“趁早决定，最佳有效期只得十五年。”
“从头开始？唉。”
“看样子你也舍不得交给医院全权代育，同我一般迂腐。”
“他们那套育婴法……电脑室内一个机械人照顾十来个婴儿，只怕有疏忽。”
“照统计要比人力育婴更安全可靠，只是欠少温情。”
“我情愿用人手。”
蓓云笑了，“你抽调得出人手吗？”
“除非双脚可以当手用。”老胡苦笑又苦笑。
“小小的男孩子，穿着球鞋，顽皮得不得了，犯了错误可以打他手心，任他痛哭，不予理会，因是儿子，自幼要训练他，多好玩。”
胡乃萱吃一惊，“蓓云，你不是当真的吧。”
“我不行了，我已做过手术，我只能有小云这个女儿。”
“不是没有办法的。”
“算了，老胡，你看窗外这片碧蓝的海，活着真还是好的。”
胡乃萱要到这一刻才发觉老友有难言之隐，心事一箩筐一箩筐，不过她如决定不说，她也决计不问，这是现代人交朋友首要守则。
第三章
飞机航行速度已与从前不同，横跨太平洋已是六十分钟以内的事，许多心急的旅客还是嫌烦，情愿乘坐小型火箭，失事率较高亦在所不计。
第八号珊瑚岛是联合国旅游部门精心设计的最新渡假胜地，空气海水温度全部调节得胜过天然，又悉心从头培养上一世纪受污染摧毁的珊瑚礁及各种热带鱼只，在孩童眼中，一切景象巧夺天工，小云与小萱以为世界根本原应如此。
抵达目的地，两个小女孩宾至如归，立刻参与活动，两位母亲亦换上七彩缤纷的便服，到海滩散步。
胡乃萱问巫蓓云：“累不累？”
蓓云摇摇头。
“你看见这海没有？”老胡说，“永远明媚平静可爱，我在幼时听祖母说，祖母又听她祖母说，海原先并非这个驯服模样，海原先最不羁、野性、凶悍，动辄吞噬一切。”
蓓云微笑，“何用听祖母太婆的传说，四分三世纪前，海洋还是最最神秘的莫测之地。”
“同人心不能比吧，人心好比海底针。”
“这是哲学家才能解答的问题，加诸我身，殊不公平。”
蓓云取起冰冻含酒精饮料，吸一大口，躺在太阳伞下，舒一口气，太阳光经过过滤，已隔除若干有害光线，尽晒无妨。
此时有人轻轻过来坐在她们身边的空椅子上。
蓓云还以为小云玩倦了回来，懒洋洋问：“节目精彩吗？”
谁知一个男人的声音低低回答：“闷死人。”
蓓云尴尬地睁开双眼，看到身旁一个英俊的年轻人百般无聊地看着天空，由衷地觉得无聊苦闷。
他接着说：“到这种地方来，千万不要在同一天游泳及日光浴，否则第二天不知道做什么好。”
蓓云忍不住嗤一声笑出来。
她忽然想起若干闲着没事做的阔太太小姐，到美容院消磨时间，洗头同修指甲永不同步进行，怕一起做完了就得走。
再一看，老胡不知在什么时候已经暂时离开，年轻人便是坐在她原先的位子上。
蓓云不由得搭讪：“那干吗选这个地方度假？”
年轻人伸个懒腰，“环游世界已七十七次，处处一般风光，已经兴致索然。”
蓓云暗暗叹口气，人是多么容易被宠坏，不禁多看他一眼，这比较仔细的端详使蓓云发觉年轻人不如第一眼来得年轻，约二十八九岁了，鬓脚还有一两条早生的华发，使他外型与众不同。
那年轻人见蓓云在草帽下凝神打量他，忍不住笑一笑。
蓓云到底是个正经人，连忙收敛目光，涨红一张脸，藉故把草帽遮住面孔。
她想起老胡说过的，那种专门兜搭成熟女性的俊男来。
