楔子
秀琅城和锦琊城相隔一县之距，需步行十日、快马三日才能到达。
每一年，秀琅城的刁家与锦琊城的上官家均会不辞舟车劳顿，前去拜访彼此，礼尚往来一番。
就在一个风和日丽的午后，白云在湛蓝的天空中缓缓飘动，鸟儿在枝头啼啭清唱，翠绿的草坪上，有着两抹小小的身影……
“臭刁明，你太过分了！”
一声惊天动地的叫嚷传来，鸟儿们收声愕视树下扰乱安宁的两个小孩儿，其中一名小孩被另一个推了一下，撞上树干，惊得它们振翅而飞。
“你干吗推我？”十二岁的刁明皱眉质问。他的背好痛喔！
“谁教你要掀我的裙子，你这个大色狼！”八岁的上官桃夭气得两颊红咚咚的，煞是可爱，宛如白里透红的水蜜桃，令人好想咬一口。
“看一下会死啊！女人就是这么小气。”他一副小大人的模样和口气。
瞅着她，他觉得眼前的小脸蛋好吸引人喔！真想尝尝是不是像看起来的那样，很绵、很甜、很好吃。
想着，他就真的倾身靠近她，张嘴咬上她粉嫩嫩的脸颊。
桃夭吓了一大跳，惊恐的用力推开他，“你你你……别用你的脏嘴乱咬我！”她不断用袖子擦脸，被咬的地方如火烧般炽热。
呜……她的脸一定会烂掉啦！
她擦脸的动作没来由的令刁明微恼，他不悦的捉住她的小手，“别擦了！”
“放开我！我讨厌你！我最讨厌你了！”她尖锐的大叫，以牙还牙的咬住他的手。
“哎哟！痛死啦！快点松口厂刁明被咬得哇哇大叫，用力推开她的头，把手从她的牙齿下给抢救回来。
两人互看不顺眼，遂扭打成一团，像两只小狗在树下的草地上打滚，精心梳理的童髻都抓散了，沾了满头满身的草屑。
双方父母闻声赶来分开他们，责问争吵的缘由。
桃夭恶瞪刁明一眼，指着他控诉道：“他偷掀我的裙子，还咬我的脸！”
岂止咬脸，他还想咬她红嫩得像樱桃的嘴呢！
“她先推我去撞树，而且还咬我的手，痛死了！”刁明也上诉，揉着被她咬了一圈齿印的手。
他只不过好奇女生的裙子里有什么东西，她何必又推他去撞树、又咬他的？真是小题大作，别的女生要给他看，他都还不屑看哩！
“你活该！”桃夭生气地对他吐舌做鬼脸。
刁明见状，也对她做了个更夸张的鬼脸，舌头长长的伸到鼻子上，眉清目朗的五官扭曲得不成形。
桃夭大吃一惊。没想到人的脸竟然可以扭成那样，好丑！
“怎么样？输了吧！”他得意洋洋。这个鬼脸可是他在镜子前努力研究好几天的成果。
“我……我才没有输咧！”倔强的她不肯服输。可恶，下次一定要发明比他更丑的鬼脸！
两个孩子互不相让的吵吵嚷嚷，双方父母看在眼里都觉得好笑。
刁祖爷爷也拄着虎头拐杖走过来，抚了抚长白胡须笑道：“看来这两个孩子，是前世注定今生缘的欢喜冤家呵！”
第一章
这一年，刁明十六岁，刁家二主应上官家的邀请，带着他来到锦琊城的上官家做客。
向上官老爷及夫人拜完礼后，刁明闲来没事，便到庭园里逛逛。
清风徐抚，暮春的气息凉爽怡人。
上官家世代为书香世家，府邸庭园不若由商晋爵的刁家来得富丽堂皇，但却多了一分文士的风雅，和儒人的气息，步行其中，处处可见主人依儒道风格设列的园景。
数条潺潺小溪流向人造湖泊，湖中大石宛若一座气势磅礴的高山，侧边布排小石小木，一看即知隐喻庄子的“秋水”。
“天下之水，莫大于海，万川归之……自以比形于天地，而受气于阴阳，吾在于天地之间，犹小石小木之在大山也……”他喃喃默诵。
