“时间不早，你可以退下休息了。”
原先看见绕且初吃粥而高兴不已的宁妃，在见到绕且初这般不情愿、敷衍了事，心中多是不快，却没表现在脸上，温柔浅笑地点头。
“那臣妾就先下去了。”她不可能会得不到他的心。
待宁妃退下，进荣才敢开口。
“皇上，让奴才到御膳房去弄些小点来好吗？”
“不用了，省得被她看见，还以为朕宁愿自己吩咐人弄吃的也不愿体贴她的好意，到时更麻烦。”
绕且初伸了腰站起往锦绣宫走去，一进入房间，便是整间黄色的尊贵布置，偌大的炕铺着软绵绵的垫子。
他展开双手让进荣更衣。
“进荣，记得明日一早就将信送去，然后再替朕买庙旁的大饼回来，前些天吃过后，现又想得紧。”
“皇上，何不让奴才这就去弄点来？”
“不用了。”
替绕且初褪下最后一件外衣，只剩黄色里衣，整件衣裳以金线绣着龙飞凤舞。
“皇上，元一敬的绣术果真了得。”进荣看见绕且初身上那件绣工精细的衣裳，连忙开口赞道。
“宫里的衣裳都出自元一敬之手，绣工精致、样式简单雅秀，难怪会被人称为绣父。”他也顶喜欢的。
“是呀，元一敬的江南纱绣听说只传给女儿，连个关门弟子都不曾收过，真怕他的江南纱绣会成绝活。”
“这才是江南纱绣一绣难求的原因。”
“元姑娘，这是我家主子差我送来的信。”
一只信封横躺在桌上，元缃死盯着不放，却一点也不想动手揭开它。
“元姑娘？”
良久之后，元缃终于伸手打开信封。
今日午时，十里亭内，不见不散。
绕且初
元缃气愤地将信笺甩到桌上。
什么不见不散！和他没那么熟吧，说约就约，她要是赴约那不是太不矜持了！
“元姑娘，主子信里写的你最好当真。”进荣正色提醒。
元缃对进荣话里的隐约含意感到好奇，似乎她只要一不遵守，便会招来什么恶运般。
哼！哪怕他是王爷那又怎样？还不是万人之上、一人之下的“臣子”，能有什么作为。
“很好，我信也看完了，你可以回去向你家主子交差了事了。”
元缃起身要往后头的染布房里走，忽而回头丢给进荣一句挑衅。
“不过我会不会将信里的内容放在心里，倒不是他能控制的。”甜甜带点危险阴谋的一笑，包含多少意思，随即身影隐没在流苏帘后。
“不自量力。”进荣极不高兴地叨念着。
之后，元缃虽然躲在染布房里监督工人们做事，站在五颜六色，一缸缸热呼呼的染缸旁，心思却像飘离了身体的灵魂，早就飞到几里之外的十里亭里。
她的心仍旧在乎绕且初在信里提及的约会，只是固执的她不愿任他摆布，那会让她觉得无所适从。
遇上他，她的主导权已丧失得像流沙，她不能再让自己握不住一丝一亳的东西！
她才不想去赴约！
“大小姐，你妨碍到我们工作了。”
手里费力地以竿子勾住热染布一头，正准备将染布挂上顶梁竹竿上的工人，用尽所有力气对元缃说话。
“对……对不住。”元缃揪住手绢退到角落去。
不一会儿，她突然想动手帮忙，便将手绢塞进衣侧，将袖口卷高。
“我也来帮忙吧。”
她动手捞起冷水里的布，但浸透水的布料变得非常重，并不是她一个人就能捞起来的，几番借由后退来拉起布料。由于她将注意力放在布料上，并未注意到身后那个与她胸口等高的大木桶，砰的一声整个人就撞了上去。
“阿——”
