这女人和灵龙素来有些嫌隙，灵龙却忘了她们是何故结下梁子的。肯定不会是为了男人--和这鹰女有关系的男人，她嗅都懒得嗅一下。
她状似爽朗，随众人笑了几声，折起扇子往那女人的胳臂敲一记。「妳报了那么多新闻，就这一条最实在。」
她连对田冈都没有说句「失陪」，扭身就离开那群人，走了。刘子齐瞧她的眼色，赶紧辞了主人，领了外套，随她离开酒会现场。他是个小个子男人，对灵龙却忠心耿耿的。
外头飘着霏微的雨，黄浦江上有波光粼粼的寒意，刘子齐为灵龙披上缎黑外套，把车开了来。
「直接回家吗？」他问。
灵龙彷佛没听见，兀自眺望外白渡桥那头的方向，咕哝道：「怪了，突然想吃酒酿圆子。」
「那容易，我载妳到乔家点心店。」
她似乎心情甚好，坐在车上，一边凭窗浏览五光十色的霓虹大楼，一边哼起了「苏州河畔」，扇尖在手腕上轻轻打着拍子。
刘子齐追随灵龙甚久，对于她的脾气却始终捉摸不着。照理说，朵丽丝今晚那场闹，她该冒火才对，她却好象不在乎，至于田冈是否讨了她的欢心，观她的神情，也很难判断得出来。
不过她现在有吃点心的胃口，显示可以接受一点怂恿，刘子齐把握机会说话：
「灵龙，下周我随日本采访队到拉萨，充当他们的联络官，妳没到过西藏，田冈邀了妳，这是个好机会，何不--」
灵龙半笑半蹙眉的回头，斥道：「你也发痴了吗，刘子齐？我没有罪孽深重到需要跑到西藏向佛忏悔吧？」
她哈哈大笑，刘子齐不免失望，但是她已经转过头去，没有商榷的余地，刘子齐只得闭上嘴巴。
车过静安寺不久，乔家点心店的招牌已然在望，灵龙却朝右首一条岔路努努下巴。
「拐进新协广场。」她说。
刘子齐不禁诧异。「新协广场？为什么？」
「新协广场。」她已是命令的口吻，刘子齐没得抗议，车掉向新协广场，广场另一侧是栋灰白色五层建筑。
新协医院！在灵龙的指挥下，他讷讷地朝医院大门驶去，始终是大惑不解，等到搞懂了也还是迷惑。马修人就躺在新协医院，灵龙躲了一个星期，就是刻意要避开这件风波，晚上在酒会她还对朵丽丝不假辞色，这会儿自己又巴巴地跑了来，难道她真像外界传扬的那样，对马修是有情意的？
刘子齐打听出马修的病房在三楼，经过护士站时，灵龙还停下来嗅了嗅柜台上一盆清香的红菊，态度一副优闲。刘子齐早就放弃去探究女人心理的妄想，他也不过就长了一颗脑袋。
马修那间单人房，挤了好些人在里头，几名中国同事，一对外国老夫妇，可能是亲属，个个面带忧色。稍早闯到酒会去哭闹的朵丽丝，此刻挨在床边椅子上，脸埋在双手里，头垂得低低的，散乱的头发都披到前面来了。
刘子齐朝床上探了探，不禁吓了一跳。马修的情形比传言的还要严重，这高大英俊的英国人整个脱了形，金发贴在额上，双颊凹陷，嘴唇干裂呈紫黑色，身上插满管子……离死期不远了。他时而睁眼，双目直视，喃喃不知说些什么，时而用手去扯那些管子，急得旁人连忙上前阻止。
刘子齐惊得回头去看灵龙，她像化了冰，脸上凝着一层寒霜，线条是麻木的，然而不知哪里，哪里在暗中颤抖。刘子齐自己就打起了哆嗦来。
灵龙走到床前，朵丽丝抬起泪脸，乍然惊喜，灵龙却并不看她。
「马修，」她喊道，床上垂死的男人迟迟睁开混浊的蓝眸。「是我，灵龙。」
