“是！”
苹儿放下碗，便急忙往后院跑，过了许久，却见她神色慌张的回来了。
“公鸡呢？”唐老爷一见苹儿空手而回，已经开始着急起来了。
“回……回老爷……苹儿四……四处都找不到公鸡的踪影，可是不久前我明明还见它在窝里睡觉的……”苹儿害怕得连说话都忍不住打颤。
“宓儿！这只鸡是不是……”唐老爷一双怀疑的眼马上投向唐宓。
“不是！不是！这只鸡真的是街上买来的。”死不认罪绝对没错！唐宓坚定的直晃着脑袋瓜。
“现在所有的人全出去找，非得找出公鸡不可。”在半信半疑之下，唐老爷最后还是出动所有的家仆，在偌大的府中逐一找寻。
直到天色已经逐渐暗下来，十几个家仆忙了半天，几乎都快把唐府翻过来了，还是连半根鸡毛都没找着。
唐老爷听完一个个家丁、丫环来报遍寻不着的消息，心几乎已经跌到谷底了。
第二章
“跪下！”
唐宓甫一进入大厅，冷着脸高坐在堂上的唐老爷即厉声斥喝道。
虽然他膝下只有这么一个女儿，然而他深知养不教、父之过的道理，只要是唐宓犯了错，他也绝不宽贷。
唐宓扁着嘴，好半晌才心不甘情不愿的跪下。
“宓儿！你是不是把我的公鸡煮了？”唐老爷再也掩不住愤怒的质问道。
“爹！女儿没有，这只鸡真的是我上街买来的。”唐宓蓦然抬起头，信誓旦旦的保证道。
“事实摆在眼前你还死不认错！你一向好玩成性，今日却突然买鸡炖煮，召所有家仆共食，这其中必定大有文章，你还不快快从实招来！”
“女儿没错，要从何说起？”其实唐宓早就后悔了，只是畏惧于父亲严厉的家法惩罚，才迟迟不肯吐实。
“你……”
唐老爷气岔的看着顽强的女儿，以她倔强的个性看来，相信自己就算再问上个三天三夜也问不出个所以然来。
这孩子果真是他唐衍的女儿，连执拗的个性都跟他一模一样。唐老爷看着唐宓倔强的漂亮脸蛋，心里是既生气又无奈。
“芸儿，要不你说！你成天跟在小姐身边，她做了哪些事你应该最清楚。”既然在唐宓口中问不出个所以然，唐老爷将矛头一转，指向了胆怯的芸儿。
芸儿闻言扑通一声，也惊慌的急忙跪下，当她转头一触及唐宓警告的目光，便连忙低下头，急急的摇头否认道：“芸儿……芸儿不知情。”
“芸儿，你可知道，在官府知情不报可是重罪，虽然小姐是你的主子，但是眼前这件事非比寻常，你今天要是不老实说，我就把你送进官府，让县老爷治你罪。”唐老爷沉声的警告道。
“老爷，求求你千万别把芸儿送进府衙里，芸儿的爹娘早逝，全靠芸儿一人养活祖母、以及两名年幼的弟弟，要是老爷将芸儿抓进官府里，他们可就要活活饿死了。”生性单纯的芸儿简直被吓坏了，她一把眼泪一把鼻涕的连忙磕头求饶。
“爹！这不关芸儿的事，今日之事全是女儿一人所为，你别怪罪芸儿。”见自己已连累到无辜的芸儿，唐宓连忙出来认罪。
“这么说真是你杀了公鸡，将它下了锅？”
“是我。”唐宓顺从的点点头。
“原以为让你读书可以让你懂事些，没想到你仍如此顽劣、不受教！我今天非要好好惩罚你不可，唐仁！替我取家法来。”唐老爷气得浑身发抖。
“老爷！小姐只是一时糊涂，求你就饶她这一回……”芸儿着急的忙求情。
“是啊，老爷……”
“住口！今天她犯下这么大的错事，谁敢再为她求情我也一并惩罚。”唐老爷这次是吃了秤坨铁了心。
在场的众家仆登时噤口，不敢再多说一句，他们眼见情况至此，知道小姐这顿家法恐怕是免不了了。