“啊——”
骤然间，一声惊叫划破庭园中的恬静。
“救命啊！快来人哪！”稚嫩的嗓音充满着惊惶。
二话不说，刁明立即拔足往声源飞奔而去，赫然看见一名小女孩站在湖边。
咦？那不是上官家的大小姐上官桃夭吗？搞什么鬼，她好端端的鬼叫啥救命，害他以为有机会可以英雄救美，真是的。
桃夭听到奔来的足音，匆匆回头一瞥，指着湖中喊道：“快！快救它！”
朝她指的方向看去，他见到一只正在水中浮沉挣扎的小狗。
刁明傻眼，随即叹了一口气。唉！有道是“虽不中，亦不远矣”，既然不能英雄救美，那英雄救狗多少沾上一点英雄的边哪！况且“救狗一命，胜造五级”浮屠。
想着，他奋勇跃身下水，健若蛟龙的快速游向那只小狗。
“快点！它沉下去了啦！”桃夭站在岸边焦急的哭叫。
他潜入水里，捞起失去意识的小狗浮出水面，游回岸边放下它。
桃夭连忙跑过去，抱起动也不动的小狗使力摇晃，“拜托，别死，快点醒醒啊！”
被粗鲁的摇来晃去的小狗，吐出几口水，终于张开眼睛，它发出虚弱的呜咽声，仿佛说着，“谢谢你救了我，以后你就是我的主人了。”
“呜……太好了，幸好你没死，真的太好了……呜呜……”她抱着小狗呜呜哭了起来。
阳光下，由她目眶滚下的大颗泪珠儿剔透闪耀，莹灿恍若水晶。
刁明全身湿答答的蹲在她身畔，瞅着她泪湿的小脸。她水嫩得近乎透明的皮肤，会不会一掐就掐出水来？
想着，他抬手往她粉颊上掐去。
女人的脸都这么柔软吗？好嫩、好好摸。
她格开他的手，没空理会他，继续对小狗嘤嘤啜泣的叮咛道：“以后要小心点，不可以再掉进水里了，知不知道？吓死我了……”
他不是已经救回这只狗了，她还哭个啥劲儿？刁明全然无法理解，只觉得女人真奇怪，明明就好好的，为何要哭得像山洪爆发。
有人说女人是水做的，难道就是为了要哭，所以才必须用水来做吗？过了片刻，见她始终没正眼瞧他，径自抱着小狗哭，他终于忍不住开口，“小妖女，要哭，先向我说声谢谢之后，再继续哭也不迟。”
小妖女？
桃夭一顿，止住眼泪，转头用水汪汪的眸子瞪着他。
“是你，臭刁明！”
刚刚因为太慌张，所以才没看清楚，来的人竟然是她的死对头！
“上官大小姐，我姓刁，不姓臭，你前面多加了一个没必要的字。快点说谢谢，我等着听。”刁明用小指掏了掏耳朵，手掌围着耳朵凑近她。
“哼！谁要向你说谢谢。”她撇开头，抬手抹掉脸上的残泪。
她的确应该向他道谢，可是要她这么做，等于是要她向他低头一样，还不如死了算了，尤其是看到他那自以为了不起的臭德行，想要她将那两字说出口，简直比登天还难。
“好吧！不说就算了。”他一把将小狗从她怀里抓过来，站起身作势要将它丢人湖里。
“你干什么？！”桃夭跳起来，又惊又怒地拽住他的手。
“既然没人感激，那我何必冒着生命危险救它？”刁明手抖了一下，佯装一副要将小狗丢出去的样子，但其实手掌牢牢捉着它，绝不会让它再度成为落水狗。
“你好卑鄙，竟敢威胁我！”她气极的紧攀住他的手臂，生怕他真的把狗丢出去，凭她对他的恶劣印象，她认定这个家伙任何坏事都做得出来。
“我就是威胁你怎样？不高兴咬我啊！”刁明无赖地对她咧嘴一笑，整齐的牙齿在阳光下格外洁白闪亮，虽年纪轻轻，但活脱脱已是个相当英俊的少年郎。