第一章
国安寺前，挤满了上香和游玩的人潮。洛胭脂看著眼前万头钻动的景况，不禁感到一阵昏眩袭来。她自小身子骨就薄弱，最受不了的就是这种人多嘈杂的地方，可没法子，每次娘亲要来上香时，总是爱拉著她，谁叫她是家中老么，又是家中性情最温和乖巧的一个。
「小姐，你怎么了?」贴身丫鬟彩儿见她一个不稳，赶紧上前扶住她。
「没事……」她虚弱一笑，有股想掀去掩面的紫色头纱透口气的冲动，但由於多年的礼教规条束缚，让个性柔顺的她只能认命地做个人人眼中的大家闺秀。
「胭脂，等会儿你就不用到前头上香了，我会请住持安排间厢房让你歇会儿。」她娘亲洛氏隔著盖头对她说道。「唉!真希望你多像你哥哥姊姊一点，半点洛家堡三小姐的气势都没有，这样柔柔弱弱的，真叫娘放心不下。」
「是的，娘。」她安静地听著娘亲的叨念。在爹娘眼中，她是个永远都不会顶嘴的乖女儿。似乎，她也只有这个优点了，不像她的两个姊姊那般，懂得说好话讨两老开心。
从小她就体弱多病，当哥哥姊姊们在後院高兴的练功玩耍时，她却只能躺在床上，用羡慕又渴望的眼光追逐著他们打成一片的身影，也因而养成了她现在这种沉默寡言的性格。在家中与她最亲的不是爹娘，也不是哥哥姊姊们，而是从小就跟在身边服侍她的贴身丫鬟彩儿，也只有在彩儿面前，她才会卸下冷漠的面孔，真心展露笑颜。
到了老住持为她准备的厢房後，胭脂和衣小睡了一会儿。待她醒来时，彩儿这小丫头也不知跑哪儿去了，她轻移莲步来到窗前，望著西落的夕阳，彩霞将天空渲染成一片橘红，不禁令她兴起了外出走走的兴致。
不知不觉中，胭脂已步出了寺外，心情异常的好，她深吸口气看著眼前的这片枫叶林，因秋娘的到来而使得枫叶全数转红，放眼望去，遍地殷红……胭脂缓缓地扬起嘴角，闭起双眼，享受著微风吹拂在身上的触感，沉醉在这大自然的风情里……久久无法自拔，就连身旁何时多了个人，她都没发觉。
直到细致的脸蛋上似乎吹来一股热气，才使得胭脂仓皇地睁开双眼，惊慌失措地望进一双黑潭中。他身著白衣，发髻上嵌了颗翡翠宝玉，俊美而年轻的脸庞带著一丝戏谵的笑意。
「姑娘，就算在下长得『颠倒众生』，你这样不眨眼地盯著瞧……难道不觉得羞吗?」
此话一出，胭脂红烫著俏脸连退三步，後背靠上了枫树，暗叱自个儿怎能失了礼数。「对不住，公子……奴家失礼了……」
「你……一个姑娘家独自在这儿闲逛，难道不怕遇上恶人吗?」他挑了下浓眉，充满逗弄的意味。「说不定在下就是那劫色的恶人哦?」
「公子，请自重。」胭脂沉下脸蛋，想不到这外表顺眼的男子居然是个轻浮的登徒子。
他不甚介意地笑笑，往前逼近一步，仅差半寸就要贴上胭脂纤细的娇躯，却一点都不觉得自个儿的举动是否冒犯了佳人。「请问姑娘芳名?」
「女孩儿的闺名是不能随便告诉陌生人的……这……不合礼数……」她故做镇定，其实心中早如小鹿乱撞似的跳得飞快，生平第一次与男子这般亲近……
「在下寅少仇!」他黑眸一弯，笑成半月型。「这样姑娘与少仇就不算陌生人了吧?」
胭脂咬著艳红的下唇，低下头去，浑身因他所散发出的强烈气息而轻颤，头昏脑胀得不知该如何回答……就在此时，彩儿的呼唤声忽从远方传来，她紧绷的心头一松，连忙从他的压迫下跑出。
「嘿!姑娘，你还未道出芳名呢?」他大手一捞，轻易地握住她细白的柔荑。
胭脂跑到一半突然被他拉住，一个收势不及，整个人撞进他怀里，酡红的脸蛋更加红艳，她喘息惊道：「公子你……」
语音消失在他突然贴上的唇，胭脂脑中轰隆作响，双腿一软跌坐在地。
「记住，在下寅少仇……」他衣衫一飘，倏地凌空飞起，不见人影，徒留下回音。「……我一定会回来找你的……胭脂……」
胭脂抚著发烫的唇，傻愣愣遥望著他消失的方向，回荡在脑子里的是他最後留下的话……
我一定会回来找你的……胭脂……
咦?等一下!他怎知晓她名唤胭脂?小手猛然探向腰际，这才发现，原来他不知何时已盗走了她那条绣有闺名的手绢……
那一年，寅少仇正是个意气风发的二十岁少年，胭脂则是个刚及笄的董蔻少女。两人的邂逅是在最美的枫叶林。
*****
她幸福吗?
