柏树却笑道:「瑟瑟的确很美。」
「柏树!」颜瑟白了他一眼。「你这个人怎么这样!人家平小姐才是……」
平果突然插嘴。「柏树?柏大哥你叫柏树啊?」
「是呀,我是叫柏树。柏林没跟你说吗?」柏树问:「这个名字很奇怪吗?」
「不是奇怪。」平果摇摇头。「我只是忽然觉得伯父太没创意了。」
柏林也觉得好奇,忙问:「为什么?」
她指着他们兄弟俩。「你看,柏树和柏林其实不都是同一个意思吗?所以我说伯父太懒了,取名字都没有用脑筋。」她扳着手指。「柏树、柏林,要是你们再有一个兄弟,可能要叫柏森了,反正都加个木头而已……」
她话未说完,只听门口传来哈哈笑声。
「爸。」柏林和颜瑟都站了起来,吓得平果见状也跳了起来。
只见一个精神奕奕的白发老人走进客厅,对着平果笑道:「我刚进门就听说柏林带了个小客人回来。」
小客人!宾果,又击中平果的弱点。
「伯父,我不是小客人啦!」平果皱皱鼻子抗议。
从小到大,平果通常都是班上或团体中年纪最小的,但她偏偏最讨厌别人说她小。
柏林赶紧在一旁帮腔。「爸,平果是双隆国小的英文老师,她是教小朋友的,不是小客人。」
柏新民犹不信道:「这么小就可以当老师吗?」又在柏林耳旁低声道:「你这个小子,不会是诱拐未成年少女吧?」
又要解释了!
「老爸!你胡说什么啦!」柏林在平果抗议之前,又郑重地再重复说了一逼:「人家平果可是美国柏克莱的毕业生,她是数学资优生。而且她是跳级念完的,今年刚毕业。」
「喔,跳级生呀,那不是天才儿童吗?」他顽皮地挑眉。「架厉害?」
天才儿童引平果可一点也下领情,小嘴嘟得老高。「我不当天才儿童已经很久了啦!」
柏新民笑道:「好啦,好啦,不小、不小,刚才柏林说你大后天过生日是吗?」
「没错!就是大后天。」柏林和平果一致点头,仿佛二十岁很了下起似的。
「那好,伯父一定送你个大礼。二十岁嘛,算成年了。」柏新民呵呵笑,但随即又加了一句。「不过,还真是看下出来耶!」
平果气结。
柏树见他们一老一小倒是投缘,心里也是高兴。一时转眼看看颜瑟,她的表情仍是淡然,静默地坐在旁边。难怪平果说她像一尊雕像。
他正出神,只听父亲又粗声粗气地骂柏林。「你到底要在山上躲多久?成天抱着棵树,你是无尾熊呀?你要不要干脆改名叫哈雷、派翠克啊?」又骂道:「游乐场下个月就要开幕了,你也不回来帮帮你哥哥,一点正经事也下干!」
「我是在写报告,这是台湾树种生态记录,很重要的,关系全民的福祉,……」柏林为了自己的前途,不免展开口水攻防战。「而且我还是国家请的咧,国科会挂保证的森林生态研究专家。」
「呿,那你别回来了!去去去!」柏父气得不理他,只回头对平果道:「平果留下来玩几天好了。要不,伯父带你去柏树的游乐场坐云霄飞车,现在已经在试乘阶段了,没问题。」
平果乐不可支。「好好好,我最喜欢玩刺激的游戏了,而且我有一星期的春假。」
他们一家人好好地吃了顿午餐。在餐桌上,大家谈笑风生,柏林和平果两个在山地乡没事就上山下海的,自然有不少趣事。相较之下,柏树和颜瑟这对夫妻则是安静多了。而颜瑟更是几乎不曾主动开口。
她始终像个局外人。默默地替柏父布菜,替柏树舀汤,默默低头吃饭。
* * *
平果年轻好奇,一双大眼睛老是四处乱转。她原本以为是因为柏大嫂与自己不熟,才会显得客气疏离,但两天下来,她注意到,颜瑟不止是对她,而是对家里的所有人都一样。
在平果看来,柏树和颜瑟之间的互动,简直不可思议。
如果他们是旧时代的老夫老妻那还说得过去,可是柏树与颜瑟这样年轻,却如此缺乏热情,彼此间超乎寻常的相敬如宾。
「你有没有觉得你大嫂有点怪怪的?」平果和柏林闲聊时,忽然说道。「我真的觉得你大嫂太安静了。」
柏林一愣,支支吾吾道:「她哪有怎么样?人家只是文静一点。」
「文静和冷漠是两回事,好不好?」平果冷笑道。「连我这个在国外长大的都知道这是不同的意思,你的中文也太烂了吧!」
「你别神经兮兮的。」柏林似乎不欲多言。
平果却还问道:「是不是你哥哥很霸道、很大男人主义、不准老婆多话的?我听我妈说过,以前中国封建社会,很多男人是这样的。还说连吃饭都分两桌,男人和长辈先吃,吃完才轮到做媳妇的吃。」
「神经,现在都二十一世纪了,谁还有什么封建思想?况且,你看我哥像这种人吗?」柏林冷冷道。
「是啊,我也觉得柏大哥挺好相处的。」平果好奇心重,仍不放弃。「可是我真的觉得你哥哥和她不像一般夫妻,好像是不太热……」她歪着脑袋,努力在她有限的中文字汇里找出一个比较恰当的字眼。「比较像是老板和秘书,这算什么关系……嗯,劳资关系吗?」她问。
「喂!」柏林动气了。「你别乱说了!」
「你那么凶干么?人家只是说他们两个太客气了嘛,又没怎样!」平果嗔道。「不说就不说!」
但过了一会儿,她又忍不住道:「那我知道了,他们两个可能是感情不太好……」
「喂!你有完没完?」柏林塞了一片苹果到她的嘴巴里。「吃你的苹果啦!」
* * *
「你觉得平果怎么样?」柏树在卧室里,准备上床休息时,说道。「虽然没想到她这么年轻,不过,我就知道我那老弟追的一定是美女。」
颜瑟摺着柏树换下来的衣服,回道:「她长得很漂亮,又很自信活泼。年轻人到底是不一样。」
「什么年轻人、年轻人的?」柏树笑道。「听你说话的口气,倒像你已经很老了似的。别忘了,你自己也不过才二十六岁,你也是年轻人。」
二十六岁?不是柏树提醒,她几乎都忘了。不过在柏家过日子很容易忘了年纪这回事儿,这里是山中无甲子、寒尽不知年的……
柏树见她发呆,开口问道:「你在想什么?」
「没什么。」她摇摇头。
「过来我这里。」他拍拍床边。
颜瑟依言走过去,在他身旁坐下。「什么事?」
柏树握着她的手。「过两个月游乐场就要正式开幕了,那些储备干部也都培训得差下多了。我想等到一切上了轨道,我就比较有时间来陪你了。」他吁出一口气。「这个案子搞了四、五年,终于可以松一口气。」
虽然他说得真诚,但颜瑟并没有太多感动,只是笑笑。「你先睡吧!」
她知道工作狂永远有忙不完的事,忙完一个,再找另一个来忙,这像是他们乐此不疲的挑战。游乐场建好了又怎样?要经营得好还不是也得全年无休地绞尽脑汁才行,哪年哪月才能停下来?
柏树算是工作狂吗?这她不知道。她只知道结婚这两年多来,她对他仍然不熟悉,也许他们俩这一辈子就是这样了……
她扶柏树躺下,替他拉好被,道了声:「晚安。」然后拿着浴袍到浴室去。