叶不归虽仅而立之年，却已白发斑斑，据说是费尽心思为博得佳人一笑，一夕之间白了头，因此江湖上称他为「银丐」，但是更多人取其谐音，戏称他为「淫丐」。不过不论江湖人士称他的封号是雅或不雅，对他本人的敬重却未减分毫，因为不论是人品武略，他都是丐帮新一辈中的佼佼者，更是下任帮主的上上之选，惟一的缺点是好管闲事了点。
冷剑影本来担心他是来追杀他的，但是在细细端详后，发觉他的注意力并不在他身上，可见并未认出他来，因而暗自宽心。
「你很老了吗？」水芸嫣问，忘了刚刚受打扰的不悦。
这时，冷剑影才讶然发现水芸嫣杏眼中满是好奇地直视着叶不归，一点也没注意到自己濡湿的衣裳暴露了她的女态，而且还很不合宜的暴露在两个大男人的面前。她不但没加以遮掩，还公然对男人表示兴趣，真是一点也不知羞，令他不禁有些气恼。
虽然女人主动向他示好并不是新鲜事，但是被一位出水芙蓉样的美人大剌剌地盯着自己瞧倒还是头一遭，叶不归的黑眸中溢满了讶异与玩味。
「三十岁对你来说算不算老？」
「你才三十岁？」见叶不归点点头，水芸嫣的兴味更浓了。她听师兄说，人到五、六十岁才有白发，没想到这男子的年龄比她娘和师父还轻，却比他们先有白头发，真是奇特。「你的白发是真的吗？」
「你来摸摸看不就知道了。」
「好。」话声一落，水芸嫣的身影立刻从上中石块上拔高住山年边飞去，不旋身已立定于叶不归的身后，拉着他银白的头发仔细端详研究。
本只是一句玩笑性的调戏语，没想到佳人竟当了真，令叶不归惊讶得愣在那边一时反应不过来，才造成一头银发成了佳人的手中玩物。
「哇！是真的耶！真奇特！」
听到佳人像小孩拿到好玩的玩具似开心叫嚷着，叶不归才领悟到她的一切作为只是小孩子好玩的心性展露，并不是在卖弄风情，但是她那湿透的衣裳所勾勒出来的女体优美曲线，实在很难不令人心动神驰，更难将她视为小女孩。
基于非礼勿视的君子风度，叶不归不敢再把视线投射在她身上，任目光漫无目的的在天地间游移着，不意竟与冷潭中喷火的黑眸对个正着。略微思索，他才意识到自己与佳人的姿态看来挺暧昧的，难怪那个男人会吃味。但是，为何那双眼睛看来似曾相识，挺眼熟的呢？
「泡在冷潭中的那个男人是谁？」
「我未来的夫婿。」
冷剑影听了吓一大跳，想不出自己未曾与人有过婚约，为何会跑出个未婚妻来？而且还是个未曾谋面的女子。难道是姥姥新近帮他订的亲？
这样的答案同样令叶不归诧异，没想到真的是朵鲜花插在牛粪上，不过水中那名男子目瞪口呆的样子更令他不解，似乎他被此事吓到的程度绝不下于他。难道这堆牛粪不知道自己有个如鲜花般娇美的未婚妻？
若真如此，那这事就好玩了。
「你双亲帮你订的婚约？」
「不是，我自己订的。」
「喔？你自己订的？那么，为什么会找个这么--奇特的人，当你的终生伴侣呢？」叶不归庆幸及时将那些轻蔑的语词吞回肚里，才没唐突了佳人。
「因为他是我下山后遇到的第一个人啊。」
不会吧？这么简单随意的择偶条件，岂不是将婚姻当儿戏了？
「如果你下山遇见的第一人是我呢？」
「那你就是我的夫婿了。唉！可惜你不是。」言下之意，似乎有无限惋惜。
叶不归确定她的可惜只对他的头发，而非他的人，因为从头到尾，她只对他的一头银发爱不释手，却不曾正眼瞧过他的长相，所以他不会自作多情的误以为她看上了他。