木桶内装的八分满水立即像滔滔黄河水，一波一波地往外溢出，站在近侧的工人各个尖叫不断，而元缃一身粉嫩的水蓝衣裳立即湿透，梳了美丽发辫的头发湿淋淋地服帖在她脸颊上，她错愕地倒抽口气，一动也不动。
“大小姐！”喜悦尖叫一声，赶紧上前擦拭元缃脸上的水珠。
她才刚走进染布房，就看见这触目惊心的一幕——一大桶的水往大小姐头上淋下，而站在木桶旁工作的工人也不能幸免地变成落汤鸡。
这狼狈的一幕虽然好笑，但她这时要是敢笑出声，包准被宰！
“大小姐，你没事吧？赶快到房里去换干净的衣服，免得着凉了。”喜悦硬撑着，死也不敢笑出声。
被喜悦拖到房里，她往后头的梳洗房走去，一路解开绣扣，而喜悦则从橱里拿出一套干净的衣服。
“大小姐，我将衣服放在这儿，现在去替你熬碗姜汤，免得受寒了。”
“你去吧。”
真是丢人！要不是心里想着那登徒子，她怎会这么狼狈？
将湿漉漉的衣服褪下，仅剩那遮住胸前美丽景象的抹胸，下半身的白色罗裙已呈透明状，她抖着身子赶紧将裙子脱下。
全身上下只剩抹胸与亵裤，她伸手将颈子后头的结解开，抹胸便飘落于地，亭亭玉立的酥胸傲然地挺立于天地之间，像是冷夜里盛开的梅，透着一股扑鼻香。她将亵裤褪去，浑圆无瑕的翘臀在走动间有所拉扯，却是挺结实的。
元缃拿起一旁的干布将身上的水珠擦干，由胸脯、双臂、腰际、臀，她弯下身子擦大腿、小腿、足踝……在弯腰之间，由后方望去，隐密动人的禁区像诱人的蜜糕，让人忍不住口水直流。
绕且初初进房，闻声走到后头，便是看见这般诱人的景象，他惊愕得连心跳都快停了，深邃的眼睛眯起，欲火中烧，带点危情、带点渴望。
在赴约之前，他没来由地便往净纱绣房这儿走来，幸运的是，绣房里的人大半都不在，他才能顺利地一窥净纱绣房神秘的内院，寻访元缃。
在经过拱门之时，一身狼狈的元缃便出现在他眼前，他毫不犹豫地跟上，原想给她个惊喜，让她措手不及，没想到真正措手不及、万分惊喜的却是他自己。
元缃仍旧没有发觉房里多了个人，她执着地将所有地方都擦干净，然后将一旁干净的衣物穿上。
在元缃走出梳洗房之前，绕且初便无声无息地离开。从他的脸上，看不出任何情绪起伏，只是在隐约间由眼波中流露出的坚决，似乎比第一次看到元缃时更为深刻、肯定。
忽然，元缃在地上发现一只小巧的香包。
她捡起来一看，可能是谁遗落在这儿，心想最有可能的是喜悦那老是丢三落四的家伙掉的，于是便暗自收藏在衣袖里，不打算还喜悦了，等着看她着急。
元缃爬上炕，将自己裹在棉被里，全身冷得开始哆嗦，齿床也频频打颤。
“好冷！”
她怎么会这么笨手笨脚的！明明自己就没那么脆弱，将布从冷水里拉出来向来不成问题，怎么今天却像是手无缚鸡之力的娇弱千金，软弱得很。
“大小姐，姜汤好了。”喜悦小心翼翼端着碗进门。
接过喜悦手中的碗，元缃皱起眉头望进碗里褐色的汤汁。“辣不辣？呛不呛？”
“大小姐，姜汤不辣不呛就没效用了。”
想想也是。
元缃端起碗就口，才含进一口，整张脸便揪紧，勉强吞下后一阵惊呼。
“我的天哪，这么辣！”她在嘴边扇风。“喜悦，你究竟放了几支姜？”
“不多啊，我只是拿两支老姜，四碗水熬成一碗。”
“四……”元缃猛摇头，辣得连说话都有点吃力。“我不喝了！”她将碗硬塞给喜悦，就是不肯再多喝一口。