"你可曾听说唐门大公子的事？"
"奴婢不清楚。"在这种地方，婢女是不准多嘴多舌的，万一说错话，没饭吃不打紧，被打得脱层皮可就冤枉了。
"哦？"唐秉儒狠狠的瞪向坐在身旁的烟花女。
"春……春菊，你……公子问你话，你老实回答啊！"死丫头，想害死她啊！
"可是姑娘，嬷嬷那里……"
"嬷嬷那里有我，你老实回答这位公子就是了。"
"是。公子，奴婢是听说的。"见风转舵是此地生存之道。
"你听说了什么？"
"唐大公子容貌丑怪，吓晕花魁女，一个箭步英雄救美，却不料，一跤摔下，成了大狗熊。"春菊学着说书的开场白照本宣科，就差没跟着吟唱出来而已！
"碰！"唐秉儒恼羞成怒，一掌击毁软榻上的矮几，愤而起身，"你从哪儿听来的？"
"奴婢只是听说书的说的。"春菊吓软了脚道。
"哪个说书的？"可恶！他非把他毒哑了不可！
"就是那个在咱们扬州各大饭馆、酒楼说书的那一位先生。"
"他人呢？"
"不……不知道。听说唐大公子的事很受欢迎，所以他正到处赶场。而……而且……"春菊嗫嚅着。
"而且什么？"唐秉儒火山滚滚岩浆激射而出。
"而……而且，奴婢还听说，说的人不止他一个，几乎全扬州的说书人，今晚说的全是这唐大公子。"
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
一夕之间，扬州城的说书人全莫名其妙的哑了。
前一刻还见说书人口沫横飞的讲得尽兴，下一刻他嘴巴继续张合，就连嘴角的泡沫也没见少，可声音却是不见了，只听到一种咿咿呀呀喉音，搞得众人先是一头雾水，不明白故事说得正精彩，干嘛咿咿呀呀的吊人胃口，嘘了一阵，就差没动手群殴一顿，才发现不对劲，说书人在众目睽睽下离奇的失声了。
是一个人也就罢了，大伙儿还可归咎是他平日保养嗓子不当造成的，可是全部说书人？未免太诡异了！
要知道说书人靠的就是那副金嗓子吃饭，如今哑了，不等于断了全家人生计吗？莫怪他们一个个如丧考妣的愁眉相望了。
这回也顾不得同行相忌了，大家伙为了赚钱的家伙——嗓子，此刻全聚在这间小小的茶馆里，想找出集体撞邪变成哑巴的原因。
至于为什么聚在这里？原因很简单，因为茶馆老板不知为何也赶上这股子哑巴风潮，这次的聚会根本就是由他出面召集的，否则平日相见分外眼红的这群说书人，哪里可能在短短的时间内就聚在一起？
就见小小茶馆内挤满了人，一个个比手划脚、捶胸顿足的抢着想发言，咿咿呀呀的吵成一团后，又全懊恼颓丧的跌坐回椅子上拍桌泄恨。
"各位大爷！"
一个普普通通、稍嫌稚嫩的噪音突兀响起，呼唤众人的注意力。
一群突然失声的哑巴中乍然出现一个说得出话的人，可以想见哑巴们的心情，绝对是妒多于羡，恨不得把这个平日必嫌难听、如今却如天籁的嗓子据为己有。
"呃！"感觉到大伙儿充满敌意的注视，年纪小小的店小二开始有些紧张，忙低下头看着手里的炭笔和纸袋，急着把话说完好闪人："咱们老板要咱们把纸笔拿给各位大爷，希望各位大爷把要说的话写在纸上，大伙儿一起研究研究是不是冲犯了啥？也好想想对策。"说完，他可不理众人有什么反应，马上挨桌发送纸笔。
也幸而大部分的说书人都是读过书的人，这招笔谈倒也挺管用的。
一个个振笔疾书写出自身失声的经过后，发现众人唯一的共同点只有——当时正在说四川唐门大公子青楼受挫记。
完了！