那对蓝眸绽出一缕光辉，一只苍白松软的手向灵龙颤索地抬了起来，一边的朵丽丝急忙让位给灵龙，旁人也都稍稍退开了去。也许，也许那个害了他的人，能够挽回他的生命，他们在心里可怜的祈祷着。
「马修，」灵龙仍然站在原位，别无其它的动作，她的声音像冰块一样的脆而冷，「如果你以为伤害自己，就能博取怜悯，如果你以为结束自己的生命，就能得到爱情，那你就错了--活人的世界没有爱，死人的世界更不可能有了。」
那只手从半空跌了下去，那双蓝眸溘然合上。
朵丽丝发出一声伤兽般的嚎叫，扑了过来。「薛灵龙！」她厮喊，「我要杀了妳！」
但是灵龙却像一阵风地卷出了门口，留下众人在那儿七手八脚抱住发了狂的朵丽丝，同时赶紧找来护士。
灵龙在廊上疾走，对刘子齐的呼喊置若罔闻。她狭窄的长裙过于绊脚，怎么也走不快--这道长廊像要耗去她的一辈子！一气之下，她停下来，俯身抓起裙角，从接缝处狠狠一撕，撕开一大幅，然后，她扬起马靴，洒开大步，霍霍地走了。
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淮海路，昔日的霞飞路，昔日的法租界。百年香樟林荫，枝影幢幢，林荫之后的深宅大院，在夜色里彷佛比白日尘封了更多的苍茫人世、悲欢离合。
朱淋大铁门亮一盏灯，老管家前来应了门，灵龙却把送她回来的刘子齐甩在门外，一句话也没说，拔足奔过深阔的庭院，奔过青石砖路，投入那暗幽幽的屋子--她母亲留下来的，像冷宫一般寂寞、阴森，春暖的风永远吹不进来的古老宅子。
她死命咬住抖索的唇，情绪在她的眉梢、她的嘴角、她脸上的肌肉一点点的涣散，她撞入起居室，往靠墙那贵妃椅一扑，把一锦缎靠垫压在胸口，喘着，汹汹喘着……在人前控制了一晚上的意志力整个崩溃，满脸都是滚滚而下的眼泪。
马修要死了，马修就要死了！又一个男人，以爱她为理由，以自戕为手段，把自己送上绝路。她恨他，她恨他--她恨他们所有人，用爱这样高压的姿态来对待她！爱是痛苦的，爱是伤人的，爱是邪恶的，这是一个永远不能相信、不能接近的东西，难道没有一个人懂得？
灵龙忍不住悲愤，出手一挥，把花梨几上一只珐琅座钟扫下地，她趴在几上痛哭起来。哦，她恨爱情，谁爱她，她就恨谁。
风惨淡地吹在木条玻璃窗上，引发一阵震波，灵族凄凄恻恻抬起头……月光如烟映照在壁炉上方一幅画上，宽银框子嵌着她母亲的肖像，她身着黄缎珠绣马来王妃服，修长姣艳，一双含情的美目，依稀在等待，在渴盼。
在流泪。
她是灵龙的借镜，至今从未忘记过，在她尚不曾含恨而死那之前，灵龙便已赌誓，绝不踏上母亲那条路。
二十年前，薛香芸是上海红极一时的女星，艺名传播到美国，好莱坞派人接了她远渡重洋去拍戏，在影城一待三个月。
一天趁拍戏的空档，薛香芸夹杂在观光客当中，片场四处蹓跶，逛到一处搭着马廏、水井、仙人掌，荒凉的西部片布景里，突然有个人踉踉跄跄跌进她怀里。
那是个高大黝黑的年轻男人，浓眉深目，贵族般古典挺俊的鼻子，但是额上有血迹，满脸都是惊悸、风霜和疲倦的神色。他抓着香芸的双臂，求恳道：
「帮帮我，小姐，帮帮我……有人追杀我！」
香芸是个极娇弱依赖的女子，一生只有别人照顾她，没有她照顾别人的时候，然而这个仓皇求助的男人，却不期然引发她一种母性的护卫心，她望着他那恐慌乱颤的眼神，那一霎决定：任定人都不能在她手上伤害他。