凯尔必须遵守对亚莉的诺言，为亚苹找到新家，最好是在海角天涯。是的，将她送到亚莉那里。
「我很抱歉，爵爷。但是幸亏那个小丫头已经受到教训了。男爵纠著她的头发，将她拉进马车中。她的尖叫声十里外都听得到。」
凯尔心疼这位衣衫褴褛、经常在寒冷的马厩中过夜的孤女。有一天晚上，他从辛克莱的陷阱中放开一只野兔，将这只受惊、流血的小动物带给亚苹照顾，她献出她唯一的一双鞋子和边地勋爵交换红萝卜。
隔天晚上，他为她带来一堆蔬菜、草药和乾净的绷带，以及一条儿子太小的皮裤。她哭得像个婴儿，并称他为上帝的黑夜天使。
可怜的亚苹，可怜的麦肯。
「麦肯人呢？」
「躺在床上，爵爷。若兰小姐和安太太陪著他。」
凯尔想，她并没有送走他的儿子。还是亚苹的恶作剧暂缓了这位外交官的恶行？他很快就会查出来了。
「呃，爵爷？」亚瑟犹豫道。「管家要我提醒您——呃——记得戴眼镜和假发。」
细心的安太太。凯尔伸手进他的皮囊中，但当他触及假发时，却停下来。他已经决定让边地勋爵消失，但报复之心使他重新考虑。马若兰不会投入杜凯尔怀抱的。她怎会爱一个欺骗她的男人？而他又怎能再爱一个处心积虑要摧毁他一生的女人？
考虑再三，他决定不戴假发，但还是戴著眼镜。因为迟早总要让她看到他真正的发色，而有了眼镜，他可以在告诉她边地勋爵的噩运时，看清她的表情。
半小时後，不戴假发的凯尔站在儿子房门外。安太太在一张椅子上睡著了；若兰坐在那张小床上，麦肯的手握在她手中。她正以清亮纯净的嗓音唱著一首高地摇篮曲。
凯尔看不到儿子的脸；麦肯弓起膝盖，床单像帐篷般的罩在他上面。
凯尔做好心理准备，走向床，俯看儿子。
他的心被纠住了。
麦肯闭著的眼睛肿胀，眼皮乌青，脸颊上有泪痕。他咬过下唇，因为那里肿起来，上面有他的齿痕。
他显得幼小无助，他的头发衬著那张脆弱清秀的面孔，显得太过乌黑浓密。他看起来太像那位才生下他几天就过世的羞怯女人。
凯尔发誓无论如何绝不放弃儿子，不管得付出任何代价。
凯尔双膝落地，跪在床边默祷。
她的歌声停止。
还不愿看若兰的凯尔，看著她的左手，手掌朝上，与儿子的互握。他惊吓於自己透过厚镜片所看见的。
四根小男孩的脏手指，握得死紧。血凝固在她被孩子掐伤的手掌上。
凯尔伤心欲绝的顺著地纤细的手腕，看到上面迅速而稳定的脉搏。他感觉她正盯视他，迫使他抬起目光，而即使屋内一片沈默，他仍听到她无言的祈求：原谅我，凯尔，让你的儿子受到伤害。
他受到引诱。目光掠过她细致的手臂，她担起裙装的袖子，那昂贵的湖绿色天鹅绒上沾著血迹。那个颜色必定使她的明眸深邃，使她那异常可爱的秀发臻於完美。她的美丽将吸引他，她的心情将软化他，然後她的甜言蜜语则勾引起他充沛的欲火。
「凯尔……」她的恳求瓦解他。
也吵醒了麦肯。「爸爸……」
他的欲念像遇著森林大火的小动物一样逃逸无踪。他的目光转向麦肯，再度感到心痛。
麦肯的面孔痛苦的扭曲，新的泪水涌出来。他伸出双臂。「哦，爸爸，抱我。」
凯尔倾身搂起儿子，贴在胸前。麦肯在他怀中哭泣。
「我知道，乖儿子，我知道。」他以苏格兰语哄慰。「我很难过你受伤了，但咱们会弥补的。我会一直留在这里，直到你康复。我会念你最爱听的故事给你听。」
