「很遗憾。」不必考虑、没有迟疑，花阴茴直接摇头拒绝。「这桩买卖敝岛无法接受，四皇子还是请另寻高明吧！」话落，她起身就想走。
「为什么？」匡云北拦住她的去路。「花岛主是嫌代价太少？」
「就算你把所有的黄金都给我，也是没用的。」花阴茴伸手推开他，力气大得吓了他一跳。
明明她外表纤弱，怎么手劲大成这副德行，一把就能将他推开？想想，在家乡，他可是徒手能搏虎的勇士呢！
「等一下，花岛主！」匡云北不死心，追在她身后。
「四皇子再追也是没用的。」她走得飞快。
匡云北的轻功却也是顶尖。
「你总得给我个理由，为何不接受我国的聘请？」追上她后，他探掌、欲抓住她的肩。
突然，完全是下意识的，她扭身、下腰，袖中剑射向他。
匡云北瞪大眼，不敢相信这女人竟连招呼都不说一声，抖手就开打。
然而，花阴茴冷淡的面容却也首次变了颜色。
「快闪！」她回身，拚命地往前冲，试图收回袖中剑。
但怎么来得及？她只能眼睁睁看着利刃直逼匡云北脑门。
「主子。」香香大叫，以为这次非见血不可。
千钧一发之际，匡云北一式铁板桥，腰未扭、腿不屈，硬生生朝后一倒。
咻地一声，袖中剑擦过他的发髻，削断束发繐带。
他一头乌黑的长发在强烈海风的吹拂下狂舞出一幕慑人画面，像煞因目标逃脱而扼腕顿足的死神。
花阴茴一瞬间看得呆了，直到匡云北替她捡回袖中剑，递到她面前。
「刚刚真是惊险啊！」他边说，边伸手撩开覆面长发，一点艳红缓缓浮出他额际，是颗米粒大的血珠。
花阴茴看着那抹红，半晌，适才的危机方始撼动心灵，她的身体不自主地颤抖起来。
「花岛主？你……还好吧？」有没有搞错，差点掉脑袋的人是他耶！他都没抖了，她在抖什么？
她不说话，只是咬紧牙关，拚命忍住那自心底泛起的阵阵寒意。
他越瞧越觉得不对劲。「你人不舒服就算了，买卖的事咱们改日再谈，我先送你回家。」他探出手，只想扶她一把。
不意却换来一记恶狠狠的瞪视。「别随便在我的背后出手。」她说，语音很轻，却暗含了无限沉重。
那样叫出手吗？他不过是想拦住她而已啊！匡云北张嘴，正想回辩。
「主子。」香香追过来，整个人已呈现歇斯底里状态。「你没事吧？有没有伤着哪里？要不要……」
别瞧他长得高头大马，平时老爱与匡云北斗嘴，其实本性软弱得紧，是那种连只虫都不敢杀，看到血会直接晕倒了事的人。
「香香！」
匡云北大叫一声，阻止香香累积了满腹的忧虑叨念，只见他呆呆地眨了两下眼。
匡云北深吸口气，拍拍他的肩。「我很好，一点事也没有。」
香香两行男子汉的泪蓦地滑下。「吓……吓死我了……呜，主子……」
「好好好，我知道委屈你了，别再哭了好不好？」匡云北很怕眼泪，男人、女人的都一样。
「刚才……呜，真的好危险，我以为再也见不着主子了……」香香继续抽噎。
「别担心，我功夫这么好，怎么可能会随便受伤？你别怕，先回屋里喝杯茶，休息一下，我很快跟花岛主谈完事，咱们就能回家了。」
「可是……」香香依然不放心。
「一个时辰，最多一个时辰，我就回去找你，乖乖等我喔！」半哄半骗的，匡云北终于将香香劝回屋里。
待他再出来，花阴茴已抚平情绪，不复方才的激动。
她深深地望了匡云北一眼，叹口气。「你真想知道飞凤岛不再接受采金委托的真相，就跟我来吧！」
原来她拒绝他的原因并不单纯，而是飞凤岛早就不帮人采金了；这是怎么一回事？
匡云北满腔疑惑地跟在花阴茴身后。
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飞凤岛本身，说大不大、说小也不小，约莫是单人奔马需走上一日的范围。
岛上的人多以石板、贝壳筑屋，食物来源则是海鱼、虾、蟹，米粮有赖远方货船买卖；岛中央有座湖泊，是岛民平日用水的来源。
他二人绕过一处土坳，来到湖边，十来名正在湖边洗衣、补鱼网的妇女瞧见花阴茴和匡云北，楞了一下。
匡云北举起手，正想与她们打招呼，但她们却又似没见着他一样，只是扬起声，对着花阴茴高喊：「岛主好。」
「各位好，今日的渔获量如何？」花阴茴一一与她们握手、谈话。
匡云北也只好被晾在一旁纳凉。
一名妇人起身，对花阴茴道：「东面鹰岛的倭寇们又出来劫掠了，钱婶她们家的鱼都被抢光了。」
另一名妇人接着说：「岛主，看顾灯塔的老番子说了，今夜将有大雾，那艘神出鬼没的海盗船恐怕又会出现。」
「我知道了。」花阴茴眉间微凝。「我会让大伙儿加强戒备，你们也记住，今晚没事千万别外出。」
「是，岛主。」十来名妇人同声答道。
花阴茴点点头，续往前走。
匡云北紧随她身畔，还是一头雾水。
「花姑娘，你到底要我看什么？」他实在瞧不出，眼前这幕平凡的洗衣图与她拒绝相助西荻国采金有何关系？
还有那些洗衣妇，怎么好象……不大喜欢他似的？记得他没得罪她们啊！
花阴茴回头瞄了他一眼，淡言。「不必多问，你只管用眼睛看就知道了。」
这女人真是诡异！匡云北打西荻国出发，穿越北原国，自兰陵国出海，足足走了半年有余，自信见识过的人也不算少了，但就是没看过像她这么怪的。
他一向站在危机前保护女人，但对于花阴茴，说实话，他完全不知该如何对待她。
或者该说，他不觉得她有需要被保护的一天。
她不需要男人呵护，那他该如何对待她？若像待男人一般，会不会太失礼？
不管怎么说，女孩子天生就比男人体弱，太粗鲁的态度会吓着她们吧？
究竟该如何是好？他伤透脑筋。
花阴茴领着匡云北来到飞凤岛北侧岩面。
礁石遍布的海面上，有数名妇人正在采集贝类和海草。
一名妇人看到花阴茴，立刻挥手相迎。「岛主好。」
当然，她也见到了匡云北，却同样采取漠视的态度。
向来待姑娘温柔体贴，在女人堆里大受欢迎的匡云北这回似乎是踢着铁板了。
花阴茴也不理他，只向妇人问道：「王妈，今天的收获还好吧？」
王妈笑开了一张满布风霜的脸。「很好、很好，严婆找到一只大蚌壳，撬开一看，里头竟有颗鸽蛋大的珍珠，今年咱们买米粮的钱有着落了。」
「那真是太好了。」花阴茴很是欢喜地松懈了紧绷一日的精神。「既然已有收获，大伙儿今日就早些收工吧！老番子说了，晚些会起大雾，你顺便帮我传令下去，今夜没事的人千万不可外出。」
「知道了，岛主。」
花阴茴对着采贝类、海草的妇人挥挥手，又走了。
几个问题在匡云北腹中发酵，他开口想问，瞧见花阴茴阴沉的侧脸，猜想她正在想事情，大约是没空回答他的问题了，遂又闭上了嘴巴。
两人行行走走，终于来到飞凤岛最西面的灯塔。