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九四打开车门示意要季卿下马车，他遥指树林另外一头表示：“走过这片林子，前面就是白马寺！我自知是个修养不高、思为不洁的人，不宜到寺庙这神圣之地，再加上咱们随从人员过多，只所咱们这一群人过去会坏了道士们的清修，我带着一半家仆先在这边等候，让其他人护送你过去吧！”
季卿在心里头极赞成九四的作法。他原本是想到目的地再找机会偷跑，现在或许等等就可以先行开溜了。
“你们几个护送少爷继续上路……”
反正这楞小子不会有意见，九四就自作主张地调配人手，只遣了四个瘦弱的仆人护送季卿步入树林。
约莫半个时辰，九四心想这时候季卿应该在恶棍的攻击下，死于乱刀之中了吧？果然树林那头出现一名负伤的侍从，一见到他，嘴里开始呐喊：“不好了、不好了，咱们遭到土匪的攻击，少爷被人给绑走了！”
绑走了？这和自己的计划大有出入，九四不免紧张地追上前问：“少爷给谁绑走了？”
“我也不清楚，事情发生得太突然……”受伤的仆役惊魂未甫地叙述：“咱们走进林子没多久，就遇上三个蒙面汉，他们手上有武器，威胁着要咱们拿出财物！我们要少爷赶紧先跑，但是他不肯，没多久咱们几个人全都挂了彩；少爷说我跑得快，要我来找你帮忙……他护着我跑开，我跑没多远不放心地回头看，不知为什么打斗的人当中多了名壮汉，也不知道他是帮着那边的，我躲在树后边看着所有的人都被那汉子打倒在地，我想等他离开，去看看少爷有无大碍，怎知那壮汉一把抱起少爷，转眼就消失不见了！”
“怎么会这样子？”九四实在不了解到底发生了什么事，胆子小的他很想带队一走了之，怎奈其他忠心耿耿的仆役硬是要回到打斗的现场，看有无蛛丝马迹可循。
走进树林里的路途上，那受伤的仆役还不断喃喃地重复整个事件，其中他说到的一段话，引起九四高度关切：“……少爷根本没有疯，我瞧他遇上抢匪时突然开口说话，还吓一跳……”
原来季卿真的是在装疯卖傻？他为什么要这样子做？难道是为了逃离张家的控制吗？怎么自己先前没想到这点呢？九四终于明白那小子可不傻，而是相当明白自己在做什么；他不装傻，哪儿有机会来接触这花花世界？
只是恐怕季卿没想到，第一遭出门就遇上浩劫！
来到打斗现场，只见血迹斑斑、尸首横陈，九四当场就把午餐给全数吐了出来；他连忙退到一旁，让仆人去处理所有的事，再来同他报告。
“九四爷，这儿所有的人都断气了，包括咱们三个家仆也死了！其中有两上不认识的汉子，应该就是其中的盗匪；我还看到个血迹消失在另一头，已经派人追上去了，也许可以找到少爷的下落！您看咱们是否先报官处理，再来将家仆的尸骸带回去？”
“好，这事就交给你们去办，我想我先回城里头去等你们吧！”
九四知道其中一定出了些差错，八成是半路杀出个来历不明的程咬金！他得赶紧进城里同秀姬说明情形，给她些银子好让她避避风头，否则事情闹大把自己扯出来，只怕他的下场会比下落不明的季卿更加凄惨。
第六章
西元七一三年，时值唐朝开元元年夏末，留心吏治、关心民生疾苦的唐玄宗登基不久后，将协助他平反宫廷内乱的京畿诸军有功将领，分封为相、采访处置使及节度使。
听说新上任的河南道采访处置使，来自位于泰山南麓的泰安城，这对泰安县民来说可是件了不起又光荣的事儿。
因为河南道采访处置使可是相当大的官，负责掌管、监督全国十分之一大的土地，可以拥兵自重；如果新官要衣锦还乡定居，这代表泰安县这个小地方将会愈来愈愈富庶，男丁就业的机会也跟着多了。
只是大家都搞不清楚新上任的官是哪户人家的子弟，只知道他姓张，约莫和子孙众多的义门张宅多少牵扯到一丁点儿关系吧！
目前张宅辈分最高的张仲宇，反倒对这件事没旁人那般热络，当县令上门邀请他一块儿出城迎接新官时，他甚至冷淡地回绝掉了；就算真是张家子孙，也是自己的晚辈，哪儿有长辈去迎接晚辈的道理？
可是碍于不好得罪官家，他只推拖自己身体不适，让孙子张文翰去帮忙打点。
才刚过七十三岁寿辰的张仲宇，觉得自己似乎老了许多；他自认缺乏曾祖父张公艺的活力，他甚至怀疑自己是否能比自己父亲长寿。
他的命就没有曾祖父、祖父及父亲来得好，他们活的时候不但有众多子孙承欢膝下，走的时候也有许多晚辈送终。
而自己呢？儿子、孙子虽然都很孝顺，可是心爱的曾孙季卿，却下落不明，一失踪，转眼就快五年了。至于六岁的玄孙……唉，或许是早产的关系，笨拙得很、学习得慢，连个高祖父都叫不清楚，活像个傻子。他自认从没有做过啥亏心事，老天爷为什么这样惩罚张家？
张家的前景他看不到，就算真的走了，死后也没脸去见老祖宗们！沉溺于哀思的情绪中的张仲宇，并没有注意到一旁的儿子和孙子在讨论些什么。
“爷爷，今儿个县令派人送了封信来，说是新来的河南道采访处置使过两天会进城，要直接来张宅向您请安呢！”
见父亲对儿子无翰说的话没有反应，张伯勇于是加入自己的意思，再将话题重说一遍：“爹，采访处置使张统领要亲临咱家向您请安，这好歹也是件大事，是咱们张家的荣耀，您心里可有啥主意？”
“咱们家皇帝都来过，采访处置使又如何？”张仲宇嘴巴上如此反驳，可见到子孙两人焦虚的面容后，还是缓了缓口气：“关于那张统领来拜访的事儿，你们把详细安排说来听听吧！”
“好。县爷信里的意思好像是张统领要住到咱们宅子里来，他随行部属多达五百余人，我想只有左侧玉米田旁边的那块大空地可以让他们扎营。”张文翰说出自己的建议：“至于张统领，我想就安排他住在咱们上好的客房，爷爷、爹，你们认为如何呢？”
“嗯，就暂时这样吧。”张仲宇点头同意，终究忍不住地问出心里疑惑：“你们可知他是咱们张家哪个辈分的亲戚啊？我怎么不清楚咱们近亲中，有谁是在朝为官的？”
“这……连县令也不清楚。只听说他从皇帝还只是个太子时候，就加入京城羽林军部队效忠他，陪伴太子出生入死、立下不少汗马功劳，所以年纪轻轻就官升好几级呢！”张文翰多希望自己的儿子就是这年轻统领，只是他知道那是痴人说梦，以狗妹那手无缚鸡之力、一副娘娘腔的模样，怎么可能进得了部队立下伟大的功勋？
“嗯，咱们在这猜测也没用，只有等他来后，再问个明白了。你们父子俩，要记得将这件事儿告知宅了出售所有的人，让大家将宅院内外稍加清扫，当天所有男丁夹道迎接，女子则负责张罗伙食。”张仲宇发布完命令，挥手打发走儿孙：“我累了，想休息了，你们下去吧。”