“八岁！”
“看起来不像，八岁的小娃儿，是不可能懂得观察人。”萧忆风坦诚不讳地说着。“平常八岁的小娃儿，还不懂事，可是你却已经懂得观察人，实在很让人讶异，还有刚刚你我的对话，让我觉得……你一定有念过书，你以前有念过书？”萧忆风有点好奇地问。
郢荷摇摇头说：“没有，不过，我认识的一个老爷爷经常会跟我说一些道理，其实，像我这样的身份，又怎么可能会有人让我念书？我不过是个孤儿罢了！在杨家我不过是一个没多少人知道的小奴仆。”
看着郢荷显得有点凄凉的神情，萧忆风一时间也不知该说些什么话来安慰郢荷，只是默默地站在郢荷身前。
忽然，郢荷抬起头来笑道：“既然你是老爷的客人，那就带你四处去看看好了，你想不想去练功坪看看？那里现在正有许多人在练功唷！”
看郢荷恢复得那么快，萧忆风不禁也跟着笑道：
“好吧……”
第一章
应天府（今南京）。
明朝建国后曾在此使用都城五十年，理所当然地，这里的人气之旺可想而知，商业之发达更是可想而知。
所以啰，这里是什么样的人都有，有四方各地来的各形各色的商人、富豪、乞丐，也有江湖之中，各个帮派的人落脚于此，隐于大市之中的奇人异士更不用说了，因为你绝对不知道，迎面而来的人是不是一个普通老百姓。
反正，这里的繁华让人说之不尽就是了。
只不过，今天应天府的某一带，突然显得意外的安静。并不是那里没有人，而是一个异外的景象，让正在街道上活动的人们，剎时间全闭上了嘴，还一个个露出目瞪口呆地神情，甚至忘了自个儿还正在作生意，只顾着目不转睛地看着那番奇异的景象。
那奇异的景象其实也不是真的很奇异啦！只是……有一个年轻人正领着十几二十只凶恶无比的大犬，在人潮熙攘的街道上，大摇大摆地走着罢了。
说到那些大犬，正是这一带为何会突然静下来的原因。可为什么这些大犬会是这一带突然变静的原因呢？
因为啊……这些大犬，没有一只是看来温驯或是畏缩的神情，反而是一只只凶光外露活像是随时都有可能把人当猎物，便扑了上去似的。
偏偏，这些个凶光外露的恶犬，却又一只只静静地跟在那年轻人身后，让人看了不禁愕然，这么一个“瘦”不经风的年轻人，怎会有办法让这些恶犬乖成这样？
应天府城内，并不是没有养狗的人家，可是这些平民老百姓，就是没见过有哪个训狗师，能让富豪家中的狗，出门不乱吠、不乱闯的。而这么凶恶、型体大且多达二十只的大狗们，居然可以不使用绳索绑着，同时也不需人吆喝便乖乖地在街道上走着，这如何叫刚好看到这一幕的人们不感到讶异呢？
尤其是，那些大犬所跟的是一个又瘦又弱，浑身破烂的的年轻人，更是让这些人看了讶异。毕竟，很难以想象这样的年轻小伙子，居然可以不被咬得全身伤，还能驾驭一大群众人看了就怕的狗群。
这人不是谁，而是在华山被杨小姐虐待到待不下去，偷偷带着自己所养的狗下山地郢荷。
只见，郢荷一脸菜色……呃！营养不良的神色，饿着扁扁的肚皮，脚步蹒跚地在街道上走着。
自从郢荷下山后，便三天两头饿着肚子四处流浪，就算她身后的那些狗狗们有猎到什么小动物，郢荷也是会让它们先吃饱再说，等到有多余的食物，她才会好好地填一下自己的五脏庙。
如今，她已饿了一天一夜了，而跟在身后的狗狗们也同样饿了一整天；可是，当她们进了应天府后，就一直找不到吃食，就算想去跟人乞讨一些饭食，也没人敢给她，原因便是在她身后的那群狗，可她并不后悔。毕竟，这世上除了这群狗跟她最亲外，已经没有人可以给她一点点温暖，再说，这群狗也跟了她六七个年头了，郢荷说什么也不忍心将她们赶走，反而一一地带在身边。
“好可怕哦……干嘛带了那么多狗……”
“那些狗比官老爷家中的狗……看来还可怕……”
“那小孩怎么养那么多的狗……不知道会不会突然咬人……”
街道上的人们，在诧异过后，不禁纷纷议论了起来。甚至还有人不由得猜测起郢荷究竟是哪里来的人，才会将那么多的狗带在身边。
然而，这些人的议论，并没有带给郢荷多大的迟疑，而真正让郢荷忧心的，也不是她饿了一天一夜的五脏庙，真正让她感到忧心的是，她的私自下山，不知会为她带来什么样的麻烦。
只为郢荷知道，杨珠珠自小便对她不顺眼，尤其在八年前她和萧忆风相识的的一天起，杨珠珠更是视她为眼中钉。小小的她虽然知道事情有点蹊跷，但，她可一点也不知道究竟是发生了什么事，才会让杨珠珠不只是看她不顺眼，甚至，郢荷还能隐隐地感觉到，杨珠珠对她的恨意。
那莫名而来的恨意，终于在一个月前，到达了郢荷无法忍受的界限，因此，她才会断然决定下山，寻找另一个可以让她安心的地方。
在街道上，漫无目地地走着的郢荷，突然看到───
“哈！哈！”
‘跶跶！跶跶跶……’
一辆华丽且大的马车，向她奔驰而来……。
※ ※ ※
充满林荫的庄院。
庄院外观简洁俐落，没有丝毫过多的装饰，庄院侧墙以白灰粉刷，墙头覆以青瓦两坡墙檐，白墙清瓦，明朗雅素。庄门有雕砖覆瓦门檐，且还讲究地附墙做出雕砖牌楼。
庄内的园林，分布约为上百亩，其囊括了水面、山岛、亭、堤、楼、台，为此园林造景，而庄内的一些厢院，便是座落于其中。厢院与厢院之中，则以长廊、拱桥相连接，其气势一点也不落于皇家的园林。
光是看庄院内的一些建筑手法，即知这庄院的主人，如不是有财，便是有势，才能够有办法拥有如此看似朴实却又显得华丽、气势非凡的庄院。
就在这园林的一角，一座属于奴仆居住的小厢院中。
郢荷从昏睡中缓缓地清醒了过来。
“嗯……”
清醒过来的郢荷，才发现自己不知身在何处，还躺在自己从未睡过，且干净整洁的床铺上。
郢荷疑惑地张目四望，“这里是哪？我怎会在这儿？”
再摸摸自己身子上的被子及床铺，郢荷一时间感动不已。她从不曾摸过这样的被子、睡过这么舒适的床。以前她自己所拥有的被子，一向是人家用过且破得不能再破的被子，而床铺更是用杂草随便铺成的。她从没想过自己居然会有这么一天，可以盖如此完好的被子，睡这种不会扎人且舒服的床铺，所以她不由得感动了起来，感动到几乎不想下床。
可是身处异处的不安，不容郢荷为了被子、床铺感动太久。
郢荷小心翼翼地下床，在屋子内四处寻视了一番后，她发觉这间房间，跟她们华山派招待客人的房间大同小异，所有的器具都是完好无缺的，只是屋子的大小，就比华山派小了一点。
就在她四处寻看时。
‘噫……呀……’
房门忽然被推了开来。
只见一个老妇走了进来，一脸笑意地道：“小姑娘你醒啦？”