唐宓扁着嘴跪在地上，始终不发一话，然而眼中流露的，却是与唐老爷如出一辙的倔强。
不多时唐仁取来家法，唐宓不但不为自己求情，反而还自动将屁股抬高，等着接受家法。
唐老爷看着女儿纤弱的身子一眼，还是狠下心高举起藤棍。
“一打你不该忘恩背义，谋害了咱们唐家的恩人，还将爹的耳提面命置之不理。”第一下家法重重的挥向唐宓的小屁股。
唐宓趴在地上，只觉皮肉上的痛像要渗进骨髓里一样，然而她还是咬紧了牙关，不吭一声。
“二打你不该戏弄爹，欺瞒爹不知情的吃下咱门唐家的恩人，让你爹我也成了不义之人。”在场的众家仆包括芸儿在内，听家法重重落在唐宓屁股上的声音，全都别开了脸，不忍再看下去。
“三打你生性顽劣，不知悔改，教你爹我无以对你死去的娘交代。”第三下棍子一下去，唐宓再也禁不住疼痛，开始眼冒金星了，虽然眼泪硬是不争气的自眼角流出，然而唐宓还是强忍住不愿出声。
“宓儿，现在你可知错？”唐老爷一心希望这个惩戒能让她顺服些。
“爹！我是你唯一的女儿耶，你今天竟然为了一只鸡打我。”唐宓忍受着屁股上热辣辣的痛楚，满心不平的哭诉道。
“我从小就告诉过你，这只公鸡是咱们唐家的恩人，教你碰它不得，爹会有今天全是拜这只老公鸡之赐，当年要不是这只鸡，爹也不会捡到一笔意外之财，而有你我今日锦衣玉食的好日子过。”唐老爷在痛心之余，不兔怨起宓儿的不受教。“爹虽然没念过书，大字不识几个，但是为人要饮水思源、知恩图报的道理我多少还懂一点，没想到爹替你请来最好的夫子教你读圣贤书，希望你能明事理、分善恶，你却还是做出这样忘恩负义的事来，你教爹怎么对你死去的娘交代。”
“爹！宓儿知错了。”一提起她娘，唐宓心里总算有些悔意了。
虽然她爱玩，但她可不能因一时的顽皮教九泉之下的娘难过。
“你知错就好，希望今日这三下家法能让你将这个教训牢牢记在心里、引以为戒，爹罚你从今日起三个月不许跨出大门一步，除了房间跟书房之外，你哪也不许去！你就好好给我在房内反省，收敛你的玩性。”唐老爷随即下了严苛的禁令。
“爹……”三个月不许她出门？那岂不是跟囚犯无异了吗？不！她要抗议！
“三个月嫌少了？那一年好了……”
“不！不少，不少！三个月足够了。”没想到她爹变得这么老谋深算，逼得唐宓只有乖乖听命的份。
唐老爷看着女儿活像是“哑巴吃黄莲，有苦说不出”的懊恼模样，满意的点点头，继而转向芸儿吩咐道。
“芸儿，我要你以后寸步不离的跟着小姐，帮我盯着她，要是她再做出什么荒唐事来，马上就来告诉我，要是让我知道你隐实串谋或知情不报，我就把你赶出唐府绝不留情，听到了吗？”唐老爷厉声的嘱咐道。
“芸儿知道！芸儿以后一定会寸步不离的跟着小姐。”芸儿如获重赦的急急保证道。
☆ ☆ ☆
“三个月耶！”
唐宓捧着红肿疼痛的小屁股一进房，就忙不迭的叫苦连天起来。
“小姐，你闯了这么大的祸，老爷罚你三个月不准出府算是对你很宽容了。”芸儿不以为然的回道。
“芸儿，你说那是什么话？我爹说的是三个月，可不是三天哪！你想想看，三个月不准上街溜达，还只能在房间跟书房里，其余地方一概不准去，这日子过得会有多乏味啊！我一定会被闷死的……哎哟！痛死我了……”唐宓又恼又怒的往椅子上一坐，就疼得忙不迭跳起来。