不为看到眼前有金星飞舞。
她静静回家去。
大嫂看见她吃一惊，「不为，你面色惨白，我炖红枣汤给你喝。」
不为缓缓坐下来，「妈妈呢？」
大嫂笑，「与孩子们在楼上试新买的冬衣。」
不为点点头。
「妈妈真溺爱四个孙儿，那几件大衣比大人穿的还名贵。」
不为低头不出声。
趁活着之际拿所有的来换取欢笑，才是智能。
「怎么不高兴？」大嫂调侃，「别吃醋，我陪你出去置新衣。」
不为静静回到楼上，拨电话给医生。
「我是阮咏坤的女儿，我想约一个时间同欧阳医生谈谈。」
看护十分亲切立刻转给医生讲话。
「是不为？」
「是，医生，我是不为。」
「我刚想约你母亲复诊。］
「老管家退休，新来工人不知首尾，医生我想独自来见你谈谈。J
「明天下午三时好了。」
不力垂头。
她走出房去，看到四个孩子穿上全新大衣帽子手套扮雪人，伍太太乐得鼓掌。
是她的钱她爱怎样用都可以。
不为走过去，轻轻抱着母亲的手臂，忽然之间泪如泉涌。
小仍先发觉，「姑姑哭了。」
伍太太笑说：「你姑姑自小爱哭，幼稚园老师最怕她。」
不为回房去，一声不响工作至天明。
天亮，她去送莉莉。
莉莉笑说：「果然准时。」
不为断断续续把母亲的事告诉她。
一路上莉莉小心聆听。
她这样说：「很感性的老太太，你有她遗传。J
不为沉默。
「我猜想你一时间不会来上海了。」
不为落泪。
「已经成年了，上一代必然会离我们而去，像这个城市一样，历史性责任及任务经已完成，功成身退，鸟尽弓藏。」
莉莉对人与事都有真切深造的了解，很少外国女子有这么聪明。
她又问，「你可有拍照记录？」
不为点点头。
「这些悲怆都可以旧入摄影份内：生我们的人即将逝世，我们束手无策。」
不为送她上火车，看着列车开出去。
她回市区，到欧阳医生诊所。
「不为你好，阮女土的情况如何？我与她通过电话，精神还算不错。］
不为用很技巧的措辞低低地说：「我们已经很满意，不敢奢望。」
欧阳医生说：「她原本不打算把病情告诉你们。」
不为小心翼翼地答：「不同我们商量，又同谁说，家父已不在人间。」
医生沉默，吁出一口气，「她曾同我说，盼早日与先夫同聚。」
阿，面子上伍太太积极生活，一点也不露出来。
「他们相敬如宾，恩爱数十载，晚年伍先生得了痴呆症，她不辞劳苦小心照顾他，他们是夫妇典范。」
不为不出声。
终于她咳嗽一声「医生到底还有多久？j
这句话其实一点实质的意思也无，但是听在医生耳中，却有特别意义。
「三个月，半年不定，坏细胞已扩散到全身。」
不为耳畔嗡嗡作响。
「不为，高高兴兴伴她走毕最后一程。」
不为眼前已黑，她用手遮住双目。
「奇怪，本来病入膏盲，应该觉到痛苦，可是她却异常平安。」
不为站起来，但是双脚一软，不支倒地。
看护连忙扶起她，医生立刻替她注射。
不为靠在沙发上，悠悠恢复知觉，只觉无限凄苦。
医护所替她叫了车子，她回到家中。
这时，伍太太在书房中教女孩子们织毛衣。
简单的圈圈针一路织上去做一个圆筒织成顶帽子，不为小时也学过。
母亲又教她钉纽扣「女子家里总得有针线盒子」，读大学时，男同学都找她换拉链。
她靠在门框看她们干活。
祖母的手指不够灵活了，小女孩帮她转弯，她们玩得很高兴。
