「子翔，南昌市中学需要英文教师，你可愿意投入服务？我向你保证，学生全体朝气勃勃，勤奋好学，无人染发吸烟穿鼻环。」
子翔嗤一声笑出来。
「你那么喜欢孩子，又立志做义工，会得到工作上满足。」
「妈妈一直希望我教书。」
「有一名韦斯利大学女生在南昌任教三年，她叫王珊，美籍华人，到四川时一句中文也不懂，现在会讲流利普通话，她没把自己当志愿老师，她说是个交换学生。」
子翔点点头。
「我觉得这份工作适合你。」
第七章
(19)
子翔很幽默，「你是导师，我是学生，是我妈妈派你来？」
「容太太同我说，很担心你再去中东。」
「慈母多败儿，小时候，生气时我叫子栩BY，即败儿之意，那是否失败儿童？」
「即顽劣儿。」
「那时我们都不知自己是领养儿。」
「子翔，我还有私心，自杭州到南昌，不过数小时飞机航程。」
子翔考虑一会，「我可以跟你去看看。」
林斯很高兴。
他的瞳孔在兴奋之际会闪出一丝蓝光，比平时更似混血儿。
子翔轻轻说：「你们都对我真好。」
「因为你是一个好女子。」
「华人造字，所有坏字都用女字旁，可是到了好字，终于也不得不用女子拼成。」
「不是子女？」
「不，是女子。」
「不与你争。」
他们回到公寓，子翔读唐诗，林斯回复电邮。
电话铃响，子翔似有预感。
那边苏坤活一听见她声音便说：「林斯温文有礼，学问见识一流，在外交部前程远大，又懂得欣赏你。」
子翔微笑，「多谢你大力推荐。」
「我今晚前往菲律宾西市部巴拉湾。」
「让我拿地图出来。」
「子翔，珍重。」
「忽然婆妈地温情洋溢，何故？」
他低笑数声，挂上电话。
子翔打算稍迟去探访他。
林斯探过头来，「唐诗说些甚么？」
「月是故乡明。」
「说得真好，还有呢？」
「劝君莫借金缕衣，劝君惜取少年时。有花堪折直需折，莫待无花空折枝。」
「全世界都没有更好的诗了。」
子翔放下诗篇抬起头打个呵欠。
她倒在自己床上睡熟。
林斯在小客厅睡沙发床。
大学时一个交游广阔的女同学请每位留宿的异性在睡袋上签名。
子翔见过那张睡袋，签名密密麻麻，蔚为奇观。
清晨，风劲，子翔醒转，不愿下床。
林斯端进咖啡，那香味像一缕魔术叫子翔微笑。
「真享福。」
林斯说：「我愿每天这样服侍你至终老。」
「真的包起洗熨煮？」
「是，如果不能亲手做，也会雇人代劳，绝对不用你操心。」
「呵，那我岂非成为废物？」
「时间可以用来做喜欢做的事。」
「四川是一个盆地，很难吃到海鲜，他们的名菜鱼香茄子里其实没有鱼，又嗜辣，吃了好去瘴气湿气，我爸说，抗战时爷爷曾带着他逃到四川，他染上虐疾。」
「看样子你会成行。」
「那不是我真的爷爷，但我亦想到四川看看。」
「子翔，生理上他不是你爷爷，容先生并非你生父，但感情上，没有比他们更好的父母。」
子翔回忆：「初中时代数做不好，他告假一星期在家，帮我做通算术题为止，我极度敬爱他。」
林斯点点头，「你去南昌教会一百个孩子算代数，也就等于报答他了。」
说得对。
深夜，子翊打电话来：「小妹，你的苏师兄失意地走了。」
「胡说，他去哪里都是高高兴兴。」「你为甚么不送他？」
「他拒人千里，他没打算安顿下来。」
子翊静了片刻，「你向他示意？」
「我把自己像一本书般摊开来，他看得清清楚楚，一点误会也无。」
