梁柱的雕龙栩栩如生，是这个家族的神圣图腾。尊贵、骄傲的祭氏族群，自认是神的后裔，穿凿附会的神话故事，代代传诵着，神秘华族──祭，盛名远播，世上多的是，得靠这个家族脸色存活的国家。
祭元祠双手环胸，慵懒地瞟着碑墙，像个伫足画廊、雅兴正浓的王公贵族。
「站没站姿，你像什么样！」严厉嗓音充满有力的共鸣，震撼了平稳的空气分子。
一名体态高大勇健的老人，从通往内堂的拱顶廊道走出来。老人额高饱满，脸色红亮，眼神炯炯，见白的发须，是种权力象征──他是祭氏的大家长，人称「老太爷」，也就是祭元祠的曾祖父。
祭元祠挑高唇角，盯着老人。「别来无恙，我『伟大』的曾祖父──『祭氏帝国之王』！」夸张的言辞，听得出轻蔑讽意。
老人坐上香案左侧的龙头椅，大掌拍一下红桧神桌。「我迟早被你这不受教的轻浮小子气死！」
祭元祠摇摇头，长指摩挲着高挺的鼻梁。「您别这么说。元祠相信，您的『红丝布』在短期内应不会揭下，『刻名』之日仍远。」
「一回来，就咒我死！你你你……」椅座还没坐热，老人便又站起。
「元祠不敢无礼，」祭元祠一派悠闲地微笑，上前扶着老人。「您坐、您坐。」
老人挥掉曾孙「假好意」的搀扶。「我没这个好福气！」径自坐回椅上。
祭元祠妥协似地摊摊手，退一步，与老人保持距离。老人眼尖地瞥见他领带上惊世骇俗的图样，粗白的两道眉狠狠紧皱成一线。
「你打那什么领带？」老人怒声怒调。「什么乱七八糟图形！」
祭元祠俯着俊颜，拉出领带，嗓音徐缓优雅地道：「中国四大古典文学『金瓶梅』里的一景，气质得很呢，曾祖父……」
老人脸色铁青，双眸瞪得大如牛铃，鼻翼歙张着。精明的老人，如上帝般操弄子子孙孙，却独独拿祭元祠没辙。
祭元祠唇边笑意扩大。「曾祖父喜欢的话，元祠可以『割爱』……」边说边解着领带。他一向知道祭家人拥有极高的艺术敏感度，难得老家伙「欣赏」这条领带，为人曾孙的，当然得双手奉上呵！
「祭元祠你少给我搞这些不成体统的玩意儿！」老人斥喝，扯开曾孙的领带，注意力随即转移──「传家项链哪儿去了？」视线凝在曾孙空无一物的胸口，浑厚的嗓音沉沉地落下。
「您说那『成体统』的家徽吗？」祭元祠悠哉地反问。
「你……」老人怒目以对，好一会儿，喷火似地道：「难不成还有别的！」
祭家人生来都有一条锻铸特殊、雕纹抽象的龙形项链，用以赠予身心相契合的命定伴侣。
祭元祠想了想，不甚在意地道：「戴在脖子上太沉重，元祠把它送给女人了。」
老人双眼一亮，表情若有所思般地严肃起来。
在找寻终生伴侣的过程，祭家人一旦遇见命中真正相属的另一半，交予龙形图腾炼时，炼头的宝石──也就是「龙」的双眼，必会发亮，称为「开光」──这是无可解释的神秘现象，如同姻缘宿命，只有特定人士，能使项链开光，这样的人，就是祭家人的「命定」伴侣。
「哪个女人？」久久，老人沉沉地开口，打心底认为曾孙该是找到命定伴侣了。
祭元祠漆黑的眼珠转了一下，耸耸肩，淡道：「哪还晓得，挺久的事了。您知道的，元祠的女人多如过江之鲫。」玩世不恭的态度表露无遗。
「祭元祠！」老人重拍神桌，怒不可遏。「你给我跪下！」这不受教的小子，除了惹「桃花」、立「风流债」，竟还随意弃置家族传物！而他居然至今才发现这晚辈的不肖行止，怎能不为之气结！
