教授轻轻说：“十五岁拿博士头衔到底是难得的，自然须付出代价。”
像一只笼中鸟。
六时正，司机老于来接，驶返住宅，小憩后，小提琴老师在等她，接着，是叁小时严格练习。
扬一往往疲倦得吃不下饭。
她长得不比人矮，可是一直偏瘦。
看得出周慎之发育比她好得多。
她不由得好奇问：“在何处念书？”
“福溪中学第十班。”
“嗯，还有两年才中学毕业。”
慎之笑。“急什么，我又不想到什么地方去。”
这句话叫扬一叁思。
慎之问：“天才都似这般不说话无笑容吗？”
“别挪揄我。”
那边有人大叫周慎之。
慎之说：“我要走了。”
“慢着，”扬一叫住她，央求：“带我走。”
慎之看着她。“说真的？”
“有什么节目？”
“看电影、游泳、找男伴跳舞。”
扬一渴望。“带我一起去。”
慎之上下打量她。“不是不可以，先跟我回家打扮一下。”
扬一看一看身上深蓝色裙子，毅然点。“好。”
在朱宅宽大的书房中，警察已经来到。
“朱太太，先别恐慌，或者，她只是与同学去吃一客冰淇淋。”
朱太太铁青面孔。“扬一从不做这种无聊的事。”
警察怔住，与同学散散心、吃点零食是无聊的事吗？这一家人的家庭教育太过奇突。
警察说：“她以前试过离家出走吗？”
朱太太面部肌肉扯得更紧了。“她为什么要离家出走？”几乎在斥责警察。
警务人员也心中有气。“我不知道原因，太太，所以要问。”
他心中想：如此冷冰冰一个家，这样不近人情的母亲，离家出走有什么稀奇？
朱扬一此刻在周慎之家。
周慎之的房间在楼上，木地板，有一扇圆窗，有点凌乱，一个角落堆满玩具，小小梳妆台上有多瓶化妆品。
扬一十分羡慕。“妈准搽指甲油？”
“为什么不，”周慎之奇问。“为何要故作与众不同？”
她这个问题问得真好。
“来，喜欢何种颜色？我帮搽。”
扬一毫不犹疑。“这种带银粉的。”
这时，周伯母捧了苹果馅饼及热牛奶上来。“吃点心了。”
扬一罕有地觉得肚子饿，先吃了再说。
只见慎之邋遢地吃得一地饼屑。
“不怕妈妈骂？”
慎之笑出来。“我已是大人，有空自会收拾，这是我的房间，我有自由，朱扬一，听的口气，仿佛受压抑已久，喂，似在孤儿院长大。”
扬一受到伤害，不语。
慎之打开衣柜，七彩缤纷，绫罗绸缎，简真美不胜收。
扬大张大了嘴巴。
她只有蓝白灰叁色衣服，自小念私立学校，校服以外少穿别的颜色，母亲不喜粉红鲜黄这类色素，质地以棉为主。
十一岁已中学毕业的她翌年已步入成年人的学术世界，完全脱离少女天地。
扬一顺手取起一个洋娃娃。“还玩这些？”
电话铃响了。
“有私人电话？”
慎之在枕头底下找到电话。
“约好叁时，你来接我，还有，可否把温修文也叫出来？我有个朋友介绍给他。”
“已有男朋友？”
周慎之什么都有，叫朱扬一艳羡不已。
慎之在电话叮嘱：“车子不要开太快。”
“他有驾驶执照？”
周慎之看着她，反问：“怎么似乡下人？”
扬一叹口气。
周慎之怪同情她。“仿佛除了博士头衔之外，一无所有。”
被她说中了。
“值得吗？”
扬一抬起头来。“是一定要有所牺牲的。”
慎之笑了。“先过来挑一件跳舞衣裳。”
“这件，粉红绉纱。”
“很配。”
慎之帮她卷头发。
“伯母让约会？”
“当然，呢？”
扬一低下头，过一刻才说：“没人约会我。”
“是天才，谁敢约。”