「他答应娶你为妻了吗？」
以那丑男对此事目瞪口呆的反应，叶不归心里早有答案了。
水芸嫣这时才想到尚未问过丑蛋的意愿。转身寻他踪影时，讶然发现他已被冰寒的潭水冻得脸色发白了。
「糟了！」水芸嫣立刻飞身向前将他救上岸。见他身子冻得直打颤，立刻将真气注入他体内，待他身体回温、脸上恢复血色才停止。
叶不归十分好奇这么美丽的女子所要托付终身的对象是个什么样的男子，便仔细打量着这个丑男。幸好丑蛋脸上身上红红绿绿、青青紫紫的药渍痕迹已因泡水过久而淡去不少，因此看起来还不会太碍眼。不过丑蛋的脸孔和身形却愈看愈觉得眼熟，应该是他熟识的人……
叶不归猛然认出丑蛋是谁，他看了看丑蛋，又瞧了瞧水芸嫣，不禁露出蕴含深意的微笑。
「原来他的命是你救的，那么他理所当然该以身相许，娶你为妻，以报答你的救命之恩。」
水芸嫣觉得此话十分有理。「好，就这么决定。还有，丑蛋，没有我的允许，不许你轻易死去。记得了！」
冷剑影可不想自己的终身大事就被别人这样随意决定，正要出声抗议，却听见叶不归在耳畔低声说：「影子，恭喜你有个娇美的未婚妻。哈哈哈……」
被认出的冷剑影顿时全身冰冷僵硬，目瞪日呆地望着叶不归狂笑着扬长而去。
* * *
「还是没有冷剑影的消息？」
「还没有，不过孩儿已令各商行堂会的探子继续找寻，一有消息立刻呈报给爹知道。」花杰雨立刻回答说。
花无尘听了虽点点头，但满腹的无奈还是忍不住化作一声叹息。「不早了，你下去歇息吧。」
「是。爹也请早点休息，别再为冷剑影的事伤神了，以免累坏身子。」
花无尘只是点点头，便挥手要他下去。花杰雨知道多说无益，只好告退了。
望着无边无际的黑夜，花无尘不禁再次自问：一个人为什么会完全失了踪影呢？就算是死了，也总有个尸首可寻吧？那么为何他手下们寻了许久，却一直未能找到任何有关冷剑影的蛛丝马迹呢？他不自觉的又叹口气。
步出书房，踏入夜色，满怀心事的他丝毫未察觉到春夜的凉意。待日过神，他才发觉自己无意间又来到了「逸兰轩」，而不是他所居住的「莫尘阁」。
唉！惯性使然，又是心之所向，岂是他一向理智的大脑所能掌控的!
对于逸兰轩里的一桌一椅、一草一木，他都十分熟悉，了若指掌，因为刚落成时，他就与他的爱妾居住于此，这儿的一切摆设，都是出于他们俩亲手精心布置的。可惜如今景物依旧，却是人事全非了。
在逸兰轩里最能吸引住他目光的，就是小院子里疏落有致地排在竹架上的兰花了。那是他为爱妾特地从大江南北、东洋西土去搜集来的。如此用心费力，只为她一句闲语：「若有各色兰花的点缀，必能让逸兰轩更为雅致。」他听进耳里，搁在心上，花尽心思去做，只为讨她欢心。
他以为她要什么他都会给她，因为她是他想倾尽生命所爱的人啊！直到那件事情发生，他才知道，有些东西是他想给也给不起的，纵然他是那么的爱她……
对她发怒是他从未想过、也极不愿意做的事，但是看到自己的独子中了毒，命在旦夕，哪个为人父亲者能不心急如焚呢？而她这罪魁祸首不但毫无悔意，连解药都迟迟不肯给，教他怎能不急得怒火攻心，口无遮拦地说出决裂的话呢？但是天地明鉴呀，他绝对不是有心要对她说那些话的，为何她不明了呢？