到她的舞厅去？
我倒不怕去舞厅，反正同学间有不少是舞厅常客。
我怕小令尴尬，她会多心，以为我故意去出她的洋相。
我很明白小令，她要强，要面子，又受得了委屈。
虽然到现在这样了，她表面还要装得无所谓。
但是心里呢，她的心还是脆弱的，所以我不能去看她。
到别间舞厅去吧，那些舞厅都差不多，看过就算了。
但是我又想，如果不是去看她，又何必糟蹋时间？
为了这种小事，在心中犹自七上八落的。我是喜欢小令的。是，我喜欢她，否则不会这样子。我呼出一口气，如果我要夸张一点的说，每次想到她在舞厅里工作，我便心如刀割。
母亲问我：“家明，怎么从来没有女同学来找你？”
“没什么，”我说，“因为女同学看不中我嘛。”
“看不中你？笑话，你不要面子，我还要呢！为什么看不中你？”母亲笑道，“嫌你长得不好？我与你父亲又不丑！”
“妈，这种事很难说，并不论人品长相学问，机缘好就是不同，我不喜欢强求。”
妈妈收敛了笑客：“恐怕你不想去追求她们吧？”
“我才廿一岁，妈妈，你急什么？”我笑，“我如果目前闹着要结婚，你才值得害怕呢。”
“你还记着小令吧？”
妈妈忽然之间这么一问，我呆住了。她是聪明人。
我直爽的说。“是的。”
“她是个好孩子，我承认。”妈妈说，“但是现在不同了。”
不同了，她做了舞女，这是不同的地方，她是舞女。
我不响。
“家明，不必我多说，你知道我的意思，但我决不想你鬼鬼祟祟。如果你心想见她，就去见她好了，妈妈不勉强你。正如你说：你又没到论婚姻的时候。”她叹了一口气，“你自己小心罢了。”
被妈妈这么一说，我反而不好意思起来。她给我自由，不限我行动，我果真的胡作妄为，令她失望吗？
我应该更加小心自己的行动了，因为妈妈相信我。
母亲真是一个聪明的母亲，这一点我完全承认。
被她这么一说，第一：我去舞厅溜一溜的主意是打消了。
第二：以后凡是见小令，我只好告诉她。
也好，告诉了她，我心里的负担是没有了。
再一想，告诉了她，她会不高兴，我还是鬼祟一点好。
这样一来，我更加决定不下到底去不去看小令了。
不管看不看，她还是在我心里。
我写了一封信给小令。她的回信来了，字写得很美。
以前那么多同学，就是她肯练书法，所以字好。
那个时候，她把她父亲的字拿来我们看。林先生的字自然是一等的漂亮，不消说，我们笑小令得自遗传，不必费力。她还老大不愿意，说是每天练好几百字的结果。
那时候林先生已经去世了，不过小令还是很振作。
我们同学之中，谁也没料到她会辍学。
那几个花枝招展，天天说读书辛苦的，反而都升了级。
这就是人生吧。
有时候父亲听京戏唱片，一个苍老的声音老是反复的唱几句：“叹人生，如花草，春夏茂盛，秋冬凋零。”这段曲词与小令并无关联，然而一下子就莫名其妙的想了起来。
班上没有她，谁都不觉得。
只有我，我是常常想起她。班上平均年龄是十九，她小一岁，十八；我大两岁，二十一。我是笨的，中学时生了一年病，那一年就空了下来。那时候小令初辍学，我还用自己的例子来安慰她。
现在她是没有机会了。
礼拜天。下午太阳好。我从家里走出去，我去看小令。
又隔了这些日子了，也该去看看她吧？我带着网球拍子，到公园的网球场与同学打了一小时网球，然后才去找小令。我跟母亲说去打网球，我不能说谎。
那个同学一边擦汗一边说：“以前不是有一位女同学吗？常常跟你来打球的。”
我一怔，就说不出话来，没想到还有人记得她哪。
是的，以前小令常跟我打网球，她自己却并不玩。
她只是坐在一边看我打，那时候，太阳暖得多了。
擦了汗，我更加来不及的向小令的家走去。
我按了铃，林太太来开门，见了我，她先是一怔。
我是很敏感的一个人，看她的样子，我知道她不欢迎我。
她随即堆上了笑容，堆得很假，看样子，也就是一个舞女的母亲，好像我是不付钱的舞客。
从她这一个表情，我知道以前我是有点天真。
她招呼我坐，我就坐下，她让我喝茶，我就喝茶。
我没有提到小令，但她应该知道我来看谁。
我当然礼貌上也该来看她才是，但是她会照顾自己。
小令不会。
倒是她先提：“小令出去搓麻将了。”她缓缓的说。
我一呆。打牌？小令这么快会了那一套？
“有时候她上姊妹家去，有时候姊妹上我们这里来。”
她把眼睛看着我。我“哦”了一声。
她说下去：“大家都很热闹。”
林太太也变了，变得快。这么多年与林先生在一起，林先生并未能改变她的本性。
她说：“牌局刚开始，恐怕没这么快散呢。”
我笑说：“没关系，告诉小令，我来看过她，就可以了。”
林太太有点不好意思，带点懊恼的说：“家明，你不知道，她最近也不大听我的了。”
我已经站了起来，“怎么？”只好又站定听她的。
“做母亲难。最近多了个男朋友……”林太太说。
门铃响了。女佣人去开门，打断了她的话。
“谁？”林太太问。
男朋友？我的心一震。谁？我也要问谁。小令有了男朋友？我的心沉下去。
开门关门的声音，我抬起了头，我看到小令站在门口。
她背着光，穿一条素色裙子，比什么时候都更像小令。
她回来了。
我正好把事情问问清楚。
“小令——”我叫她。
林太太笑了：“哪里是小令？你看看清楚。”
我怀疑的看看林太太，怎么？明明是小令啊。
但是站在门口的小令一边向我走过来，一边也笑了。
“家明哥哥？怎么把我当姐姐了？”她站在我面前。
我看着她，呆呆的。是的，她不是小令，我弄错了。
她凝住了笑容，看着我。她的脸稚气得多了。
“我是小曲啊。”她说，“家明哥哥不认得我啦？”
小曲？是，小令的妹妹，一下子就长得这么大了。
“小曲？”我的脸忽然红了，“我一时没看出来。”
“我们俩像，不怪你，”她说，“你却一点没变。”
我在想小曲有几岁：十五？有没有十五？恐怕还没有。
我记不清楚了，只晓得她小时被林太太送给亲戚了。
“我回来看姐姐。”小曲说，她的态度很冷淡。
“你姐姐打牌去了。”林太太说。
“那么我走了。”小曲赶紧说。
林太太气白了脸，说：“我是老虎，吃了你不成？”
小曲马上还嘴：“才不怕，姐姐还没在你肚子里消化掉。你饿了，自然会想法子在我身上动脑筋，我最好避得你远远的！”她老实不客气的说着。
“好！”林太太说，“我嘴角还滴血呢！”她的声音尖得很，“我是吃惯人的！你少上门来，快回你枝头作凤凰去。”
我听不下去了，我说：“我也要走了，林太太。”
小曲马上去拉开了门，“我们一起走，家明哥哥。”
我马上与她一起溜了出去。关上大门，林太太还在骂。