己死不承认方熊保身。每次她爹到外头偷腥，都是用这招蒙混过关的。
“撒谎。若要人不知，除非己莫为。”他的拳头握得颤抖，满脸通红，鼻翼因激动而张得老大。他咬牙切齿，骂了句他平生从未讲过的话。
“原来你如此淫荡！”
杜飞烟凛然一怒，抬头之际，竟挨了他一记耳光。她痛得眼前金星乱冒，泪珠儿流窜而下。