“爹，要是你喜欢，六十岁大寿我替你好好办一下。”
“我像是活得到六十岁的人吗？”他没好气。
“爹。”我很了解，温和地叫他一声。
他说：“还不是只有你来看我。”
“陶陶也来了。”
“我最气就是这个名字，杨陶杨桃，不知是否可以当水果吃。”当然，因为这个名字是叶成秋取的。
我会心微笑。
“过来呀，让外公看看你呀。”父亲说。
陶陶过去坐在他身边，顺手抓一本杂志看。
父亲叹口气，“越来越漂亮，同你母亲小时候似一个印子。”
陶陶向我眨眨眼。
这时候父亲的妻子走出来，看到我们照例很客气地倒茶问好，留饭让座，我亦有礼物送给她。
她说：“之俊，你真是能干，我那两个有你一半就好了。”
我连忙说：“他们能有多大！你看陶陶，还不是有一搭没一搭的。”
她穿着旗袍，料子还新，式样却是旧的，父亲的经济情况真的越来越不像样了。
她说：“当年你爹要借钱给你做生意，我还反对，没想到两年不够，连本带利还了来，真能干，不过那笔款也早已填在家用里，身边要攒个钱谈何容易。两个儿子的大学费用，也不知该往哪里筹。”
日子久了，后母与我也有一两句真心话，我们两人的关系非常暧昧，并不如母女，也不像朋友，倒像妯娌，互相防范着，但到底有点感情。
父亲在那边听到她诉苦，发作起来，直叫：“大学？有本事考奖学金去！我不是偏心的人，之俊也没进过大学堂，人家至今还在读夜校，六年了，还要考第三张文凭呢！要学，为什么不学之俊？”
我很尴尬，这样当面数我的优点，我真担当不起，只得不出声。
后母立刻站起来，“我去弄面。”
我过去按住父亲。
他同我诉苦：“就会要钱，回来就是问我要钱。”
我说：“小孩子都是这个样子。”
“她也是呀，怕我还捏着什么不拿出来共产，死了叫她吃亏，日日旁敲侧击，好像我明日就要翘辫子似的，其实我也真活得不耐烦了。”
我心想：外表年轻有什么用？父亲的心思足有七十岁，头发染得再黑再亮也不管用。
我赔着笑，一瞥眼看到陶陶瞪着眼抿着嘴一本正经在等她外公继续诉苦，一派伺候好戏上场的样子，幸灾乐祸得很，我朝她咳嗽一声，她见我竖起一条眉毛，吐吐舌头。
父亲说下去，“你母亲还好吧？”
“好”
“自然好，”父亲酸溜溜地说，“她有老打令照顾，几时不好？”
越说越不像话了，父亲就是这点叫人难堪。
他并没有停下来的意思。“凭叶成秋此刻的能力，她要什么有什么，有财有势好讲话啊，不然她当年那么容易离开我？不过叶成秋这个人呢，走运走到足趾头，做塑胶发财，做假发又赚一票，人家搞成衣，他也搭一脚，电子业流行，又有他份，炒地皮，又有人提携他，哼！什么叫鸿运当头？”
“爹，来，吃寿面。”我拉他起来。
陶陶调皮地笑。
他是这样的不快乐，连带影响到他的家人。
我记得母亲说当年他是个很活泼倜傥的年轻人，祖父在上海租界做纱厂，很有一点钱，他一帆风顺进了大学，天天看电影吃咖啡结交女朋友，早已拥有一架小轿车，活跃在球场校园。
一到香港便变了，母亲说他像换了个人。
他一边把面拨来拨去净挑虾仁来吃，一边还在咕哝，“……投机！叶成秋做的不过是投机生意，香港这块地方偏偏就是适合他，在上海他有什么办法？这种人不过是会得投机。”
我与陶陶坐到九点半才离开，仁至义尽。
“可怜的外公。”她说。
