陡见他将右手抬起，她赶紧闭上眼，等着他挥下愤怒的大掌。
可是，她等到的不是老羞成怒的惩罚，而是火热的唇瓣。
“我没有！我从没认为你是残花败柳，你已经是我的人了，今生只能是我一个人的……”
已没有多余力气再和她缠斗的狄伯伦攫住她欲辩的唇，将她惹祸的小嘴狠狠的吻住，他不想再听更多他无法招架的言词，反正他就是要她当他的妻子。
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与父母亲到狄家拜望过他的祖母后，狄伯伦将准岳父、岳母送回家后，他礼貌地表示要和杜九娃到江边走走，又将一脸寒霜的她拉上车。 来到了江边，杜九娃继续保持缄默，她想起他祖母还因此赞赏她，认为这是沉静稳重的表现。
狄伯伦眼睛凝望着江畔的长柳丝，也不说话，看着柳条上结着小小的芽蕊，他知道只待春风一吹，这些芽蕊就会重新冒出嫩绿的叶片，但他们之间的冰雪若不先消融，那属于他们的春天永远不会降临。
“天暗了，我想回家了。”她受不了冷飕飕的江风。
他背对着她问：“你还是不愿意嫁给我吗？”
“何必强求？连你伯父也认为我配不上你。”想起在他祖母身边那个老头不断拿话来桃她的毛病，她的心里就有气。
他转过身来，看她在冷风中打颤，便解下貂毫披风要为她披上，但她避开了。唉！他在心中深叹一声，又将披风重新系回，站在上风处为她挡风。
“如果那天我没在庙里喝醉，我绝不会强逼你嫁给我，但……”
“但就因为那一点血，我就得跟你绑在一起了吗？我不要！”说毕，她转身就走。
他明明不要她，可是又要困住她的一生，她受不了这种对待。尤其发现自己在那个吻后，竟还抱着相当的期待去见他的祖母，不过，在他伯父的“好意”下，她此刻完全清醒了。
“不许你不要！”他一把将她自后抱住，忘了这里不是她家的后院，满心只想将她牢牢抓住，永远不让她离开。“我是你的第一个男人，也是你这一生唯一的男人。”
他的话令她的粉颊飞红，以为已死的、心又突突大跳，“你做什么？放开！有人在看我们。”
她是他的未过门的妻子，他有十足的权利将他的人禁锢在他双臂之间。“我不在乎！”
“你堂弟的未婚妻。你伯父说那个王姑娘比我更好，你去娶她，别来烦我！”他呵出的热气喷在她颊边，弄得她脸红不已。不过，这倒也不错，她身上已不冷了。
他迅速将她转过身，紧紧地将她勒在臂怀间，“我知道王姑娘比你好十倍，但……”
他的世界常是黑白两色，不曾有太多的犹豫，所以，当他认为自己应该对她负起责任，便朝那个目标去做，只是他知道若告诉她自己是为了负责，她会发火的。
疼痛加心痛令她激动地在他耳畔大叫：“既然她比我好，而我书念得不多，人又凶巴巴的，也不漂亮，更别提我连一颗扣子也缝不好，你娶我做什么？”
“一定要有理由吗？”他的语调中带着浓浓的困惑，问着她，也问着他自己。
“当我看着你的眼睛，我就……”说着，在她眼睫上轻轻一吻，“再也移不开眼睛，当我看着你笑时，我就……”又分别在她的酒窝上落下暖暖的吻，“跟着快乐起来，而当我看着你的唇，我就不得不吻你……”
比起之前教她晕眩、激狂的吻，这回的吻多了一份珍惜、怜爱，也更令她的四肢酥醉欲融，她无法再僵着全身的关节来抗拒他的拥抱，因为，她的心已先奔向他了。
“如何！这些理由能说服你嫁给我吗？”许久后，他问着偎在怀中的她。
不是很够，但与其要嫁一个陌生人，嫁给他算是比较能教人忍受的选择，如果他能真心喜欢她，那就更好了……
她还是没出声，只是在他温热的胸膛前点了点头。
他也不再进一步强逼，毕竟，离真正的春天还有一段日子呢！
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立春已过，寒冻的气息也消退许多，经过一个冬天的长安居民便纷纷到郊外举行各式各样的游赏饮宴，其中，“探春宴”是以官宦、富豪人家年轻妇女为东道主举行的野宴活动。也就是说杜九娃这种身分的人是无法来参加的，但是，由于狄伯伦的关系，她也跟着出席了今天的宴会。
杜九娃穿戴着难得上身的绮罗纱和珠宝玉饰，虽然每个人都说她美得如天仙下凡，可是，她却觉得处处不对劲！尤其胸前裸露的程度远低于她习惯的高度，更教她觉得浑身不自在。若不是见到狄伯伦发晕的表情，说什么她也不肯穿那样走出家门的。
马车停在曲江畔一处面江的私人水榭外，杜九娃从高高的马车上望入竹园里赏春的热闹气氛，忽然将递给狄伯伦的手抽回，又缩坐回马车里，“算了！我……我还是回去好了。”
狄伯伦苦笑了一下，重新攀上马车，他握住她冰凉的小手，耐心的说道：“出门前不是说好了？今天除了我的家人，就只是我一些好朋友，没别的外人。”
虽然，他很高兴的发现勇敢得近乎愚蠢的她也会有怯懦的时候，但今天她不合适在众人面前展现这一面。
“就因为他们不是外人，所以我才会……不想见他们。”她越说！头就越低。
他知道她没信心！又伸出另一只手将她整个人稳稳的抱在怀中，“来！听我说，上回你不是已经见过我的家人了？除了伯父外，他们让你觉得可怕吗？”
她摇头，但不争气的泪花已在眼睫间打转，“不会，但……上次我爹娘都在，他们当然不敢怎么样，可是今天……”该死，她怎么会像个小娃娃般跟他撒娇呢？不行、不行！她要坚强起来。
瞥见车外的马夫眼睛瞪得大大的，似是对未婚夫妻亲密搂抱的模样感到相当讶异，假藉帮她调整发上淡黄色的荼蘼花，狄伯伦顺手把车帘拉上，隔绝了所有不相干的目光后，他便恣意地将她紧圈在胸膛上。
“放心吧！今天你这么漂亮，别人光看，就忘记要欺负你了……”之前，他还能说服自己只是要保全她的贞节所以才娶她，但今天，她简直像一颗清洗掉外层泥沙的珍珠般耀眼动人，害得他都有些犹豫要不要将她介绍给亲朋认识，在他心中，德言容工四个标准，她已经及格了一项。 他的赞美让她满心雀跃，也多了一点信心，她顽皮地做了个一点都不吓人的鬼脸，“恶！我才没漂亮到那个程度！”
当她对他皱鼻粲笑的瞬间，他的心口某处甜到发痛，身体也因这突如其来的惊喜勾动了欲望，他极想用行动证明她的说辞有误，可是，为了恪守君子风度，更为了不让她背上不必要的罪名而破坏此行的目的，他只好尽快将她放开，改以眼眸深深望着她姣美的脸蛋，无比坚定向她保证，“有我在，没有人敢欺负你的。”
这时，他又发现她白嫩的胸口太过容易引人遐想！于是立刻动手替她将长长的帐帛拉拢，包得紧密些。
听他这么保证，她的心莫名其妙地就静了下来，“你说的喔……不过，要是真有人欺负我，那我该怎么办？”照她的方法是直接揍回去，但这回对象是他的亲朋好友，她想知道他的看法。