望著窗外澄净的天空，洛胭脂思考著这个问题。
她，一个双亲眼中乖巧柔顺的好女儿，名门望族心中的最佳媳妇人选，礼俗规范中的最佳楷模，丫鬟奴仆们争相伺候的好小姐……她该知足了，不是吗?人人都说她幸福，甚至连一向最爱讽刺她的二姊也说她不知是几辈子修来的福气，受尽众人的疼爱……可是……可是为什么?为什么她却连一丁点幸福的喜悦也感觉不到?
有的只是满心的无奈，和永无止尽的顺从、再顺从，成为一个迎合他人而没有自主意识的傀儡，尔後，博得世人的称赞。
或许二姊说的对，她根本只是具行尸走肉，一个不懂得哭笑、没有情绪的娃娃。唉!曾几何时，她已经不晓得什么叫做喜怒哀乐了……
纷乱的思绪，不由自主地飘向远方，想起了那个在枫叶林中夺去她初吻的男子……寅少仇，嘴角不自觉地挂上淡笑。尽管已是两年前的事了，但她的记忆却如昨日般鲜明。那是她平凡生命中唯一的一次出轨，想忘也忘不掉……
「小姐!小姐!你怎么站在这儿吹风，受了风寒可怎么办……」彩儿从门外端了碗莲子汤进来，将汤放下後赶紧将胭脂带离窗口，关上窗子，在这天凉的秋季里最容易感染风寒了。
胭脂浅笑不语，习惯性顺从地坐上椅子，喝著热腾腾的莲子汤。
「对了!小姐，周少爷已经在大厅上等著你了。」彩儿拿了件绒毛披风替她披上。
「等我?」她秀气地拿起手绢拭著红唇，柳眉疑惑地一挑。
「嗯!小姐，周少爷说你整天待在房里，有空应该多出去走走，不然迟早会闷出病来，所以他便来约你到附近去逛逛。」彩儿睁著圆滚的大眼带笑道。「小姐，周少爷待你可真细心。」
胭脂低垂螓首，眼中闪过一丝黯然，心中无解的愁更深了，她知道周大哥喜欢她，也明白爹爹有意将她许配给周大哥，不管……她是不是倾心於他……
我不去!这句话她多想说出口，可她终究还是叹息一声，让彩儿扶起身来往大厅前去。
闻说双溪春尚好，也凝泛轻舟，只恐双溪舴艋舟，载不勤许多愁……这不正是她心中的写照!
胭脂迷茫的眼再次望了望窗外的澄空，丰润的唇缓缓地泛起一抹苦涩的笑。
*****
「飘红啊!你今年也满十九了吧?」
在洛家用晚膳之际，洛母感叹地说。
汤喝到一半的洛飘红，用不优雅的咳嗽声做回应。「……咳……娘……你无缘无故提这事干么?」
「唉!还记得赛雪在你这年纪已是一个孩子的妈了……」她又继续唉声吁叹。