麦肯的嚎哭转为抽噎。凯尔小心翼翼的轻轻抱著他，喃喃的保证、发誓爱他。
床垫移动，他知道若兰站起来。他想起她手掌上的伤痕。「谢谢你陪我儿子。」
她彷佛忍住哭泣的抽鼻子。别哭，他默默祈求，我已经有太多伤痛了。但他心中有一部分仍想安慰她，并求得她的安慰。另外一部分则想自由自在的远离，到他最爱的梭鱼河畔作梦，想像他找到另一半。
他需要一位能实现梦想的女人。像若兰一样的女人。
「那麽晚安。」痛楚使她的声音沙哑。
凯尔狠下心的说道：「晚安。」
若兰叫醒安太太；她轻拍麦肯的头，向凯尔说道：「叫醒我，如果你需要我。」
然後她们离去。
隔天上午凯尔传话请若兰到书房和他见面。
她方正的肩膀上披著一条活泼的格子呢披肩，她直言道：「您找我，爵爷？」
她故意穿上家族的格子呢使他分心吗？他发现自己喃喃地道：「你不坐下吗？」同时盯著地优雅的颈项和线条优美的薄绸裙装上衣。
他高兴的发现她正盯著他的金发。「谢谢你这么快就过来。」
「不足挂齿，」她给他一个迷人的微笑，八成是她在说服法国国王放弃斯图亚特王朝、承认汉诺威王室时的同样笑容。「反正我今天也打算和您晤谈。」
「你的口气很正式，若兰。你是来要求我再做让步吗？」
她瞪著她受伤的手掌。「我知道你为麦肯的事而生亚苹的气，我真的没有想到他俩之间的敌意这麽深。你千万不要相信接生婆所说麦肯不能生育的鬼话，只有时间才能证明。」
她充满信心，就像颠倒是非一样轻易。但他现在比较了解她了。但是他从她的话中听出：当他不在时，她将保护他的产物视为义务。
或许他太快责怪她了，或许他俩还有希望。
「我希望你能谅解，凯尔。」
他责备自己竟然忘记她有多聪明。「我当然谅解，若兰。你为什麽想见我？」
「两件事。第一，关於男爵所雇用的那两个人，你说对了。林太太指认出他们。」
「还有呢？」
她的手指弹著椅子扶手。「我想应该换你说了。」
「为什麽？」
「第二件事对我而言并不困难，但我发现自己莫名其妙的持有偏见。我珍惜我们的友谊，而第二件事必将影响你个人和前途，所以，您先请吧！」她对他露出眩目的微笑，凯尔感到迟疑。但他已经准备好边地勋爵的血衣——那件沾过猪血的格子呢披风，要来报复若兰。他提起包里，但当她伸出手时，他却不忍心此刻伤她的心。「不，」他将包里丢在地板上。「我坚持你先说。女士优先。」
「你不会喜欢这第二件事的。」
他扬眉，试用一点他自己的外交辞令。「我们是朋友，若兰，我相信你。」
她清清喉咙，目光直视著他。「如你所知的，男爵急於要和你建立和平。」
凯尔感到气苦；她又在玩弄手腕了。「当然，所以他昨天带了亚苹过来，向我表示善意。」
若兰恳求的伸出手。「这不能怪亚苹，你明知道麦肯老是要亲她。她不习惯接受感情，不知道如何回应麦肯。」
凯肯看见她手掌上的半月形疤痕，但是不肯动摇。「我可不认为放大黄蜂去螫他叫做不懂得回应，我认为她知道自己在做什麽。」
「是的，亚苹在报复，但那是因为她在男爵那里每天受冷落和折磨。他根本供养不起他那些亲戚。」
「你在为亚苹的所作所为求情吗？当然，你是一位舌灿莲花的谈判高手。」