蓓云躺在藤椅上更加动都不敢动，僵了似，觉得受罪。
半晌，她刚想把枕在脑后的一只手抽出来，忽然听见胡乃萱的声音：“我订了票子去看舞蹈表演。”
她回来了。
蓓云连忙睁大眼睛。
“你溜到什么地方去逛？”蓓云浑身上下又可以再度活动。
“到处走走，看看有无艳遇。”
蓓云耳朵烧起来，似做了一件亏心事。
那个年轻人不知在什么时候已经离去，走得同他来时一样突然。
当下蓓云闲闲问：“遇不遇得到？”
“我们是卡窿牌，要不再老些阔些，要不年轻貌美，机会都会好得多。”老胡是笑着来说出这番话，因为心不在此，所以不算怨言。
“来，回去看看我们的旅舍房间。”
这一开溜就到了黄昏。
蓓云忍不住问老胡：“你会不会牵记你的男人？”
老胡诧异，巫蓓云这次表现突奇，老夫老妻，以往度假，她才不会挂住周至佳，胡乃萱劝道：“放心，他们自然会找节目。”
“以后不如拉他们一起来。”
“你忘记开头一两年我们也曾努力过？两位先生整个假期板着脸像谁欠他俩三百两似的，我们得不偿失。”
蓓云怔怔地，她怕至佳寂寞。
家内电话没人接，想必还在至善处。
蓓云有坐立不安之感。
“来，换件衣服，去看跳舞表演。”
蓓云惆怅了，还能穿什么鲜样衣服？往日，她最喜欢轻而暖的贴身裙，多冷都不肯穿长裤，男女有别，坚持丝袜半跟鞋，曾被思想前卫先进的女同学视为史前怪物。
养下小云后因时常抱幼儿上街，长裤大衬衣方便行动，不变通也得变通，因为衣服宽大不碍眼，身上那多余的五公斤脂肪竟永久停留，至今不去。
还能穿时装？
蓓云惆怅了。
这个时候，颇有点后海没利用医院的机械子宫，母爱派一直认为天然母体环境最适合孕育婴儿，可是许许多多由医院培育的孩子还不是赶着叫爸爸妈妈，一样愉快地长大，并不记得幼时医院中孤清生活，不知为父母省下多少麻烦。
蓓云发觉养孩子同其它所有工夫一样，并无硬性标准，只要过得了自己那一关，根本不必理会他人意见。
蓓云只不过换上一件略为精致的便服。
大型歌舞表演并无新意，观众对豪华场面亦已司空见惯，蓓云忽然想起下午那个年轻人说的“闷到极点”，她轻轻走到场外，见到大堂摆着几具吃角子的老虎机器，反正百般无聊，便过去一试运气。
她一只一只试扳，直至耗尽辅币。
手袋空空如也。
正不死心想去换铜板继续，忽然听见“啧啧啧”三声。
蓓云抬起头，看见一个熟人，他正是那个年轻人。
他手中拿着一个二十五分的角子，向蓓云扬一扬。
一身黑色的他看上去更加神清气朗，他笑笑说：“最后一次。”
蓓云伸出手要角子。
“噫，赢了怎么办？”
“哪有这么巧。”
“无巧不成书。”
“这是活生生的生活。”
“生活中奇事更多。”
“好，”蓓云笑，“如果中了奖，我们五五分帐。”
“另加一瓶香槟，”他说，“如果输了，你仍欠我那瓶酒。”
蓓云对他的身分好奇。
此时偌大的大堂只有他们二人，同时站在红色满铺地毯上，隔着约十来公尺交谈，气氛特别。
他缓缓走过来，递出那只角子。
蓓云小心地接过，那枚铜板被他握久了，有点和暖。
他用手擦擦鼻子．“慢着，这架机器不好，我们要挑一架有累积奖的。”
蓓云见他煞有介事，不禁好笑。
反正是度假，不玩白不玩，她陪他逐架老虎机审视，最后他说：“这一架，过来。”