得到结论，众人噤若寒蝉，绝望写满眼底、脸上。
说书人除了靠嗓子吃饭外，另外一点很重要的是江湖传闻轶事、小道消息得知道的比别人多，说起故事才精彩动人嘛！
所以，唐门对得罪他们的人不留情的手段，在场诸人没有一个不了解的。
或许他们全该庆幸此刻还有命在。面面相觑的众人不约而同的想。
愁着眉、苦着脸，老老少少三十多名男人唉声叹气的不知如何是好，往后的生计可怎么办哪？
去求情。
不知打哪传出来的纸条迅速转过每个人的手。
畏惧、考虑、迟疑、视死如归陆续出现在每个人的脸上，迫在眉睫的吃饭问题让他们不得不鼓起勇气，说书可赚不了几个钱，平日只够温饱，如今骤然没了收入，拿什么糊口哪？
与其饿死，不如去认错求情吧！
但，有用吗？
没有人敢问，因为他们全心知肚明——希望太渺茫了。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆
"大夫，王嬷嬷是怎么了？"翠红楼的掌柜问着请来的大夫，好好一个人怎么会突然哑巴了呢？"
"掌柜的，你另请高明吧！"大夫收拾好药箱。
"你是说她没救了？"
"是老夫能力有限，查不出病因，无法下药。不过，你放心，除了说不出话，病人并没有其它问题，不会有生命危险的。"大夫说完就领着药僮走了。
"查不出病因？难道是撞邪了？小狗子，你去请个道道士来。"
"道士？干啥？"
"笨！请来作法啊！我看王嬷嬷八成是中邪了，不然好端端的怎么说哑就哑了呢？没道理嘛！快去！"
"喔！对了，掌柜的，我刚送大夫出去，听外头的人说咱们全扬州城的说书人也跟王嬷嬷一样忽然间哑了耶！不过他们不是中邪，是被唐门给毒哑了。"
"唐门？！"掌柜闻之色变，王嬷嬷几时惹上唐门了？"那他们现在怎么样了？"
"听说要上唐门去求情呢！"
"说书的怎么会得罪唐门呢？"难怪翠红楼的人会不清楚，一场闹剧搞得翠红楼鸡飞狗跳，赚了五千两的王嬷嬷索性关上门休息，所以后半夜的热闹，忙着整理内部的他们并不知情。
"说是唐大公子花钱买姑娘，结果人家姑娘吓昏了。说书的不知道厉害，大肆宣扬，惹得唐大公子不高兴，所以就把他们全毒哑了。"
"吓昏了？"怎么情节好熟悉？
"对啊！我一听就想到咱们翠红楼今儿个晚上的事，真的好好笑。"小狗子说着当真傻呵呵笑起来。
"啊！"掌柜的闻言大惊失色，原来那个花五千两的凯子是……这下惨了！
"掌柜的，你怎么啦？不会也撞邪了吧？"小狗子见掌柜的脸色刷地变白，担心的扶住他。"我这就去请道士。"
"不，不用了。你去准备马车，我们送王嬷嬷上唐门分堂去。"还得备齐五千两归还才行，掌柜的思忖着。
"喔！"小狗子应声往外走了几步，迟疑的回头问："掌柜的，你不是说王嬷嬷是中邪吗？唐门有在帮人家作法驱邪吗？"
"小狗子！"掌柜的挫败地大吼。
"是，马上去。"小狗子识相的马上遁逃。他到底又哪里问错了？
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茱萸悠然醒转，一时恍惚的不知身在何处。然后昏迷前的恐怖画面电光火石的劈入脑海，迷蒙茫然的大眼瞬间转为惊惧，一手惶急的摸向自己的嘴唇，怕妖怪当真吃掉了她的嘴。
没嘴的茱萸，呜……咦？还在耶！她的嘴还在脸上耶！她高兴的差点欢呼起来，幸而及时想到自己尚在妖怪手上，赶紧用两手捂住嘴，一双大眼机警的探看四周。