我完全赞同。
陶陶说下去：“他们一家像是上演肥皂剧，不停地冲突，不停地埋怨。”
我说：“他忘不了当年在上海的余辉。”
“以前外公家是不是很有钱？”
“当然。连杨家养着的金鱼都是全市闻名的；一缸缸半埋在后园中取其凉意，冬天的时候，缸口用蔑竹遮着，以防降霜，雪水落在鱼身上，金鱼会生皮肤病……不知多少人来参观，你外公所会的，不外是这些。”
陶陶问：“转了一个地方住，他就不行了？”
我也很感慨，“是呀。”要奋门，他哪儿行？
但叶成秋是个战士。在上海，他不过是个念夜校的苦学生，什么也轮不到，但香港不一样，父亲这种人的失意沦落，造就了他的成功，父亲带下来的金子炒得一干二净的时候，也就是他发财的时候，时势造就人，也摧毁人。
陶陶说：“我喜欢叶公公多过外公。”
你也不能说陶陶是个势利小人，谁也不爱结交落魄的人，不止苦水多，心也多，一下子怪人瞧不起他，一下子怪人疏远他，弄得亲友站又不是，坐又不是，父亲便是个最佳例子。
“外公现在到底怎么样了？”
“没怎么样，手上据说还有股票。”
连陶陶都说：“股票不是不值钱了吗？”
我把车子开往母亲家。
陶陶说：“我约了人跳舞。”
她身上本就是一套跳舞装束，最时兴的T恤，上面有涂鸦式图案，配大圆裙子，这种裙子，我见母亲穿过，又回来了。
我心微微牵动，穿这种裙子，要梳马尾巴或是烫碎鬈发，单搽嘴唇膏，不要画眼睛……
我温和地说：“你去吧，早些回来。”
她说：“知道了。”用面孔在我手臂上依偎一下。
我把钢笔还给母亲。
她说是她送了给陶陶的。
我说：“这是叶成秋送你的纪念品。”
“不，叶送的是支派克，这支是我自己的。”
“他那时哪儿有钱买派克钢笔？”我诧异。
“所以。”母亲叹口气，“那么爱我，还不让我嫁他。”
在幽暗的灯光下，母亲看上去不可置信地年轻，幽怨动人。
也难怪这些年来，叶成秋没有出去找青春貌美的情人。他一直爱她，也只爱过她，自当年直到永远。
她嘲笑自己，“都老太婆了，还老提当年事。对，你父亲怎么样？”
“唠叨得很。”
“有没有抱怨广东女人生的儿子？”
“有。”
“当初还不是欢天喜地，自以为杨家有后，此刻看着实在不成材了，又发牢骚。”
“还小，看不出来，也许过两年就好了。”
“男孩子不会读书还有什么用？年年三科不合格。陶陶十五岁都能与洋人交谈，他的宝贝至今连天气报告都听不懂，现眼报，真痛快！”
我惊奇，“妈，你口气真像他，这样冤冤相报何时了？他同你早离婚，一点关系都没有了，何苦咒他？”
“你倒是孝顺。”
“妈妈。”
门铃响起来。
我当然知是什么人。
偏偏母亲还讪讪的，“这么晚，谁呢。”
第二章
一姐去开门，进来的自然是叶成秋。
我如沐春风地迎上去，“叶伯伯，有好几个礼拜没见你。”
“之俊，见到你是这个苦海中唯一的乐趣。”
我哈哈地笑，“叶伯伯，恐怕你的乐趣不止这一点点吧。”
“啊，我其他的乐趣，都因这唯一的乐趣而来。”他继续奉承我。
我们相视再笑。
母亲的阴霾一扫而空，斟出白兰地来。
我说：“叶伯伯是那种令人觉得一日不见、如隔三秋的人，真想念他。”
“之俊越发圆滑了。”
“老了，碰得壁多，自然乖巧，”我趋近去，“看看这里的皱纹。”我指向眼角。