「可惜。」
子翔讪笑几声。
做大哥的问：「林斯是甚么人？爸妈好像对他有印象。」
「他是个很麻烦的好人。」
兄妹都笑了。
接着三天，子翊子翔陪林斯进美术馆吃海鲜到山顶看房子参观大学，享受一般游客消闲的娱乐。
子翔面孔上雀斑淡却，手掌老茧脱落，整个人像褪了一层皮般亮丽。
她伸一个懒腰说：「享福会成习惯。」
林斯轻轻说：「早知你这样漂亮，不敢造次。」
「甚么？」
林斯笑而不答。
他们三人在商场玻璃顶咖啡座喝茶。
子翊一向有购买彩券习惯，他到附近报摊去选号码。
一抬头，看到柜抬小小电视正报告新闻。
容子翊如同雷殛，他呆立了几分钟，看清楚字幕，忽然大叫一声，丢下一切，跑回去找妹妹。
他在咖啡座拉起子翔就走，急得如无头苍蝇，百忙中灵机一触，跑到电器店去。
子翔莫名其妙追问：「甚么事来个五百米赛跑？」
林斯也追着上来。
容子翊指看电器店里最新型号的电视机。
子翔与林斯一看，顿时静下来。
子翔张大嘴走近一步。
她看到苏坤活的照片在大荧幕上打出来。
字幕这样说：「联合国儿童基金会专员苏坤活昨日在菲律宾西南部宾巴拉湾遭当地反政府游击队绑架，要求赎款二百万美元，我方已表态不谈判、不接触，并警告有关人士立刻释放人质，否则必然采取报复行动。」
照片中的苏坤活双手套看手铐，高举当地报纸，报上有清晰日期。
子翔心如刀割，眼泪夺眶而出，握紧拳头，低声说：「不，不！」
林斯立刻说：「我马上去了解实况。」
容子翊当机立断，「一起回子翔处商议。」
在车上子翔先觉十指痲木，接着面孔也像失去知觉，她这才知道，真正恐惧的感觉。
她不停搓揉两颊。
林斯握住她的手，「不要害怕，子翔，我们会想办法，两百万美金不是大数目。」
子翔十分苦恼，「不，游击队要的是威风，不是赎金。」
「美方怎会屈服。」
这时，子翔连双膝都开始麻痹。
她胃部痉挛，呕吐起来，刚才吃下的咖啡巧克力蛋糕一股脑儿喷出，全车酸臭。
林斯扶子翔下车。
回到公寓，两个男人分头办事。
子翔在浴室清理身体。
镜子里的她面如死灰。
她喝一杯清水，吸进一口气，才回到起坐间。
林斯低着头在电话中与同事密斟。
子翊见小妹出来，搂住她肩膀，「好一点没有？」
子翔点点头。
林斯挂断电话，「我立刻到菲律宾去一次。」
「林斯，你也危险。」
「他们只针对一个国家。」
子翊说：「林斯，阿苏是我老同学，如是要钱，我愿意略尽绵力，近年我在股市有些进账。」
「我明白。」
子翔说：「我也去。」
「不可，你留这里等消息好了，人多事乱。」
林斯匆匆出门，走到电梯口又回来与子翔拥抱。
兄妹在小公寓里沉默无言。
容子翊说：「我已通知岳琪姐来陪你。」
「琪姐有家庭有工作，怎好意思。」
「她傍晚可以到达。」
子翔用双手掩住面孔，「子翊，苏师哥是否还有别的身份？」
容子翊答：「我不知道，即使有，官方亦不会承认，他知道自己职责，随时有打沉可能。」
子翔不出声。
「我让你一个人静一静。」
子翔点点头。
子翊一走，她就斟出酒来喝。
她坐在电视机面前，反复地看刚才那段新闻。
所有新闻，过了三天就不再是新闻，七十二小时内找不到苏坤活，线索渐渐冷却，震惊平复，苏坤活这名字便会变成一宗档案。
子翔黯然。
这是他婉拒她感情的真正原因吧。