「您何须如此动怒。」祭元祠无畏无惧，俊美的脸容依旧笑着。「您不会忘了，元祠打定主意一辈子流连『花丛』吧所有美女都是我的伴侣呀……」
「你这……」老人气结，嘴上的白须几乎竖起。
祭元祠清楚曾祖父养生有道，根本不担心老人家血管暴裂，继续道：「元祠上过香，告慰祖灵了，就不再跪。」指指香炉上的几炷清香，然后转身离开家谱室。
老人气得坐回龙头椅里，大掌啪啪啪地拍着桌缘，怒目瞪着掉落地上的领带……
啧，刺老人家的眼！
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眼底映着那张俊美的男颜，罗心偏首靠着庭廊的白柱子，绑着公主头的长发似黑瀑直下腰臀，纤手轻抚栏栅，漂亮的唇角缓缓弯起。桃桔色低腰曳地长洋装，使她更加修长，平肩领、喇叭袖露出她性感的锁骨和皓腕，贴胸缩腰的紧身布料勾勒着成熟动人的曲线，接褶式裙襬如荷叶倒挂，垂盖至她双脚。
祭元祠迎着她的视线，推开庭院木栅门，很有耐心般，徐徐通过月光轻洒的碎石步道，登上阶级。
两人一上一下，站在雨廊门槛与台阶，四目相凝，呼吸交融，共享重逢的幸福。
「凭栏美人儿……」祭元祠微笑，大掌托起她白晰的下巴。「欲会『情郎』吗？」
「才不是！」罗心娇羞地转开脸，款步轻移，往屋里走。「我等个『少爷』来吃饭。」
祭元祠低声一笑，跟着她进到门厅，长臂一揽，从她背后抱住她的腰，俯首亲吻她细腻的脖颈。「妳有『情郎』了嗯？我的心儿……」
「元祠少爷……」罗心轻软地低叫，双手抓着他交握在她腹部的大掌，困难地旋身。「您放开我……」
祭元祠啄吻一下她的红唇，双手紧搂着她的纤腰。「真有『情郎』？」霸道固执地质问。
「您别乱说！元祠少爷……」
「叫我元祠！」祭元祠打断她的敬语，长指描绘她鲜嫩欲滴的唇瓣。「别再让我听到『少爷』两字，出自你迷人的小嘴儿，否则，我一辈子堵住它。」又吻她一下，唇角邪气地扬起。
罗心蹙蹙鼻头，顺他的意，道：「元祠，你放开我吧。」
祭元祠笑意转浓，额抵着她的额，连续啄吻她的唇，似乎不打算放开她。
「元祠……」罗心微微挣扎，柔美的嗓音略带哀求。
「嗯？」祭元祠满意地应声。他喜欢她叫他的名，这让他想起她仍是学生时，在英格兰祭家办的学校，修那门他「玩票」性质开的名诗朗诵课的情景……
他站在讲台，与她遥遥相望。原本几句经太多人朗诵而失味、庸俗的泰戈尔的诗句，被她有情有调地寻回。
是从那时候开始的吧……
世界上最遥远的距离
不是生与死
而是我就站在你面前你却不知道我爱你……
这个小女人一个眼神、一声叫唤，缩短了多少距离，再远，他都回到她身边。
「心儿……」祭元祠轻唤她，长指扒梳她的长发。
罗心抬眸看他，醉人的双眼，盈满水光。
「我饿了。」祭元祠嗓音低哑，充满诱人的磁性。
罗心眨眨眼，对着他灼热的黑眸，双颊莫名地烧红起来。「我……做了晚餐……」
祭元祠抚着她的脸。「我们多久没见面了？」
罗心摇摇头，小手抓住他的掌，轻轻地在他温热的掌心落下一吻。「你去了哪些有趣的地方？」
「我有一整晚的时间，慢慢说给你听。」祭元祠望住她的眼，拦腰抱起她，熟门熟路，大方地直闯卧室。