“我是疼你，祖母，你走路要小心，家里没有人，出了什么事，你叫我可怎么办？
我会急死的。”
我眉头紧紧的皱着，从心里面发急，话又不敢说重。
祖母又笑了，“以后小心点就是了。”
“在那碰的。”我又问。
“抬角上。”
“把那张柏子移开。”我说：“我现在就动手！”
“真是急性子。”祖母微笑。
医生来换药的时候，我看到了那个伤口，真不轻。
祖母从来不摔交的，说她老，她也没有老到那种地步。
等到伤口渐渐复元，她额角上留下一个小疤。
年纪那么大还留个小伤口，祖母是不大开心的。
我除了再三叮嘱，叫她小心之外，也没有其他方法。
然后天气便秋凉了，祖母照例替我买了一批新衣服。
往年她自己也做一点，但是今年她自己没做。
“祖母，你干吗没去裁缝那里？”我问她。
“年纪大了，穿去年的也一样，就省一点好了。”
“何必这样省呢。”我说：“省下来又没别的用途了。”
祖母笑一笑，“积谷防饥啊，小曼，你慢慢就知道。”
这些老人家一直省，我实在不太明白其用意。
因为她上次摔了一交，我开始注意祖母健康情形。
也许我的眼光不太好，但是我发觉她没有什么异样。
虽然一切正常，不过我心里始终打着一个大大的结。
我除了上学放学，还得去补习，没有太多的时间剩。
功课自然也是越来越忙了，很有点透不过气来。
祖母有意叫我放弃那份补习工作，节省精神应付功课。
我说不可以。
“那两个孩子这么乖，如果我不教，他们不晓得哪里去找人呢，而且赚点零用，
没有什么不好。”
祖母说：“但是你太辛苦了，我怕你吃不消。”
“怎么可能！”我说：“你不辛苦，我怎么会呢？”
祖母一下子抱住了我，“小曼，你真是个好孩子！”
小曼小曼，你没有好好照顾祖母。
我心急气躁，相信全露在脸上。
祖母见我这样关心，便说：“你疼我，啊？”像个小孩似。
我拥抱她，将她的身子摇两摇。
这件事过去之后，祖母的行为越来越是诡秘。
一日放学，忘了带锁匙，原想按门铃，后来一想，不知祖母是否午睡。
于是淘气地伏在木门上窃听一下。
屋里有人声。
咦，是谁？
是一位男客。
声音不太清楚，但是可以听得见，隐隐约约的。
祖母在那里说：“这样子需索无穷……不可以答应。”
一个男人的声音说：“你想一想吧，还给我们也行。”
“把她还给你？绝对不可以！”祖母说：“太没道理。”
把什么还给人？我真觉得奇怪。这几个月来，这样奇怪的事情好像没断过。
照以往我早就把门开进去看个一清二楚了，但是今天我没那样做。我在门外偷听。
我想知道得多一点，像这个男人，到底是谁。
他为什么与祖母说话，祖母为什么从来不提他。
他又为什么来，每次匆匆忙忙。
忽然之间我脑海里闪过一个念头，会不会是那个“房客”？
有两次我在门外碰见他，屋子里面的，会不会就是他？
“……请你走好不好？我一时间那来的钱？你们每个月都来……小曼就回来了。”
我忍不住了。
我大声敲门：“祖母，祖母开门，谁在里面？”
里面的声音都停止了，我有点急，祖母怎么不来开门？
我又叫，“我都知道了，你开门吧，快开门！”
隔了一阵子，祖母像是无可奈何，把门开了。
我松了一口气，“祖母”！我抱住了她，“什么事？”
她的脸色是苍白而愤怒的，眼泪在眼眶里。
我拉着她奔进屋子里，那个男人已经走掉了。
“人呢？”我问祖母，“那个人走了吗？他到那里去了？”
祖母的嘴唇颤抖着，神情真是痛苦异常，说不出来。
“不要再瞒我了。祖母，那个人后门走了是不是？”
祖母坐了下来，低下头，不出声。
“祖母，你告诉我好不好？为什么好几个月来，都有这种不三不四的人到我们家
来？”
祖母抬起头来，有点哀伤的看着我。“小曼，”她叫我。
“说给我听，祖母，请你从头说给我听，好不好？”
“你迟早都会晓得的，我不如告诉你吧，小曼。”
“你说呀。”
“刚才那个人，是，是───”祖母的眼泪掉了下来。
“是谁？”我心里已经知道一两分了，“是我母亲那边的人，是不是，她要来要
回我，是不是？”
“你几时知道的？”祖母惊讶的抬起头来问。
“我猜的，祖母。”我说：“那个人叫你把我还给他，有没有？”
“你真的知道了？”祖母哭了起来，抱住了我。
“你放心，祖母，他们都在做梦，我死也不会离开你的！”
“小曼，你真是好孩子！”
我连忙摸出手绢替她擦眼泪，“祖母，你千万别再哭了。”
我第一次看见祖母伤心落泪，为我哭了。
“不要把他们放在心里，”我说：“我不会跟他们走的。”
祖母还是抱着我。
“法律上边没有不准孙儿跟祖母住的，我们不必怕。”
祖母渐渐恢复了自然。我问她，“他们来过几次？”
“每个月都来。”祖母苦笑，“来拿钱，来恐吓我。”
“什么拿钱？”我握紧了拳头，“太卑鄙了！”
“不给钱他们就说要把真相告诉你，小曼。”
“让他们告诉好了，祖母，你又不是不晓得我为人。”
“但是小曼───”她欲语还休的样子，说不下去。
“你给了他们很多钱吧？”我愤怒的说：“是不是？有好几件首饰给了他们。你
不做冬衣，把钱省下来，祖母，你太软弱了，这是勒索，我们可以报警！”
“小曼，你不知道的了，”祖母苦涩的说：“我怕！”
“怕什么？没有人可以伤害我们，你放心好了。”
“但是她是你母亲，小曼，你与她多么的亲！”
“不管有多亲，祖母，她这样的伤害你，我也不帮她。祖母，你对我好，我知道。
但是她呢？我连她的脸都记不清楚，祖母。”
“小曼，我不知道怎么说才好，我，”祖母看看我。
她的眼光这样的复杂。祖母为我忍受了这么久。
她到底给了多少钱这班匪徒呢？这一笔损失怎么算法？
“祖母，你去休息吧，我都知道了，你去躺一会儿。”
我扶她进房间，倒一杯茶给她，然后一个人坐在客厅里。
祖母告诉我，我的父亲，她的儿子已经早就去世了。
那么这个瘦削的男人，大概是我母亲的丈夫了。
这个下流的男人！利用祖母的弱点来进行勒索！
这件事我母亲知不知呢？她是同谋呢，还是无法阻止这个男人的强盗行为？
我忽哭了起来，我一直心里悬念母亲，却不知道她原来是一个这样的女人，难怪
祖母不让我见她了。
祖母这一次为我，真是吃足了苦头，我对不起她。
我想到她额角的那个疤，我真怀疑地并没有摔交。
那个男人这么凶恶，他什么做不出来呢？太危险了。
我走回房间，擦干了眼泪。
还有那只钩住毛线的戒子，也是这个情形之下失踪的吧？
我到祖母房间里去，她已背着墙在沉思，并没有睡着。
“祖母。”我经唤她一声。
“孩子。”她转过头来。
“祖母，你为什么不告诉我呢？我们可以想办法。”
“唉，你年纪这么小，我又怕失去你，你不会明白的。”