扬一瞪慎之一眼。
“对不起，我的意思是，的世界已无同龄朋友，怎么会有约会？”
慎之说得对。
她帮她涂上胭脂。“看。”
白皙的小面孔上忽然添了血色。
慎之帮她换上新衣，讶异地说：“看上去像个小公主。”
扬一从未获得过这样纯的赞赏，泪盈于睫。
一向，只有功课好才能得到父母欢心，跳班、跳班、再跳班，同学敬而远之，视她为怪物，刚熟悉了环境，便得转校，最后，考进大学附设的天才学校攻读。
一班才七人，家长彼此比较、猜忌，很少来往，她也接受了这种寂寞的生涯。
当下一不由得问：“慎之功课好吗？”
“过得去。”
“全A吗？”
“六个A，叁个B。”
扬一老大姊似老气横秋地说：“也不错了，看不出，这么爱玩，居然及格。”
慎之大笑。
两个人打扮妥当，等小男朋友来接。
慎之问：“头一次约会？”
扬一颔首。
“可怜。”
“第一次约会是几时？”
“不过是去年，”慎之笑说。“比略好些。”
“感觉如何？”
“看约会的是谁罗，要是喜欢他，过程非常愉快有趣。”
“他是否英俊？”
“外型不重要，我喜欢聪明、有幽默感、光明磊落的男生，呢？”
扬一眨眨眼。“我不知道。”她毫无经验。
这时门铃响了。
“他们来了，跟住我，不要怕。”
扬一有点紧张，她曾经多次代表大学外出开会演说，均应付自如，可是，她从没曾单独约过男生。
“温修文，这是你今天的女伴，请小心伺候。”
那少年中等身段，笑容灿烂。“来，我保证有最愉快的一天。”
朱扬一出走的事已惊动校方。
“她今天没有什么异常之处，扬一一贯沉默寡言，独来独往。”
“有无哭泣、激动、恼怒？”
“没有。”
“谁最后见到她？”
一位助手说：“我，午饭时分，她独自往园子那边走去。”
“她的私人电脑仍在实验室未被带走。”
“到底只是个十五岁的少女。”
“她的智力与成年人无异。”
“你指学术智力，生活上相信她与一般少女相同。”
大家面面相觑，他们没有在实验室以外的地方见过朱扬一。
这时，有一名警察匆匆进来。
“有人看见她与一名叫周慎之的女孩离去。”
“周是什么人？”
“附近中学一名学生，这是她家地址。”
“立刻前去寻人。”
大批人员涌至周宅，令女主人不胜讶异。
“他们结伴出去玩，没有说是哪间戏院或是哪所冰室。”
警察放下心来。
这不是一宗绑架案。
“朱太太，相信她稍后会自动返家。”
“不，”朱太太铁青着脸。“立刻把她抓回来，如此出轨，还当了得，我要见你们的上司。”
警察不去理她。
一位女警过一刻悄悄说：“那可怜天才女过着八十岁老学究的生涯。”
“换了是我也要出走。”
“为什么把孩子逼成天才？”
“没人知道，许是一种虚荣感。”
“童年已经够短暂，还要连人生唯一最美好的时刻也要剥夺，太不公平。”
“所以我反对女儿跳班。”
“让她多享受一年也罢。”
“这样纵容，会不会使她变成庸人。”
有人笑了。“平凡便是福，我多年所见，凡是比我聪明的人，都比我更不快乐。”
“凡事不要勉强，听其自然最好。”
朱扬一坐在冰淇淋店内与温修文聊天。
他健谈，她沉默，可是她喜欢听他说话。
他在说他习泳的经过，诙谐生动。
“扬一，可会游泳？”
扬一不语，会，当然会，最好的教练，在私人泳池学，教练板着脸对五岁半的扬一说：“我给叁堂课，在六小时内一定要学会。”