女佣在厨房做肉酱意粉，熟悉粗糙的香味，不为勉强自己坐下来吃一大盘，饱到喉咙才停止，怕呕吐，立刻平躺在床上。
她不能在这种时候倒下来连累家人。
一边打着饱嗝一边流泪。
不劳的两个孩子进来找她，「阿姨有事与你商量。」
不为连忙坐起来，「请说。」
她有一个良好习惯，她对小孩，同待大人一模一样。
「阿姨，爸爸打电话来，说想见我们。」
「啊。」
「我们问过外婆，外婆说随得我们喜欢，不过，外婆说，最好在公众场所见面，并且司机在一边看守。」
不为点点头，「外婆思路清晰极之有理。」
「但是阿姨我们不想见他。」
「为什么？」
「他留下我们不理，我们觉得他不再是一个父亲。」
「不想去就不去好了，他再有电话来你找我听。」
两个男孩子欣然回房做功课。
艾历逊的电话接着就来了。
不为说：「艾历逊，你不珍惜的，你不再拥有。」
他恳求：「不为——」
「他们不愿意见你。」
「你帮他们洗了脑」
不为不恼反笑，「随便你怎么说。」
「我会聘请律师——」
「你省省吧，有钱，不如与情人去度假。」
不为放下电话。
伍太太问：「是艾历逊？」
「正是那个厚颜无耻，身在福中不知福，有风驶尽叹的赤发鬼。」
「我同他说，他可以到这里来见儿子，但是孩子们不愿见他。」
「占美他们做得很对。」
「这又何必呢。」
「妈妈你的心太慈，不合时宜，你别管他们的事。」
伍太太手中还拿着那顶绒线帽子，问不为：「还记得怎样收针吗？」
不为点点头，「像学骑脚踏车一样，学会了永不忘记。」
「我教你针织那年是几岁？」
「我记得还是小学生，许是五年级。」
「不劳手工比你好。」
「所以她可以开婚纱店。」
「她寄了照片来。」
「怎么不早说。」
一大叠彩色照片，只见店面全玻璃装修，只有英文招牌叫Live Love Laugh。
「真好，」不为说：「有什么是我们有而上海人没有的呢，人家比我们漂亮、聪明、勤活，人家又众志成城一味要赶过我们—一我们唯一的强项是洋化，不劳这下做对了，干脆扮假洋鬼子。」
伍太太也笑，「行吗？」
「还有什么办法，难道还敢同人比中文不行？」
伍太太说：「不劳叫我们看仔细，橱窗里两个穿婚纱的模特儿是真人。每十五分钟改变姿势吸引途人观看。」
不为甚觉安慰，姐姐不愧是典型小生意人，转一转型，出个新噱头，又活转来了。
「不劳还说什么？」
「客似云来。」
「唷，真替她庆幸。」
「她忙得睡在店铺里头，说照这种情况看，一年可以归本，第二年可能有人跟风。」
「不怕，那时她已经打好基础，成为老招牌。」
「这店也只有开在上海才行，上海人天生接受新鲜事物，早半个世纪已经有DD’S咖啡店，路名叫极斯非尔，跳探戈，吃票子蛋糕。」
不为看着母亲，「妈妈你精神很好。」
「你们回来，伴我身边，给我注射强心针。」
「妈妈，你想去哪里走走，告诉我，我陪你。」
「我喜欢耽在家里，要什么有什么，随时可以休息。」
「那也好，出门一里，不如屋里。」
母女紧紧握住双手
「张保也有信来。」
她们老人家至今仍然写信贴邮票佳邮筒寄信，情意绵绵。
「都好吗？」
「好人一定会有好报。」
「妈妈，这话连我都相信了，还有，恶人自有恶人磨，再真切没有。」
正谈得起劲，伍太大却倦了。
她回房去休息。
大嫂过来说：「听你们母女聊天真羡慕。」
「你也来加入呀。」